榮薑回大房的時候她父親並不在，隻有榮敏來接她，見了榮敏她才覺得疲憊的狠了，腳下一軟險些撐不住，還是榮敏眼疾手快上前托住她，半扶半抱的帶回了屋，又吩咐人不許告訴老太爺，才把奴才們都打發了出去。
“從善呐。”榮薑也不知道自己想說些什麼，隻能叫了這麼一聲，可叫完了，就沒後話了。
榮敏雖不入仕，卻也不是沒見識的紈絝之輩，他知道這樁賜婚來的古怪，也知道天子對榮家掌握兵權的忍耐，已經到了極限，可他不知道怎麼去安慰姐姐，便隻能坐在她身旁，輕輕拍著她背後，一下一下，像安撫，像寬慰，像給了她一個依靠。
榮薑想到了從前的事情——
那是先帝禦極的第十四年，北狄大軍犯境，彼時大鄴國力尚不如今，先帝與眾臣都犯了難，一時束手無策。
榮臻當時二十二歲，才有了榮敏一年，她因生產一事已經足足有快兩年沒有再領兵，當下請旨抗敵。可是很快大軍節節敗退的消息便傳回鄴城，榮臻這樣的人，也抵擋不住北狄的這次侵犯了。
先帝一籌莫展，而戶部報上來的奏表更加讓他頭疼，近半年的持久戰，已經讓國庫有些吃不消。
之後榮臻秘密回京，當麵陳情，建議先帝借道西戎，對北狄大軍形成夾擊之勢。可西戎一國也素來不是好相與的，先帝做了十幾年的天子，自然很清楚，想借道就必得送去些能叫西戎信服的東西，或者是——人。
於是在弘順十四年的十月，年僅十二歲的太子被送往西戎做質子，以借道退北狄大軍。彼時朝臣紛紛上書請先帝三思，還是榮臻站出來怒斥眾臣“若無國，何來君”，僅僅六個字，就決定了這位太子爺，必要走在寒冬時節裏，踏著一路凜冽的寒風，去往那個充斥著敵對和未知的國家。
弘順十五年六月，榮臻大敗北狄，將大捷的消息送回鄴城，先帝欣喜之餘遣使臣往西戎欲迎回太子，可西戎卻拒不肯歸還質子，甚至連送去的使臣也都捆綁了送回邊境。
而那個時候，榮臻和她手下的榮家軍，已無法再戰。
一直到了弘順十七年，先帝都沒能把這個唯一的兒子從西戎接回來，加之與北狄一戰致使國庫空虛，兵力不足，而他自己的身體更是日漸不好，無奈之下隻能將自己的親弟弟趙倧立為皇太弟，以防萬一。
弘順十九年的三月，桃花正盛的時節，先帝崩於清風殿中，西戎卻將五年未歸的太子珩送回了鄴城。朝臣立時分為了兩派，一派欲以太子珩為帝，而另一派則欲以皇太弟倧為帝，一時之間僵持不下。其後趙倧主動讓賢，就在清風殿中，跪在了自己侄子的腳下，俯首稱臣，斷了一幹朝臣欲尊他為帝的心思。
卻說趙珩禦極，將皇叔冊為英王，遣往封地雲州。
半年後帝令榮臻率兵十萬攻打西戎，而年僅二十七歲的大元帥榮臻，卻再沒能從那場戰役中活著回到鄴城，大鄴也因此割讓了鎮縣以西十數處縣鎮劃歸西戎所有。
榮薑有些難過，她不止一次的懷疑過，母親的死，究竟是不是當今天子一手促成，可她不能問。母親二十七歲戰死沙場，既是外祖父的光榮，卻也是老爺子一輩子的傷痛，那是他最得意的孩子，怎麼能不悲痛呢。