第13章
十六 臨漳悲歌
在既無桌又無凳，落滿灰塵鳥糞的大廳內，席地而坐著三四十位百長以上的首領，一塊大石頭成了大元帥的寶座。滿目瘡痍的彩色玻璃窗，支離破碎的枝形吊燈，殘缺不全的蒙難耶穌相，似在惋歎和訴說著往日的輝煌，也給會議蒙上悲涼氣氛。
廷賓說：“我們苦守了3晝夜，打退敵人多次進攻，幾次突圍未果，幾次派信使未成。我不想瞞你們，我們的處境已經很困難……”廷賓掃視大家一眼，但見他們沒有驚慌恐懼，隻有可怕的淡默和麻木，他接著說：“出路隻有兩條：一是死守，一是突圍。但結果都不樂觀。現在，敵人用殺害鄉親挾持我們，倒讓我們心如刀絞。因此，權衡利弊，我決定放棄抵抗，以盡可能少的生命，換取大多數人的生存。大家以為如何？”
他的話音剛落，立刻引來一陣騷亂：“不，人活百歲也是死，不如早死早脫生，跟段賊拚啦！”“別人都能死，大元帥不能死。我們保著大元帥衝出去！”“寧肯站著死，絕不跪著生！” ……會場一片哭叫罵聲，部眾情緒達到沸點。大有孤注一擲之舉。廷賓不慌不忙地說：“坐下，都坐下，有話慢慢說。弟兄們，死很容易，拚也不費力氣，隻要一聲衝就夠了。可是，我們要對三四千名弟兄，五六千名鄉親負責呀！你們想想：是全軍覆沒好，還是多保存一些實力好？不是有句話，留得青山在，不怕沒柴燒嗎？”
大家不再作聲，偌大會場隻有輕輕飲泣聲。象每次一樣，人們目光集中在劉文清身上。因為他是智囊，是主心骨，是大元帥的印證和詮釋。文清抬起頭，滿臉悲愴地掃視大家，低沉地說：“有句話說：兩害相權取其輕。權衡利弊，我同意大元帥的意見。你們想，清政府最恨我們倆，因此，用我們倆的生命換取大家的生命，值得。希望大家配合我們。別難過，隻要多數人活著，就會有許許多多景廷賓，劉文清。”廷賓看看懷表說：“時間不多了，文清準備談判吧。大家各就各位，做好應急準備。散會！”
會後，景、劉二人進行了密談。
在約定的時間內，鮑貴卿和徐樹錚來到教堂門口。龍團軍戰士給他們蒙上眼睛，引到一間破房內，去掉眼罩，在指定的長桌旁坐下來。片刻後，文清和牛路走進來，坐在長桌另端。一開始，文清先發製人，疾言厲色道：“說吧，我怎樣做才能讓你們停止野蠻而愚蠢行動？”鮑貴卿傲慢地說：“無條件投降！”文清說：“我要是不呢？”鮑貴卿說：“我一直殺下去，直到把一千戶全殺光。”文清問：“屠殺無辜不覺得太可恥嗎？”鮑貴卿說：“這裏隻有匪逆沒有無辜。”文清說：“我還有幾千人眾，外圍更多，足能拚個魚死網破！”鮑貴卿說：“可惜全在段大人掌握之中。”牛路破口大罵：“鮑貴兒，我操你八輩祖宗！”鮑貴卿厚顏無恥地說：“那我不管，我隻知道殺人殺人！不願談散夥。”牛路拍著胸脯說：“老子也在軍隊混過，官階不比你低，就沒見過你這麼無恥的。你滾吧！”鮑貴卿想走，徐樹錚叫住鮑貴卿：“鮑將軍息怒，不妨聽聽劉先生的條件。”
鮑貴卿坐下來。明眼人一看便知，雙方都想待價而沽。文清還有拖延之意。文清口氣緩和地說：“我的條件很簡單：一，停止雙方的敵對行動；二，我和大元帥聽憑你們處置，其他將士，家屬及鄉親一律免予追究，絕對保證他們的自由；三，談判內容公告全國，便於國人監督執行。”
龍團軍大本營包圍後，段祺瑞上報袁世凱，袁上報朝廷，朝廷指示：龍團軍必須解散，首逆和骨幹必須懲治，附逆及家屬可暫免追究。看來雙方差距在懲治範圍上。就上述問題雙方進行了激烈爭論，幾至動武。正吵得不可開交時，外麵親兵喊：“大元帥到——”
