許子敬被審查十天後，因為沒查出新的問題和證據，釋放回家。
謝振國被審查一星期後，也因為沒發現新的問題，且因為他沒拿別墅的產權證，被從輕發落：撤消職務，留黨察看。
謝振國回家的第二天下午，正在家中憂傷地回憶往事，忽聽得門鈴響，便慢慢騰騰地走去開門。
門前站著的是柳曉曼，她身穿玫瑰紫的風衣，圍著一根鵝黃色的圍巾，顯得婷婷玉立，端莊而嫻靜，柔聲道：謝書記，我今天到省城有事，順便來看看你，你的家人呢？
謝振國怔怔地：都到我女兒那裏去了，我馬上也要過去。既然你來了，就進來坐坐吧。
經過這次審查，謝振國看上去至少蒼老了五歲。精神打擊對人的摧殘及衰老猶如速效的毒藥，特別是對一些意誌薄弱者或者未經風吹浪打者更是如此。
謝振國把柳曉曼迎進客廳，顫巍巍地替她沏上了一杯西湖龍井，不僅倒茶的手發抖，而且口水也不爭氣地掉下了一滴，謝振國覺得自己這副樣子無顏以對風姿綽約的柳曉曼，低著頭羞愧不語。柳曉曼見是謝振國一個人在家，上前拉著謝振國的手低沉道：振國，你受苦了，我怕你挺不住，專程來看望你的。
撫摸著柳曉曼手的謝振國，眼裏閃著淚花：曉曼，謝謝你，謝謝你了，這種時候，你還敢來看我。
柳曉曼突然撲向謝振國的懷中：振國，這十多年來，我沒一天不在想著你。如果你原來有這樣那樣的顧慮，現在無官一身輕了。我願意陪伴你一輩子，隻要能與你在一起，其他我什麼都不在乎。
謝振國老淚縱橫地抱著柳曉曼，身上好像突然注入了青春的活力。他輕吻著柳曉曼的頭發、耳朵、臉頰，進入夢幻一般，喃喃道：人生得一知已足矣。曉曼，我這一輩子在事業上打拚，到後來都付諸東流，黃梁一夢。唯一做對的一件事，就是交了你這個紅顏知已；唯一留下的念想，就是我們的真摯感情。十多年來我不願見你，就是希望你能擺脫陰影，過上美好的日子。現在我什麼也沒了，還談什麼顧慮。但我不能，不能再拖累你。如果你真的愛我的話，聽我的話，找個好人，成個家，好好地過日子。看到你好，我就瞑目了。如果有下輩子，我一定會找你。
柳曉曼用自已的紅唇封上了謝振國的嘴，兩人舌尖交織在一起，淚水也交融在一起……
下午一點，江河市市委會議室裏召開著市委常委會。
會議由祝一鳴主持。他習慣地用眼光朝參加會議的人員掃視了一遍，用有點沙啞的嗓門說：同誌們，最近一段時間，我市發生了好幾件負麵影響的事。這些事情的發生，既有個人品德和修養問題，也有深刻的社會背景。在改革開放的大潮中，難免泥沙俱下，魚龍混雜，我們有些同誌，嗯，曾經是我們的同誌，經不起資產階級的腐蝕，做出了對不起黨和人民的事。對於一切腐敗分子，我們都必須一查到底，從嚴懲處，決不手軟。同時，我們要把壞事變成好事，通過吸取這些反麵教訓，在思想上、體製上進一步加強和完善黨的建設，使我們在經過一陣陣痛之後，產生生機勃勃的新麵貌。我作為市委的一把手，對已經發生的事情負有不可推卸的領導責任，在此，我真誠地向大家檢討，會後，我會向省委作出書麵檢查。同時，也請同誌們相信，我們江河市委是堅強的，是有能力戰勝各種困難，對黨和人民交出滿意的答卷的！……講到這裏，他停頓了一下，幾乎在等待掌聲。掌聲果真很快響了起來，但並不熱烈，顯得有些勉強，列席會議的市人大主任司徒震、市政協主席任佰年都沒鼓掌。