【北伐革命篇】 39 長沙城主保命出逃 二度棄城求援兩廣
1926年初，國民革命運動日異高漲，各地受到進步力量的影響，掀起一場反帝的浪潮。
南方國民政府把目光轉向全國時，首先就注意到湖南，因為湖南名為自治，趙恒惕自稱為自治省省長，可他實際上是吳佩孚卵翼下的地方軍閥，視進步勢力為水火，在湖南瘋狂鎮壓進步力量。於是，湖南的民眾從反英討吳，發展到了驅趙。
國民政府北上的前沿，湖南驅趙的意義非同尋常。這個運動是國民黨湖南省黨部聯合地方團體發起的，來勢凶猛，同時也請廣東政府出兵北上。湖南有國民黨，但也有很多共產黨，自兩年前，兩黨合作後，一些地方的共產黨也加入了國民黨，實際上，國民黨省黨部及下層機構，多掌握在共產黨或國民黨左派的手裏，因而就使湖南驅趙的革命運動從開始就顯得非常激烈。
趙恒惕，字夷午，號炎午，湖南衡山人，湖北方言學堂畢業，後入日本士官學校炮科學習，在日本加入了同盟會。他回國後，任廣西常備軍協統。辛亥革命後，被湖北都督黎元洪任為左翼軍司令。二次革命因反袁世凱遭捕，因袁氏稱帝，大赦天下，被釋放，入湖南任第一師師長，旋又任湖南水陸軍司令。趙恒惕曾被廣東軍政府任命為湖南總司令，得勢後，他發表“聯省自治”、“自治立國”等主張，公開同孫中山唱反調，並通電反對廣州非常國會選孫中山為大總統。趙恒惕在湖南任所謂自治省長時，殘酷地鎮壓農民運動，破壞農會，算是承繼吳佩孚的衣缽，濫殺無辜，因而當湖南民眾發起驅趙運動時，他認為來勢不小，特別是聽說湘軍駐衡山第四師師長唐生智向長沙逼進，就更坐不住了。
趙恒惕給吳佩孚發電告急，他現在最害怕的是兵變，因為他現在也不清楚湖南運動究竟能形成什麼樣的氣候。不過，趙恒惕對唐生智這個人，還是有些了解的，唐現在統轄湘軍第四師，號稱五萬兵馬，雖有些誇大其辭，但他是湘軍中的實力派，此是不容置疑。
四十六歲的趙恒惕心想，唐生智不好好呆在衡山，確保兩湖安全，來長沙幹什麼?都知道，衡山乃是防禦兩廣最重要的門戶。
唐生智，字孟瀟，今年剛剛三十七歲，他統率的第四師，也是湘軍裏最有生氣的。唐生智生在官宦世家，祖父曾是廣西提督，他曾就讀湖南陸軍小學、湖南陸軍中學及保定軍校，畢業後入湖南混成旅任充職軍官，一步步升至師長。唐生智篤信佛教，麵且還讓部下摩頂受戒，作佛教徒。這一點，除了唐生智自認佛徒轉世外，也是想用佛家的思想統治官兵。當他隨第四師移駐衡山後，似是找到佛根。衡山乃五嶽之一，山上文物古跡，曆代碑石，數不勝數，更讓人開心的是，其間廟宇林立，古刹深藏。一到那裏，唐生智便在南嶽大廟受戒為佛家居士，一時成為第四師官兵的談資。
人們管唐生智叫“唐僧”，管其官兵叫“佛家軍”。
唐生智信佛，還影響到趙恒惕，趙見第四師全體官兵信佛，也借此照方抓藥，一時間，把長沙的司令部也弄得香煙繚繞，到處都擺著菩薩。誰又能想到，最後兩個“佛門弟子”刺刀見紅，走了不同的道路。
鑒於當前的形勢，唐生智為確保自己利益，在國共合作期間，一直觀望，為了留條後路，他和吳佩孚及廣州的革命政府，暗中都有來往。可這次，他下了決心，要同民眾一起來驅趙。
趙恒惕對唐生智暗通國民政府的事，略知一二，但沒有證據，也弄不清湖南到底有多少革命黨。當趙恒惕得知唐生智進兵長沙時，急派代表王進前去打探。
唐生智的部隊向長沙開進，本人還留在衡陽。
王進見到唐生智，直接把趙恒惕的意思講出來，他說：“炎午得知師長想進長沙，不知是真是假。”不待唐講話，又接著說：“他讓我來就是想請唐師長盡快進城，以幫助他解決時局。”
唐生智知道這是趙恒惕欲擒故縱的老套路，便笑著對王進說：“炎午要是這樣的話，我就不去了。我可不想給那些軍閥政客當墊腳石。”