親兵持槍禮敬，文清、牛路恭身迎候。少頃，景廷賓威風凜凜走進來。迫於無形壓力，小徐和鮑貴兒也慢慢站起來，暗暗倒吸一口冷氣：原來景廷賓如此威儀，如此氣派，如此英姿勃發！心裏不禁發起毛來。廷賓擺擺手讓大家坐下，自己也在文清身邊坐下來，瀏覽了一下會談紀要，不緊不慢地說：“不錯，我外圍還有10萬之眾，我這裏還有幾千人，我若拚死一戰尚有可為。不過，那將有無數生靈塗炭，其中也包括你們和無辜百姓。這是我不忍心看到的。我實話告訴你們：我想以少數人的生命，換取大多數人的生存。你們想，景廷賓完蛋了，還要龍團軍幹什麼？因此，隻要你們絕對保證義軍將士、家屬及鄉親的安全，我可以停止抵抗，解散龍團軍，對我可殺可剮，任由君便。請二位告訴段先生，我景某是有誠意的……”
小徐侃快地說：“好，難得大元帥痛快，我們一定如實轉達尊意。有何見教明天上午接著談。”廷賓起身送客：“一言為定。”過來兩親兵要給徐、鮑帶眼罩，廷賓說：“哎，既然停止抵抗，就免了吧。”
徐、鮑二人把談判情況向段祺瑞作了詳盡彙報。段祺瑞是條老狐狸，輕易不肯相信人。他反複盤問談判細節和景、劉二人的表情。反剪雙手踱步沉思良久，才說：“隻要解散匪組織，捉住匪首便是最大勝利。至於多殺一個少殺一個無關緊要，以後想殺便殺，何必爭一日之短長。有一個情況你們不知道，有一個英國人當過教堂主持，此人在英國勢力很大，他一再給老太婆施壓，要求保留教堂，不許破壞一草一木，日後匪患平息，他另有安排。這就給我們殲滅匪逆增加了難度，這也是我不讓你們使用大炮的原因。”
夜幕降臨，萬籟俱寂。隻有睡夢中的狗，偶爾發出幾聲輕吠，說明這個世界沒有死去。天上的星星眨著眼睛，無視這個世界的存在；溫馨柔和的風，輕輕搖拽著破舊的門窗，發出令人心悸的呻吟。驚魂甫定的雀鳥和小動物們，不時發出驚叫和逃匿聲，說明夜的驚悸和不安。
還是白天的會場，還是白天那些人。幾隻流淚的紅燭輕輕搖拽，照著幾個幽靈般的身影，使會議既神秘又撲朔迷離。廷賓開門見山地說：“談判、解散、停止抵抗——全是假的。好不容易拉起的隊伍，豈能輕易解散，堂堂7尺男兒豈可束手就擒？讓老段見鬼去吧……會場一陣騷亂，看得出部將們相當激動，此舉甚得人心。廷賓擺擺手繼續說：“因此，我鄭重宣布：今晚午夜1點突圍。現在請總軍師宣布突圍計劃。”
文清胸有成竹地說：“今晚，不管花多大代價也要衝出去。我們決定兵分三路：景維漢、霍天慶率一千精兵潛出教堂後出西門；景世清、胡玉成率一千精兵出南門；牛路、陳敬、尹廣聚等保著大元帥出北門。三支部隊衝出後分散行動，到成安，臨漳一帶集中。每人左臂紮一條白布帶，聯絡口號是‘無法無天’。我們最大困難有兩點：一是如何潛出教堂而不被或晚被發現，二是如何衝出長街減少傷亡。散會後分頭議論，盡快告我。”廷賓補充說：“隊伍務要輕裝，迅捷，前鋒後衛要互相照應，傷員要有專人護衛。我們是有組織的撤退，不是盲目逃亡。好了，分頭行動吧。”
景、劉二人正在密謀，忽有親信報告：“報告大元帥，抓到一個奸細，一散會他就迫不及待地傳遞情報，被我們當場抓獲，這是繳獲的情報。”說著，把一張小紙條遞給景廷賓。上寫：匪今晚一點突圍。廷賓與文清交談幾句後說：“讓他寫個‘平安無事’的情報送出去。送他上路吧。”親信領命而去。