東方雨攻下廣陵，端掉袁術；橫掃下邳、小沛，收服劉備；占領秣陵、廬江，直逼江東，消息不斷傳到東方雲耳裏，他不由得興奮異常。那一日，進一酒樓，獨飲獨樂：“徒兒們成器了，老夫此願足矣。想我從大明來時十八將，已有十四人建功立業，還有徒兒金蟬、林笑梅，外甥李宇軒曆受磨練，此乃天意。我今雖在西域，卻眼觀六路，耳聽八方，到時我將策反馬家軍，為雨兒盡一份力。”想畢，哈哈大笑起來。
汝南，戰馬速遞。曹操召集謀士商議。
司空軍祭酒董昭說：“近江南熱鬧，東方雨連連拔城，氣勢如虹。先滅袁術，再圖劉備，直指江東，孫策也快招架不住了。我看將來與魏王爭奪天下的莫非此人。魏王不得不防。”
“大家說說，東方雨近來十分活躍，一眨眼，便收了七座都市，恩威並用，深得民心。這東方雨什麼來路，咱們還一直未弄清？”曹操挑起了話頭。
光祿勳蒯越：“吾聽百姓傳言，當年東方雨降臨壽春，晨現霞光萬丈，八名女將，二名少男，威風凜凜。百姓視東方為女神。東方雨禮賢下士，廣結天下名人，初創時期，趙雲、謝雪蓮、雲中龍、東方敏、文聘等一批名士紛紛集結其麾下，民間義士張新、李豐傾其家產助東方雨招兵買馬，東方雨很快度過了艱難時期。”
“哦，有此等事？”曹操轉向前將軍夏侯惇：“元讓，你說說？”
“據探馬報告，東方雨麾下能人猛將不少，不可一時的關羽、張飛，敗於謝雪蓮、文聘手下；袁術大將紀靈與趙雲大戰三十回合後，被東方雨生擒；廬江戰役中，魏新荷力擒宋謙、周瑜，柳月飛刀連傷周泰、朱然，江上飛製服太史慈，雲中龍力敵小霸王；這些猛將連敗東方帳下，值得深思。另外像李玉鳳、文昕陽、方飛玉、魏夢遠、東方敏、韓江雪都是很厲害的人物。”夏侯惇說道。
“嗯，元讓說得有理，作為領軍的將帥，要知己知彼，方能百戰不殆。說明大家這一段時間內都在想問題。”曹操看了一眼大家，把目光注向討寇校尉樂進：“文謙，你有什麼想法？”
樂進不慌不忙，站起來說道：“東方雨的確是一個將才，短短的幾年內，便把袁術、劉備、孫策勢力納入自己版圖，有膽有魄。但我們必須清楚地認識到，目前對我軍造成威脅的是袁紹而不是東方雨，我們的必須集中精力先解決北方的問題。”
“對於當前集中力量先解決北方問題，這個我讚成。但對於東方雨，我們也不能太麻痹，從東方雨以往戰績來看，行動都是速戰速決的，決不拖泥帶水。請魏王定奪。”司空軍祭酒董昭說。
“剛才大家陳述了很好的建議，總之我們對東方雨這股新興勢力決不掉以輕心。關於對東方雨軍的偵察摸底就交給夏侯惇和樂進將軍了。記住，千萬不要惹起事端，保持睦鄰友好關係，成大事者不在於一地一時的得失，明白了？”曹操深謀遠略地說。
“末將明白！”夏侯惇說。
“謹遵魏王教誨！”討寇校尉樂進施禮道。
且說東方雨廬江征戰勝利，正準備乘勝奪取柴桑的時候，意想不到的事發生了。
劉表，字景升，山陽高平人。姿貌溫偉，少時知名於世，與七位賢士同號為“八俊”。為大將軍何進辟為掾，出任北軍中候。後代王睿為荊州刺史，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人為輔。李傕等入長安，劉表遣使奉貢。傕以表為鎮南將軍、荊州牧，封成武侯，假節，以為己援。在荊州期間，劉表恩威並著，招誘有方，萬裏肅清，群民悅服。又開經立學，愛民養士，從容自保。遠交袁紹，近結張繡，內納劉備，據地數千裏，帶甲十餘萬，稱雄荊江，先殺江東孫堅，後又常抗曹操，是曹操強敵之一。
劉表與江東素有過節，此見東方軍攻克廬江，有隙可趁，於是江夏軍發動了對柴桑的攻擊，孫策的柴桑被劉表軍攻陷。
東方軍番陽太守趙雲，趁敵立足未穩，果斷發動了對柴桑的攻擊，文昕陽率軍師江上飛、及將軍魏新荷、黃鸝、太史慈起兵7萬為援，經二晝夜激戰，趙雲抓獲甘寧、黃祖、韓玄；文昕陽生擒蒯良、黃忠；太史慈擒獲周瑜；魏新荷抓獲蘇飛；朱治與呂岱單挑逃離，被黃鸝截獲。這一場打得劉表軍如驚弓之鳥，實現了踏平江東的意圖。收服了原東吳昭信中郎將呂岱、中護軍周瑜；劉表江夏都督蘇飛、主簿蒯良、江夏太守黃祖。釋放東吳荊州轄下長沙太守韓玄，西陵太守、折衝（常勝）將軍甘寧，劉表部下中郎將黃忠。