洛堯從惠然閣裏走出來，抬頭望了眼天藍雲疏的秋空，默然怔立了片刻。
宮人將他重新引回了承極殿外。
這時，青靈也恰巧結束了與皞帝的交談，麵有鬱色地從殿階處緩步而下。
兩人隔著白玉石階和庭院的距離，遙遙對望一瞬，各自心事沉重、百轉繚繞。
“以你的能力，要想慢慢插手控製住百裏氏的族務，並非難事。但這一年來你做過些什麼，你自己心中明白！他們私下所圖之事、與西陸人來往的途徑要訣，你至今恐怕仍是一無所知……”
“這也並非隻是有無成效的問題，而是你到底有沒有真的努力過？”
“將你嫁去大澤，最主要的目的就是為朝炎王室誕下擁有百裏氏和洛氏血脈的子嗣，這一點，你是再清楚不過。可你瞧瞧你是怎麼在做的？跟百裏家那小子相處甚少不說，連他在外麵胡混之事也不聞不問，當初掌摑坲度族妹的膽色去哪兒了？”
“早知你如此欠缺掌控內闈的主母手腕，還不如讓阿婧嫁過去！單靠著你的那一份忠心又能成就何事？”
“不要跟我說什麼人心難控！當初你跟著慕辰，連梧桐鎮的那場殺局都算計得出來，還有什麼是你不會、你不能的？你也是在朝堂上曆練過的人，又豈能不懂左右人心的手段？”
青靈垂下眼簾，將腦海中縈繞著的父親的斥責壓至了深處，努力不再去回想。
她緩緩走下殿階，穿過前庭，在洛堯麵前駐足。
“這麼快？”
青靈仰頭看了他一眼。
洛堯斂去眸中複雜神色，“嗯？”
“不是去探望阿婧嗎？”
洛堯怔忡霎那，搖了下頭，“沒有。”
兩人都有些異樣的緘默，轉過身，並肩朝停放禦輿的地方走去。
這時，隻見庭院角門處有兩列宮侍簇擁著幾人，正朝這個方向行了過來。
為首一人長身玉立、氣韻清冷，一襲重錦白衣透著尊貴雅致，行動間步履本是不疾不徐的悠然，但姿態偏又流露出令人心生敬慕的王族氣宇。
他留意到院中之人，腳下步子驀然一頓，墨黑的深邃雙眸之中壓抑著翻湧的情緒，負於身後的手不自覺地緩緩移至到身前。
青靈亦望見了他。
她遲疑了一瞬，走上前，屈膝斂衽行禮，“王兄。”
慕辰伸手相扶，目光一瞬不瞬地凝於她麵上，“回來了？”
聽聞大澤出事之後，賦閑於府的他尋了個藉口，匆匆趕往憑風城，卻堪堪錯過了入京的青靈。此時再相見，初時那種翻騰焦灼的情緒已然隱忍下不少，卻依舊支配著他舉止間的細微之處。
青靈被慕辰握住了手，隻覺那修長手指上傳來的力度令人心口微窒，連忙將注意力移向他身後，向安懷羽和沐令璐見禮道：“見過兩位嫂嫂。”
安懷羽嫁與慕辰已久，見青靈向自己行禮，便也落落大方地還了一禮，“帝姬。”
沐令璐則剛同慕辰定下親事、尚未過門，從前又與青靈相交甚好，有過許多閨中說笑、暢想未來夫君的私語談論，見此情狀不覺雙頰飛紅，一時羞怯的說不出話來。
慕辰隻是望著青靈，神情專注，卻不料她很快便將手從自己的掌中抽了出來，順勢地捋了捋鬢邊發絲，也不看他，淡笑道：“王兄是帶嫂嫂們來覲見父王的吧？”扭頭朝洛堯的方向望了一眼，“那我與世子便先回府了，免得耽誤了你們跟父王的正事。”
慕辰感覺手中驟然一空，隱隱意識到什麼，心不覺亦下墜了幾分，卻無法當著眾人再說些什麼、做些什麼。
青靈略退了一步，向慕辰再行一禮，又朝安懷羽和沐令璐客氣地笑了笑，隨即轉身走回洛堯身邊，抬手扶上他的手臂，拉著他、調頭往殿門外的方向行去。
安懷羽沒有瞧出青靈與慕辰交談間的異樣，倒是覺得帝姬似乎不想讓世子與眾人碰麵。她侍奉慕辰時日漸長、洞悉世事的能力略有提升，下意識地就聯想到安氏與百裏氏的競爭局麵，唯恐慕辰因為自己的緣故在妹妹麵前難做，遂引頸望向青靈與洛堯的背影，意在調和氣氛地笑道：“雖說是嫁了人，可帝姬終究是咱們東陸地位最尊貴的女子，無論想做些什麼，世子都隻會默默地跟著。”
旁邊的沐令璐不明就裏，隻想著自己剛才似乎顯得對青靈不大熱情，隱隱有些歉疚，聞言便細聲細氣地接過話道：“世子順著帝姬，倒也未必是為著她的身份。聽說他們新婚的時候，在浮嶼水澤裏待了整整七日，按著大澤的習俗來說，算是極好的兆頭了。想來平日裏相處，亦是十分的和睦同心吧。”
慕辰佇立原地，良久沉默無語。
青靈半扶半拽著洛堯的手臂，走到禦輿前，鬆開手，迅速地彎腰上了車，靠坐到窗旁。
洛堯坐到她對麵，掀著錦簾朝外吩咐了幾句。禦輿在禁衛的護送下，緩緩起行。
青靈的額頭抵著窗棱，兀自沉默了許久，慢慢直起身，望向對麵的洛堯。