張小虎萬萬沒想到，三天後，風雲突變，他想繼續審訊鄭鳳祥的計劃泡了湯。
因為今年是省、市、縣黨委和政府換屆之年，人事上從去年底今年初就開始調整，昨天又公布了一批新的調整名單：原省委副書記佟立群調任省政協主席；原副省長兼公安廳廳長笪維平因年齡原因調任省人大副主任，由鄰省調來的沈清明接任笪維平的位置；原省檢察院檢察長白宇華調任省委常委、省政法委書記；原江河市公安局局長調往外省任職，由省公安廳副廳長顧國生任江河市副市長兼公安局局長。這樣的人事調整，對張小虎來說可不是好消息。因為號稱公安鐵碗人物的笪維平一直是張小虎的有力支持者。而顧國生以前曾在工作上與張小虎產生過摩擦。尤其是白宇華，升任省政法係統的一號人物，對暗中正在調查他的張小虎來說更是不小的威脅。
顧國生一上任，就取消了張小虎原定對鄭鳳祥延長刑拘的計劃，為此兩人心中又增添了一層芥蒂。出於對顧國生的戒備，張小虎向顧國生彙報鄭鳳祥案時沒有涉及到白宇華，隻說非法文物交易。顧國生聽後說道，文物既已追回，就暫時結案吧。考慮到鄭鳳祥買佛像是用於自己收藏，且又是個對本地有貢獻的企業家，不再追究其刑事責任。張小虎說：鄭鳳祥案可能會涉及到一些經濟大案，就此半途而廢太可惜了。顧國生回道：經濟大案主要由紀委和檢察院去抓，我們不能種了別人的田，荒了自己的地。再者，你沒有足夠的證據，就不要盲目行事，否則，會有損於公安形象。今後如有涉及到上級領導的案件，一定要向我彙報。
張小虎心中暗暗嘀咕：你剛到江河市，兩眼一抹黑，就想獨攬大僅，未免太官僚了。但為了尊重剛上任的頂頭上司，他還是服從了命令，心中卻在懊悔，當初要是聽了虛靜的建議，說不定鄭鳳祥案就取得突破性進展了。這個虛靜雖有一副公主脾氣，卻是率性而為，專業上有獨到之處，經過磨煉和調教，將來可成大器。
就在張小虎沉思之時，想不到顧國生提出了一個更意外的要求：“請你將這批南朝佛像立即交到我這裏。”
張小虎問：“為什麼？”
顧國生說：“這是上級領導的指示。”
張小虎掘強地問：“哪位上級領導？”
“張副局長，這是你該問的嗎？況且，這不是交給哪個人，而是交給國家文物局，其中總有原因吧。”顧國生的口氣已相當冷峻。
張小虎聽說是交給國家文物局，也就無話可說了，立即起身打開自己的保險櫃，叫來黃紹光和老張，一起把佛像送到了顧國生的辦公室。
張小虎經過慎重思考，覺得鄭鳳祥案事關重大，自己必須向市委書記李毅當麵彙報。
李毅今年四十六歲，個子稍高，頭發濃密，方臉上的眼睛透著堅毅和睿智。他大學學的是政治學，後來獲得了經濟學博士，曆任江河市市委書記秘書、市委辦公室副主任、市委副秘書長、三真山縣縣委書記、江河市市委副書記，直至兩年前任市委書記。因為一年前省城由金寧市搬遷至江河市，所以，李毅也成了排名靠前的省委常委。由於張小虎在偵破多次重大案件中立了大功，表現出了智勇雙全的才能，李毅對他欣賞有加，不僅數次破格提拔他，且特許他遇有要事可直接向自己彙報。張小虎很少利用李毅給他的“特權”，但今天他要行使一次了。
當張小虎將鄭鳳祥的案件、特別是涉及白宇華的情況向李毅作了彙報後，李毅談了三點意見：
第一，你能在一般刑事案中洞察到其背後的重大腐敗案，尤其是不畏權勢，在法律麵前人人平等，這種精神是難能可貴的。我們黨和國家反腐已初見成效，但在我看來，腐敗的主要根源在於政治體製的弊端和信仰的缺失，而這兩個方麵還是任重而道遠的。反腐當然要有職能機構來抓，但隻有形成全黨全民的反腐意識和監督體係，才能更為有效地扼製腐敗。從這個角度來說，你從鄭鳳祥入手追蹤白宇華的腐敗線索，這是沒有錯的。