出其東門，有女如雲。
雖則如雲，匪我思存。
縞衣綦巾，聊樂我員。
出其闉闍，有女如荼。
雖則如荼，匪我思且。
縞衣茹藘，聊可與娛。
出其東門，有女如雲……
這一刻，他已是君臨天下，他有兄弟生死扶助，也有將相忠心侍侯，可是為什麼他一點都不覺得快樂呢？真的，一點也不。
薑琴韻在門外佇立了很久，聽著裏麵酒杯落地，聲音停止後才輕輕轉身進去，那些話隻當從來都沒有聽見吧……她為他脫下龍靴，解下袞袍，取出一席錦被蓋上，他卻突然伸手緊緊抓住她纖細冰冷的柔夷，隻令她刹那耳根發燙。
然下一刻他的話卻徹底讓她決堤，那溫柔的聲音呢喃著：“雲端……對不起，對……不起……”
“雲端，不要走，不要……”
縱然淚如泉湧，她卻終究沒有將手挪開。
落梧園，屋裏一盞微弱的燭光在窗戶上映出皇後蕭索的身影。
薑清輝摒退左右，持了盞茜紗宮燈獨自走至門前，猶豫良久推門的手又一次悄然落下。進去後說些什麼呢？說他的歉意還是懦弱，說他是為了幫太子肅清姚氏一族多年的野心還是說他背叛她的可憎？
遲疑間聽裏麵傳出一聲極淡卻極清晰的聲音：“為什麼不進來呢？”
他深深蹙眉片刻，方推開了那扇破舊的木門。
屋子小的很，隻有一張木床，一張方桌，薄而陳舊的棉被散發出一股潮濕腐敗的臭味，茶壺冰冷，茶杯依稀能看到一層灰塵。皇後依舊穿著那璀璨華麗的鳳衣霞衫，刺目的鳳鱗一夜蒼老百年，薑清輝心如刀絞。
一步一步走至身前，他猛然跪下深深叩首，語帶悲愴：“兒臣，給母後請安。”
“起來吧。”短短三個字已全無往日軒昂的風采，隻單單如一位蒼老的母親。
“兒臣……對不起您……”
皇後垂首，看著那顫抖的脊背心裏依舊平靜如水，緩緩彎身扶他起來，眸中一片溫慈，“好孩子，母後不怨你。”
薑清輝眼淚頓時簌簌而下，伸手將母親鬢邊散發捋起，“明日兒臣叫些宮人來伺候您。”
皇後搖搖頭道：“我隻當我的兒子是個單純的孩子，畢竟戰場從來都不毀人心誌。卻不想我的孩子竟也懂了權政之術。”
“不，不是。”薑清輝從懷裏掏出一枚簪子放到皇後手心，“這是父皇的意思。”
皇後凝眸望著手中之物，點點頭笑道：“我就知道，我就知道是他！否則我的兒子怎麼會倒戈相向！”
她霍然將桌子掀翻，仰頭大笑卻有淚劃落，“這麼多年了，他寵溺我、慣著我，卻不愛我……當年姚氏作為薑國最強的部落而威脅著他，他便娶我，又封我為後籠絡姚氏一族甘心為他保江山……眾人隻道我紅顏誤國，殊不知當年他從前線毅然回宮的原因，除了我偶感風寒外，還有一個女人也染了重病……”