李毅離開“鼇山賓館”，就去看望司徒震了。
司徒震住在金折巷的別墅區。說是別墅區，其實這裏隻有八幢樓房，每棟一層，上麵加一個小小的閣樓，隻有不大的前庭而沒後院，房子的麵積也隻有一百六十多平方米。這是八年前司徒震任書記時蓋的，那時候上麵對幹部的住房麵積抓得很緊，司徒震堅持隻能蓋這樣的規格。後來，祝一鳴進了省委常委，按規定他可以單獨住副省級的別墅，但他認為自已不能搞特殊化，堅決拒絕這一安排。現在，住在東頭兩排四幢的都已到了人大、政協或已離退休，而住在西頭兩排四幢的都是在位的市委市政府主要領導。西頭人進人出，絡繹不斷，而東頭卻是冷冷清清，顯得孤獨而寂寞。
李毅已有五年沒來了，憑著記憶，他迅速走向左邊第一家。上前按了門鈴，好一會兒才有人開門。開門的不是司徒震，而是前市委副書記、現政協副主席貢曉柏。
李毅認錯了門！
龔曉柏和李毅都現出驚愕的神色。還是李毅反應快，他熱情地說，貢老，您好！
貢曉柏激動地抓著李毅的手：是小李，李書記呀，想不到你今天能來看看我，來，家裏坐，家裏坐。貢曉柏沒有說“進屋坐”，而是說“家裏坐”，按江河市的習俗，隻有對家人和近親才會這麼招呼的，可見此時他對李毅的感激之情了。
李毅已沒退路，隻得將錯就錯，走進了貢曉柏家，並把禮品放在桌上說，帶來點土特產，向貢老拜個年，祝你身體健康，心情愉快。
貢曉柏忙著叫老伴倒茶遞煙，聲音有些擅抖：愉快呀，我今天感到特別的愉快！到政協五年了，快要徹底退休了，居然有一個縣委書記來看我，說明江河市還有好幹部呀，我代表退下來的老同誌感謝你啊。
李毅被他說得心中有愧，臉上發燙：老領導都為黨和人民作過貢獻，該得到尊重的。
貢曉柏繼續感概：說起來，人大、政協的領導與市委市政府的領導都是平級的，但現在的幹部不是看你的虛職，而是看你的實權呀。你管不到他，級別再高，也隻是牆上的草；你管得了他，哪怕是組織部、紀委的一個科長，他也會把你當個寶。按理，人大是最高機力機構，政協是政治協商和監督建議機構。
李毅這時覺得，自已今天這個門沒走錯，他至少有兩點強烈的感覺：一是原來在領導崗位上的老同誌需要有人關心，一旦他們退出權力崗位，滴水之情，他們會銘記於心；二是我們國家的政治體製亟需改革，監督和製衡機製難以充分發揮其職能，這是腐敗產生的主要原因。
他安慰貢曉柏一番，說今天後有時間再來看他，認真聽聽他的意見，現在他要去看司徒震了。貢曉柏聽說李毅要去看司徒震，忙說：應該、應該，司徒震的為人處事我服他。他對你就沒看走眼。說完，貢曉柏拉著李毅的手把他送到了門外，眼中閃著淚花，一下子好像年輕了許多。
李毅正欲走向司徒震家，忽見市政協主席任伯年先一步進入司徒震家的門，隻好停下步子，回車裏等一等。轉身突然發現一位衣裳襤褸、白發淩亂、麵黃肌瘦、手捧乞盒的老頭盯著他看，那神情淒慘，欲言又止。他上前問：老大爺，您想找誰？
老頭訥訥地：我找誰？我也不知道找誰。聽說這裏住的都是大官，他們過年，我也想過年，來求他們幫幫忙，讓我們窮人也過了年去！