薑清溪玉扇輕搖，眺目望向那條路，意味深長道：“我們可愛的雲端公主，很快我們就會再見麵了。”
天佑五年，八月二十六，雨打梧桐，秋風颯颯。
北薑新皇登基，太子薑青楓在眾位文武百官擁戴下繼承大統，是為文景帝。
第一道聖旨，二皇子薑清輝下毒一事為皇後所迫，幸其悔悟及時未釀成大禍，免其罪責封輝夙王。
三皇子薑清溪為溪穆王、北禁衛統領。
原大將魏簫連升三品，為一等大將軍、南禁衛統領。
第二道聖旨，皇後姚氏謀害太子，奪宮幹政，廢去皇後之位，貶入冷宮。
自此，康敏皇後一族被徹底肅清，姚氏一族為官者貶職發配，為商者沒收全部財產，其餘有關人員一律全部查處，滿朝官員無不人心惶惶，新皇手段如此雷厲風行，龐大的姚氏一族一夜覆滅，政權重回皇帝手中。
祈元殿。
薑青楓身著九龍飛旋袍步履徐徐進了內室，沿途宮人舍人悄然行禮，這是他尚作太子時定下的規矩。
內室矮幾前薑清溪已等候多時，此刻見人回來了笑意闌珊道：“大哥，回來了。”
青楓不語，徑直走到旁邊臥榻處微微斜倚，宮人上前將那華貴的皇冕解下，頓時一頭墨發若流雲傾瀉而下，說不出的雍懶雅致，另一宮人又將茶盞奉上，他隻擺擺手叫宮人退下。
薑清溪亦不再言語，眉含笑意注視著臥榻上的人，一如當年那般優雅從容，平易近人。那時他隻是個出生卑微的皇子，母親常常被人欺負，父皇也從不記得有他這麼個兒子，那些年他受盡了宮人舍人的白眼嘲諷。
直到那個晚霞緋紅的薄暮，滿樹的紅楓如火似血，而樹下那人白衣翩翩，清目爍爍，舉止中充滿說不出的與生俱來的優雅。他教他寫字讀書，騎馬射箭，後來他才知道那是太子，也是他的哥哥，從此再沒有人敢欺負他，諷刺他，然而他也從不期望被眾人擁護，在這皇宮裏隻要有一個關心他的人就好。
所以這一生，他隻有兩個最重要的人，一是母親，二便是大哥。
許久，薑青楓才開口，語氣卻極盡苦澀：“那****去了蘭城？”
薑清溪早就知道他會問這些，自從那日自作主張擺了九曲滅魂陣之後，他已不止一次問這樣的話題了，於是淺淺道：“嗯，至蘭城再沒出現過。”
驟然，薑青楓將茶盞摔出去，霍然直起身大喝道：“不是跟你說過不要傷害她麼！”
薑清溪驚愕地望著被他摔碎的茶盞，目光如針，這是他的大哥嗎？這是那個永遠優雅從容的人嗎？此刻他目帶森然殺意，袞龍黃袍怒焰熾騰，真真如傲視天下的威者。這，才是真正的薑青楓。
他後退三步，掀袍下跪，鎮然道：“她是淩寒王的女人。明華是我們一統天下最大的障礙，望皇上三思。”
薑青楓深深望著地上的人，怔怔半晌才鬆了拳頭，撫額輕歎道：“好了，下去吧。若有她的消息立刻告訴朕。”
“是。”
薑清溪走後，他複又倚回榻上，左手舉杯，右手執壺，清冷的酒水一杯接一杯下懷，他輕闔起迷離雙眸，念道：