段琴把男人研究得非常透徹，因而，不會讓劉哥輕易得手。劉哥雖然玩過無數各種各樣的女人，對於段琴這樣年輕的老手卻無計可施。許多回合下來，心急火燎的劉哥仍舊無法解開段琴的褲腰帶，無論在辦公室，還是在賓館包廂，包括他的專車的車廂，段琴由他撫摸揉捏，親嘴摸乳，就是死守著褲腰帶這道最後的防線。
如段琴所料，劉哥越來越迷戀她了。從一開始隻想占點她的便宜，到對她產生了些許感情，兩人之間的紐帶開始變得牢固起來。劉哥每天電話不斷，即使公務再忙，在上廁所的間歇也會打電話與段琴嘮個幾句。時機已經成熟，段琴終於在一次約會中與劉哥上了床。
段琴的床
笫
經驗足可以編一本教科書。她使出了全部本領，配合劉哥步步深入，把劉哥服侍得飄飄欲仙，大呼了一百聲過癮。之後，兩人赤條條地躺在被窩裏，胳膊互相纏繞，劉哥心滿意足地說：“你真像我的一個老情人，她是個做愛高手，在我所有搞過的女人裏，我最喜歡和她搞……小乖乖，你千萬別生氣，她老了，五十了，不行了。你比她更好，又年輕又會搞，我愛上你了……”
段琴暗暗發笑——她有理由笑，她太了解姓劉的這隻騷公豬了，他在做愛過程中每個習慣性動作她都一清二楚——例如，他在高潮時必定要把女人的腿往上扳，必定要啃女人的腳趾。另外，段琴非常明了，當姓劉的心滿意足時，提任何要求他都會照單全收。
劉哥逐漸發覺，他的這個小情人不僅床上功夫一流，野心和胃口更是大得驚人。按理，劉哥在官場闖蕩多年，閱人無數，卻從沒見過哪個二十出頭的小丫頭如此老到。例如，段琴提出，不管野生老虎那幅照片是不是真的，實際已產生了轟動效果，應該趁熱打鐵，一方麵擴大宣傳，全縣動員，挖掘地方資源。另一方麵，必須利用這種聲勢爭取上頭在資金、政策等等方麵的支持。段琴不斷地在枕邊吹風：有沒有野生老虎不重要，即使世界上沒有老虎、獅子、大象、猴子什麼的，人不照樣過嗎？人要過得好，就得有錢，對不對？段琴頭頭是道向劉哥描繪如何利用野生老虎做一筆大買賣的前景，劉哥聽得口水直淌，連連稱讚她的主意實在妙，妙極了。
劉哥嘖嘖稱奇的另一點是他這個小情人像一隻興奮的蝴蝶，飛來飛去不知疲倦。段琴每天的工作量安排得滿滿當當，跑上跑下，拉資金，談項目，沒有半點空閑，每天夜裏還得侍候劉哥。劉哥太壯實了，荷爾蒙比常人多幾倍，要個沒完沒了，折騰死人。完事後，立即呼呼大睡，像一隻豬。劉哥醒來時總是看到小情人裹著睡衣興致勃勃地玩著電腦遊戲，迷惑地問：“小乖乖怎麼不睡覺呢？成精啦？”段琴玩得興頭正濃，頭也不抬，咕嚕道：“你就知道睡睡睡！我十天半個月不睡是常事，把好時間用在睡覺上，豈不可惜？”
劉哥原本不讚成小情人用集資的辦法籌款，知道後果嚴重，使不得。但他拗不過小情人胡攪蠻纏，答應下來，又經不住小情人幾次枕邊風，從消極答應變為積極配合了。
由劉哥出麵，從銀行貸了一部分款，把公司成立起來，接著，段琴以公司名義開始集資。段琴駕輕就熟，一邊向手裏有閑錢的戶頭許以高出銀行利息數倍的重利，一邊逼迫劉哥以政府做擔保，用來加強信譽度。時間不長，賬麵上的款項以幾何積數增長起來，連見慣一些場麵的劉哥都驚訝不已。
段琴所料不虛，很大一部分“閑錢”出自各級官員的口袋。電力局老總、副總和交通局局長、書記幾個家夥每人都拿了大數目入夥。葛副縣長、沈檢察長幾個人更為誇張，出手的數目大得驚人。當然，官員不會明目張膽拿錢出來，都是暗箱操作，人不知鬼不覺。
段琴大模大樣搬進了縣政府賓館，包了幾個房間做辦公室，聘了若幹臨時工作人員。“國際野生老虎保護區投資有限公司”宣布正式開張了。投資者中不乏普通老百姓，抖抖豁豁把平時省吃儉用的錢拿出來，無非是看中了高利息，比把錢放在銀行裏貶值好得多。多數投資者非官即商。官員的錢來路不明，稱之為黑錢也好，灰色收入也好，轉個賬漂漂白，利息高不高不是目的。生意人中的情況較為複雜，有出於投資願望的，有拍劉哥馬屁的，有趁機混水摸魚的。
不出幾天，段琴和縣長助理熊姐成了“鐵哥們”。
熊姐三十出點頭，畢業於名牌大學，熱愛文學，熟讀世界名著，說起話來引經據典，常常讓聽眾丈二金剛摸不著頭腦。熊姐長相一般，但白白淨淨，做過劉縣長幾年地下情人，由於這一茬，一直沒有找到合意的男人嫁出去。段琴請熊姐吃過幾回飯，兩人都是好酒量，喝著聊著，都有相見恨晚的感覺，於是無話不談了。話題往往從劉哥的性欲開始，熊姐表示自己吃不消姓劉的折騰，隔三岔五找借口躲避。段琴哈哈大笑，詭秘地告訴熊姐，劉哥反過來怵她，她來者不拒，而且時常主動出擊。
