仲冬之月，朝炎在南境的戰事全麵開啟。
朝炎皞帝親自坐鎮葳州，兵馬大元帥莫南岸山統籌大軍，派遣先鋒軍隊以席卷之勢攻入了鍾乞國與禺中北部。
最初被授予閑職的朝炎大王子慕辰，一躍成為戰局中最舉足輕重的主將。先是奉了皞帝之命轉入前鋒陣營，接著又被莫南岸山親自擢升為前鋒主帥，主掌前沿軍力調遣一切事宜，手中的兵權及地位一時無人能及。
三百年前仙霞關一戰，丹鳳火蓮已成傳奇。以慕辰的才能與實力，即便是取代莫南岸山、成為整個朝炎大軍的統帥，也未必會引人非議。然而他特殊的身份、曾經被褫奪過所有的坎坷經曆，使得這種表麵上看似不甚緊要的軍職變化，漾出層層漣漪，波及了東陸局勢的各個方麵。
很快，慕辰的身邊聚集起一股不容小覷的勢力。既有嗅出風向把握時機投誠的“聰明”人，也有靠實力軍功而晉升上來的“老實”人。
慕辰自小長於王室，察顏觀色、識人辨才的能力遠勝常人，如今行事雖比從前更多了份戒備與謹慎，卻不妨礙他繼續擢用人才，將身邊將領的才能發掘利用到最大限度。
不出五個月的時間，鍾乞便滅了國。
鍾乞原為上古魔族之都城，終年雲霧繚繞，迷障遍布。慕辰師承符禺山的淩煥上君，精通破陣之術，遂征召來軍中五靈高手，在外圍結下攻殺大陣，又啟用上古神器誅魔鏡、不分晝夜焚噬陣內生靈。
饒是鍾乞占盡地利，也敵不過朝炎巨大的兵力輪番攻襲。
強攻之下，朝炎一方的消耗也是巨大的。
然而，從軍資到各方的調配和配合，始終銜接穩妥，沒有出現半點的紕漏。
對於深諳朝政之人而言，慕辰王子重掌乾坤能進行得如此的順利，實在是有些出乎意料。由此推望，朝炎帝國核心力量的重組，怕是近在咫尺。
孟夏之月，慕辰命息鏡、方山雷、莫南寧灝各自率領麾下精銳，從東西北三方圍攻禺中國都涼夏城。
同月，一直在符禺山修養的帝姬青靈終於南下返回了軍中。
在符禺山養了半年的病，青靈的身形纖瘦了些，麵色微顯蒼白，原本漆黑靈動的雙眸中更是添了一抹冷肅之色，在烏發間華貴的金鈿鸞篦襯托下，整個人倒愈加有了王朝帝女獨有的凝重與威儀。
然而她的心情卻是散亂的。
顧月長帝姬用焰魄暗害她一事，最終還是沒有公布於眾。皞帝那裏自是無法隱瞞，但如今朝炎與禺中開戰已成定局，不再需要拿帝姬遇刺來作發兵的借口，更何況兩軍交戰各為其主，顧月害她、亦可謂是情理之中，此時再大肆宣張帝姬被害之事，對朝炎並沒有半點好處，反而證實了對方手段厲害、平白長了人家的士氣。
所以，青靈留在符禺山的理由，隻是簡單的養病。
她體內的焰魄雖一早解除，但終究被噬去了不少神力。慕辰向皞帝請了旨意，讓她又留在符禺山的胭脂林住了幾個月，修補元氣。
青靈卻完全靜不下心來。後來索性讓人把朝炎的賦稅案錄也搬到了符禺山，一麵養病，一麵繼續操持公務。明瞻遠、邱相夷和方山濟等人被她調遣著頻繁出入符禺，就連始襄晉也從淩霄城被召來了幾次，聽帝姬垂詢帳目細節。
慕辰為此跟青靈爭執過幾次，要她專心休養、不必再操心政務，然而青靈隻是不聽。慕辰忙於戰事，每次抽空來符禺山探望也隻是匆匆一敘，最終隻能不歡而散。
淳於琰來看青靈，勸她道：“帝姬殿下大人，慕辰那邊已經夠忙的了，你就不要再使性子，凡事按他的心意來辦成不成？你是他親妹子，怎麼鬧都生分不了。可我整天對著張冷臉，大熱天的都凍得心裏發怵！”
青靈似笑非笑，“你少跟我貧嘴。你又沒在軍中，哪裏能整天見到他？再說，以往我鑽營這些事，你不是最支持的嗎？”
淳於琰拿扇子支著下巴，研究著青靈的神色半晌，“你倒底，是在賭什麼氣？”
青靈低頭翻帳目，“什麼賭氣？我有那麼小氣嗎？”
淳於琰沉默了會兒，“大澤世子有來看過你嗎？”
青靈心頭一緊，麵上卻是淡淡的不置可否。
焯淵一別，洛堯不知用什麼辦法，在沒有坐騎的情況下安然逃離了鍾乞國，很快又找來了符禺山，求見青靈。而青靈卻找了個理由，推說不見。後來，洛堯又來過幾次，同樣被她以養病的理由回絕了。
淳於琰也是明知故問，等了片刻，見青靈不肯作答，緩緩道：“那日從欒城驛館逃出來的那名侍衛，我也見過。照他的說法，顧月長帝姬準備充分，剛好掐準了世子不在的時間來下手，事後又能掩蓋住一切蛛絲馬跡，若非是跟你身邊的人串通一氣，斷然做不到這麼幹淨利落。”