一旁的息揚是武將出身，為人耿直實在，聞言也接話道：“關鍵是我們這幾年一直征戰，兵力損耗得厲害！換作從前，又豈能將那群烏合之眾放在眼裏？”
皞帝又看向慕辰，“你的意思呢？”
慕辰正要開口，殿上的方山雷突然單膝跪倒，“陛下，臣尚有一事相奏！”
不論按禮儀還是章法，方山雷這般打斷皞帝與慕辰的對話，都是極其不妥的。
堂上眾人見一向行事穩重的方山大公子突然有此一出，不由甚為驚奇，一時間都安靜下來，好奇地向他望去。
皞帝微微皺眉，“何事？”
方山雷側轉身，朝守在殿外的親隨使了個眼色。不一會兒，隻見幾名禁軍押解著三個頭罩麵紗的犯人，走進大殿上來。
幾人踉蹌著走到殿前，又被按住跪倒在了方山雷之後。
方山雷示意禁軍，撤去了犯人的麵紗。
乍然真容一現，堂上諸人，包括皞帝在內，都不禁驚詫萬分！
青靈更是膽顫心驚，下意識地便朝慕辰的方向望去。
皞帝一麵揮手讓方山雷起身，一麵微微傾身，蹙眉打量著最前麵的犯人，“顧月？”
顧月長帝姬麵色蒼白，神情十分憔悴，唯有高昂的頭顱依舊流露出一國帝姬應有的氣度。
她與皞帝對視著，語氣中一抹譏誚，“王兄別來無恙？”
皞帝看了看方山雷，銳利的視線又掃過莫南岸山和慕辰，“這是怎麼回事？她不是已經燒死在涼夏的王宮裏了嗎？”
莫南岸山急上前解釋道：“回陛下，當日成彷以火靈陣燒毀王宮，整座後宮幾乎已成灰燼。據幸存的宮人證實，禺中王後和她的兩名子女被困在後宮之中，絕無逃出生天的可能！”
方山雷冷笑一聲道：“凡事皆無絕對。既是以火靈設下的陣法，若碰上擅長操控火靈的高手，自然有法子讓他們脫身！”
說著，他大步踏出，拽起跪在顧月身後的一名單薄少年，“你來說！那天倒底發生了什麼？”
顧月扭過身，帶著幾分驚惶地厲聲嗬道：“不要動我的淩兒！”
方山雷毫不理會，健全的左臂狠狠鉗製住簌簌發抖的淩兒，“說！就像你之前告訴我那樣！那天把你們從王宮中帶出來的人倒底是誰？”
淩兒麵色煞白，一雙深邃墨黑的眼睛睜得大大的，透著無望與恐懼。
明明已經上了船，明明已經到了西海，很快，就會抵達那個遙遠而神秘的西陸……
母後說，一旦到了西陸，他就不用再東躲西藏、不用再挨餓受凍，甚至可以過上跟從前一樣錦衣玉食的好日子……
可那些凶惡的列陽人截下了他們的海船，把他們像奴隸一樣地囚禁起來。
後來，又遇上了幾個夜探船艙的人，把他們從列陽人手中帶了出來。
他原以為，事情終於有了轉機，卻沒料到，這隻是另一場磨難的開始……
顧月提高了聲音，“淩兒，你不要受奸人脅迫！你是禺中國的王儲，身上還流著朝炎王族的血液！不必屈服於泛泛之輩！”
淩兒聽到母親的話，咬牙忍住痛，不再出聲。
方山雷手指驟然用力，不容他退讓，“今日並非是要折辱於你，我隻是讓你說出是誰把你們從涼夏王宮中帶出來的。”
淩兒肩胛處被捏得劇痛，忍不住叫出聲來，噙著淚水的黑眸遊移著，慢慢轉向了慕辰的方向。
正在這時，一道人影迅速掠至方山雷身畔，掌風在他曾受過重創的右肩上拂過，看似漫不經心，暗蘊的勁力卻足以傷了他一個措手不及。
方山雷腳步微蹌地移開一步，掌下鉗製著的淩兒被奪了出去，倚入了來人的懷中。
青靈眉目冷凝，微微揚起頭，發間華貴金鈿上的珊瑚鑲金蓮墜子在額角處輕晃著，“放肆！不管這孩子如今是什麼身份，他畢竟還是我父王的親外甥！豈容你在大殿之上濫用蠻力威逼？”
她攬著淩兒的肩膀，低聲寬慰他：“別怕，有表姐在這裏，誰也傷不了你。”
淩兒從未見過青靈，然而此刻的情境之下，讓他對這位素未謀麵的表姐生出了無比的依賴，下意識地朝她靠緊了些。
方山雷抬手摁了下右肩，線條硬朗的五官中流露出一瞬少見的苦楚。
原來，那日她對自己所說的一番話，竟然是出於這個緣故。
哪怕手染鮮血，哪怕傷害無辜……
原來，從頭到尾，她一直，全都知道。