熊姐越來越信得過段琴，一五一十把家底告訴她。做了幾年縣長助理，連她自己都不知道家裏究竟藏了多少現鈔。段琴第一次去熊姐家，不免暗暗驚訝：熊姐住在縣政府大院後麵一所普通小區的兩室套間裏，房子陳舊不說，家具擺設也頗簡陋，隻有幾隻裝滿書籍的書櫥顯出亮色來。熊姐臥室裏的床鋪是一遝遝百元大鈔鋪成的，上麵覆蓋著被褥和床單，衛生間的浴缸裏，衣櫥裏和書房中的好多隻紙箱裏，也全是成捆的百元大鈔。熊姐把段琴按到家裏唯一一張單人沙發裏，為她倒了杯熱水，自己坐在一張木凳上，笑嘻嘻看著她，說道：“妹妹，你的神色不對勁，是不是沒見過這麼多錢？”熊姐的嗓音又細又軟，宛如一陣強一陣弱的蜂鳴聲。熊姐拍了拍段琴的膝蓋，接著說道：“人生得一知己足矣，斯世當以同懷視之。妹妹年紀雖輕，見識卻是了不得，我認你了。辛苦不賺錢，賺錢不辛苦，水到渠成就來……”
段琴抿了一口水，淡淡地應了一句：“我懂，政治經濟學嘛。”
熊姐愣了一下，咯咯地笑道：“妹妹真是不簡單，英雄出年少。”熊姐歎了口氣，撇著嘴唇說道：“政治經濟學，書本上沒有答案，是一門實踐學科。我初做劉縣長助理時， 思想上不適應，情感上無法接受。找我辦事的人那
麼多，一個個賊頭賊腦，先塞過一包東西來再說。晚上回家，拿出來看，都是鈔票。我擔憂得緊，才下眉頭，卻上心頭。過了好一陣才慢慢習慣。我這人除了愛好讀書，不講究吃穿，不愛時尚，所以，對鈔票沒概念，人家拿來了，我懶得數，拎回家往角落一丟，積多了，鋪起來當床鋪睡覺。我這人喜歡睡硬板床……我知道男人不喜歡，做動作時不舒服……”
兩人心照不宣，咯咯地笑，之後開始商量如何處理滿屋子的現鈔。最後決定先打包裝箱，運到銀行，用假名開個賬號，再轉入段琴公司。熊姐說了，事情全托妹妹經手，到時報個數字給她就行，至於多少利息，無所謂，滿屋子鈔票看了讓人心煩，運走便好，妹妹幫了她一個大忙。
誌清孤零零的很是失意。小姚開溜了，段琴發達了。照相館還得照樣經營下去，每天從開門到打烊，沒幾個顧客，有時候一天一個人影都不見。
誌清心裏著實為段琴擔憂。野生老虎照片造假的情景曆曆在目。姓嚴的手段並不高明，用最簡單的PS方法把照片拚湊出來，登到報紙上，這等小孩子都能玩的把戲瞞得住天下人的眼睛嗎？盡管許多專家學者歡呼雀躍跟著喧囂，另一派專家學者卻不認同。社會上那些懷疑一切的人一直蠢蠢欲動，四處尋找證據，即便他們僅僅當做憤世嫉俗的發泄，也說明隱患確實存在。頭頭腦腦好大喜功，不顧真假，腦袋一拍， 政策定下來，誰管它
誌清孤零零的很是失意。小姚開溜了，段琴發達了。照相館還得照樣經營下去，每天從開門到打烊，沒幾個顧客，有時候一天一個人影都不見。
科不科學？有不有效呢？動靜越大結果越糟，明擺著的事。段琴發昏可以理解，一群官老爺和一群成人跟在一個小丫頭屁股後麵亂起哄，完全不可理喻。
由於心裏有事，誌清一夜沒睡實在，似醒非醒，天還沒亮便起了床，看了眼鬧鍾，比平時早了近一個小時。花花和黃黃見主人早起，撒起歡來，叼了主人兩隻鞋子，催促主人趕快開門出去。
花花和黃黃一出門像箭一樣射進了黑暗之中。誌清在門口站了片刻，沿著有些濕滑的小徑踽踽地走向河邊。誌清近來感冒，咳得厲害，胸口隱隱作痛。霧氣很重，呼吸變得費力。鳥兒安靜地棲息在暗淡的樹叢裏，沒有風，所以河麵如模糊的鏡子反射著暗淡的天光。雲層間的不同色澤被黎明前的深青黛色塗抹，一層層，一團團，擠滿了無限深邃的天幕。幾天來陰雨綿綿，氣溫下降了許多，幸虧出門前披了件棉衣，誌清邊跺腳邊下意識地咳了幾聲。
王大姐比誌清起得更早。有那麼幾天，誌清與王大姐暗中較勁，比誰起得更早，譬如，誌清今天六點出門，發現王大姐的身影已在河邊，明天便提前至五點半，結果還是讓王大姐占先。誌清發了狠，三點半就出門，到了河邊，瞅見王大姐打著手電嗬嗬笑著與他搭訕。誌清為了勝出王大姐一回，幹脆一夜不睡蹲守在河邊，王大姐則在離他十幾步開外的地方不聲不響做了一夜甩手功。凡事皆有因緣，這一點誌清十分了然，因而覺得有點對不起王大姐。