王進說：“千萬別誤會，趙省長的聯省自治是不會改變的。他要唐師長進長沙，沒有別的打算，說起來也是有苦衷的。”
唐生智說：“那你不妨講出來，讓我也聽聽。”
王進使勁咳嗽一番，原來唐生智的客廳布置得如同廟寺，再見唐生智不時還往香爐中續香，身上別著手槍，腰裏插著短劍，真是有些目瞪口呆，見唐生智回頭瞅了自己一眼，才醒過悶來，對唐說：“趙省長希望將軍到長沙主管財政。他說這些年來，在湘軍中，他隻信任將軍。”
唐生智明白八九分，趙恒惕是投石問路，說起來也是害怕長沙的進步勢力，便說：“不用再說了，炎午是想讓我給他頂門麵，那是不可能的。他在湖南辦的事，隻能讓他自己來承擔。你回去可以直接告訴炎午，讓我到長沙管理財政，我不去，想讓我和北洋軍閥作妥協，也是不可能的。要是讓我去長沙，也好辦，要麼是他走，要麼是我去。”
唐生智講完自己的意思，不再說話，眼睛一閉，似是又進入了佛境。
王進替趙恒惕碰個軟釘子，隻好打道回長沙了。
趙恒惕得知自己的代表遭到唐生智的冷遇，知道事情不好挽回，在長沙呆不下去，便決意去職。他給唐生智發電，讓他來長沙當省長時，發生了一件事，幾乎把趙恒惕的魂給嚇飛。長沙城到處傳言，說革命黨要取趙恒惕人頭。聽到這個消息，趙恒惕深知自己做惡多端，身旁幾乎沒有親信，自然是惶惶不可終日。
趙恒惕問秘書王進說：“有人傳言說是革命黨要殺我，不知這事是真是假，看樣子我在長沙是呆不下去了。不過，這件事我倒有些懷疑是唐生智手下人幹的。”
王進說：“我看不會，孟瀟將軍本是佛門弟子，他哪裏能幹出這等事。再說你不是也把省長的位子讓給他了嗎?”
趙恒惕說：“別信他那個，孟瀟巴不得我走掉，別聽他吃齋念佛，還不都是給別人看的，手裏拿著槍，念哪門子佛。說起來也有些可笑，當初我還跟著他起哄，可那也是給手下人看的。孟瀟不是老想讓我走，可我偏不走，我要等他來，把印交給他，看看他是什麼臉色。”
就在趙恒惕要賭氣等唐生智時，一日晚上，他回家擁著美人鑽進被窩，不想那女人說是被子內有個東西。兩人起身開燈，把那個東西拿出來一看，頓時魂飛膽破，原來那是枚炸彈。趙恒惕叫護兵將炸彈取走，再也沒心思睡覺，連夜打點細軟逃離長沙。
就這樣，盤踞湖南達六年的趙恒惕政府算是結束了。
趙恒惕走後，湘軍無主，留在省裏的將軍天天催唐生智盡早來到長沙。
此時，長沙城中已有傳言，說唐生智要擁護廣州國民政府。
唐生智聞知，不置可否，日夜兼程，將部隊開到長沙，接手了省政府。
留守長沙的人，形形色色，有賀耀組、張雄輿、劉重威、蕭汝霖、龔浩等人。這些人為了省會能正常運行，議會依舊，並各行使其政事。對唐生智來到長沙，他們都有各自的心事，一是不摸唐生智的底，二是也想借此機會給自己撈到些好處。有人主張聯吳，有人推薦自己的心腹任財政司長，有人要占據實業司長，有的要主持鹽稅，有的公開要抓軍務等等。
唐生智這才明白，如果不使些手段，這樣下去，長沙會成一盤散沙。唐生智先將擁有軍權的劉重威、蕭培陔鎮壓，這樣做也沒什麼理由，但也是必須的，以此來震懾其他人。
果然，唐生智這樣一來，開口要官、要權的人也把嘴給閉上了。這樣一來，唐比較順利地進行了交接工作，並很快恢複了省政府各職能部門的工作，重新整編了湘軍。
唐生智控製長沙後，又將自己的第四師開到城裏，把其他三個師的兵力分開，二師是趙恒惕的舊部，予以收編，由葉琪率領；第三師一部退到邵陽一帶。不料，葉開鑫師在嶽州公開投向吳佩孚，對長沙形成威脅。唐生智將賀耀組調駐湘南常德，命龔浩為省戒嚴司令，同時要求廣東政府速派代表來湘。