青靈朝前快步地走了一段路，隻覺得無比後悔。
很久以來的第一回，覺得走投無路沮喪到了極點。
她誠然是經過深思熟慮，在所有可以利用的人事關係之中理出了跟列陽國的這一段，期冀著能有逃離朝炎、逃離慕辰的機會，可終究行事太過急切，沒來得及摸清對方的套路就率先將自己的底牌亮了出去。
百年來身處朝堂最中心的曆練，看來並沒有讓她徹底成熟起來，而列陽國的那位昀衍王子，又顯然跟她料想得大不相同。
最可惡的是，他竟然……還長著那樣一雙眼睛……
青靈停下腳步，抬手扶住花徑邊的一株柳樹，調整著呼吸。
懊惱、自責、怨恨、傷悲，諸多情緒再度湧上了心頭。
今時今日，誰也幫不了她，救不了她。
站在權勢的最頂峰，她卻是這世上最脆弱無助的人。
若是小七還在……
若是他還在……
青靈抑製住喉間的哽咽，深深地吸了口氣，揚起了頭來。
不遠處，有人正朝她走了過來。
青靈看清來人，旋身就想走，卻被對方敏捷地攔了下來。
“青靈。”
淳於琰阻攔的手勢做得迅速，隨即恭敬著後退半步的動作亦做得自然，神色探究凝重，“你知不知道自己都在做些什麼？”
青靈沒有理會他，心中卻漸漸反應過來，此次湄園設陣是由淳於琰帶人在籌辦，他此刻出現在陣中，倒不算出乎意料，並且聽他的語氣，怕是將自己剛才和昀衍的對話，全都聽了去。
淳於琰見青靈側著頭，回避著自己的視線，遂也徐徐移開目光，緩緩說道：“你好歹是朝炎的帝姬，就算要跟列陽人談交易，也不能拿青雲劍作籌碼。”
青靈嗤笑了聲，“什麼朝炎的帝姬？剛才在日月頂你沒有聽到嗎？我如今已經是章莪氏的人了。至於拿什麼東西作籌碼，你覺得我現在還有別的選擇嗎？”
淳於琰沉默住，良久，方才開口道：“你不是不懂變通之人，從前先帝在位的時候，你都能遊刃有餘，讓自己活得好好的。眼下以你在東陸的地位，隻要好生權宜謀劃，沒有什麼是實現不了的。”停頓了片刻，斟酌出言，“陛下行事或許決絕，但以我對他的了解，尚不至於將你逼入絕境。”
青靈聞言仰天冷笑，慢慢轉過頭來。
“絕境？你是不是覺得，隻要他還沒逼得我失貞，就不算罪過？就像他娶了凝煙，卻不碰她，就不算對不起你們的朋友情誼？”
她望著淳於琰，想起與他初次見麵、也是在這樣的一個月夜，然而彼時一口一個“小美人”的輕佻公子，如今卻已成了麵前這滿臉疲憊、心事深重的當朝權臣。
“你們男子的想法，我或許弄不明白，但我了解我自己，我這輩子，都不會任由著人擺布我的命運！你也許覺得成全朝炎大業，實現天下統一、神妖平權，比成全你跟凝煙的愛情更重要，又或者，你從來就懼怕著慕辰，但凡他想做成的事，你寧可自損都不敢阻攔！可我不是你，也看不起你的所作所為！所以你也不用對著我浪費唇舌。若是想把剛才的事告訴慕辰，盡管去告！不然的話就馬上從我麵前消失！”
淳於琰被青靈一頓搶白，麵色不由得愈加灰敗下來。
這麼多年來，有些話、有些問題，他也曾反複地在心中思忖過。
後悔？懊惱？不甘？
或許，都有過吧。
可他終究還是那個外表不羈、內心卻極其冷靜理智的人，麵對任何艱難的抉擇，總能在一瞬之間掂量出孰重孰輕，果斷地舍小保大，做出對大局最有利的選擇來。
於他而言，廢除嫡庶、門第、種族之別，實現神妖平權，比世間任何一件事都來得更重要。而要達成這樣的目的，東陸的統一與帝君強權必不可缺！
如今縱觀朝炎，因為天下一統、以及數次的居民遷移，使得新政的推行與實施效果顯著。慕辰大權在握，施政強硬且迅速，舉國上下，敢再置喙反對的人已是寥寥可數。
淳於琰很清楚，自己從少年時起就立誌追隨慕辰，為的就是有朝一日改變東陸未來、創建出神妖平等新興盛世的宏圖大誌。
今時今日，他亦能無愧地追憶起年少熱血的舊時光，告訴昔日的那個少年，他曾有過的夢想，終於得以實現！
半妖的庶子，成為了世家族長，革新的領袖，權傾朝野的三公之首。
許許多多像他一樣出身、或是比他更不如的人，孩童，少年，甚至是已經徹底喪失了希望的人，皆因為他的施政和舉措，擺脫了身份的禁錮與束縛，不必再受歧視、再曆不公，堂堂正正地靠著本事成名立業。那些像他母親一樣的女子，也不必再因為出身與種族而受侮辱、被拋棄、甚至被迫與骨肉分離！