段祺瑞深知袁世凱與朱爾典過從甚密，跟美、法、德、日、意等國公使關係甚好，從壓迫清政府寬容袁世凱，到對革命黨施壓，他們做了大量工作。不是他們幫助，袁世凱很難爬上總理寶座。所以，葛福出麵調停，是袁世凱總體戰略的一部分。他隻有支持，執行，別無選擇。他說：“本人對停戰議和持積極態度，我已命前方停止敵對行動了。”葛福道：“好好，本人對閣下的合作態度很滿意。我們不是孤立的，有許多國家支持，還有駐京、津、塘聯軍做後盾，談判一定能順利進行……”段說：“本人對閣下勞績表示欽佩。”
人生像賭博，一損俱損，一榮俱榮。這些日子，段祺瑞像一名賭運正旺的賭徒，在這場賭搏中連連得手。在北方他成功地平息了兵變，穩住陣腳，為袁世凱的政治角逐增加了籌碼；現在，他又作為主帥來到南方，決定著國家的走向與命運。從接到任命之日起，他就揣摩袁世凱的心思，摸他的脈搏，為什麼走馬煥將？為什麼換他？停戰後他還想什麼，做什麼？他一直在想，在猜。隻要這場賭搏不出異外，他定會穩操勝券。可是，他也擔心，萬一袁世凱在角逐中敗北，他會成為“替罪羊”被揪出來，他將身敗名裂……不會的，袁大人不會失敗，清政府氣數已盡。退一步講，就是袁大人失敗了，他也會義無反顧地站在袁大人一邊，帶領他的人拚個魚死網破！
晚上，他又召開心腹幕僚會議，研究下一步行動方案。參會人除小徐、靳雲鵬外，又多個第一軍總參議官曾毓雋。他也是追隨老段多年，俯首貼耳的心腹幹將，還有廖宇春。
段祺瑞雄心勃勃，振振有詞地說：“清王朝統治中國260多年，它的氣數盡了！半個多世紀來，許多人或明或暗，或軟或硬，企圖動搖它，推翻它，都沒有成功。現在，革命黨把事幹成了。可他們沒有我們運氣好，機會好，最後執掌乾坤，決定中國命運者是我們！
“這些天，我吃不好睡不安，總在想一件事：曆史機遇有時幾十年，幾百年才遇到一次，常常稍縱即逝，一旦放過去會抱憾終生。因此，我們一定要看準時機，抓住機遇，一抓到底！
所以，我決定辦兩件石破天驚，震驚中外的大事：一是，推翻清王朝，推翻君主製，建立共和政體；二是，把袁大人推上總統寶座，造就北洋派的一統天下！”
幾個爪牙歡呼雀躍，紛紛表示聽從芝帥調遣。段祺瑞接著說：“我決定兵分兩路：一路由翼青牽頭，在軍內密秘串聯，廣泛發動，聯絡盡可能多的將校軍官列名，發表讚成共和政體，廢除君主體製的宣言。可能出現三種情況：第一，運動滿族親貴，由內廷降旨，自動宣布實行共和；第二，由軍隊將校聯名，逼迫清廷宣布共和；第三，以武力威脅清廷宣布共和。不過，第一條隻是一種願望，朝廷是不會自動退出曆史舞台的。尤其宗社黨人非常頑固，像良弼、載灃、載濤、載澤等新貴不給他們壓力他是不會認輸的。”
大家同意段祺瑞的分析，都希望實現不流血的革命。段祺瑞接著說：“你們在軍內聯絡成功後，翼青馬上進京活動，找慰帥、袁克定、徐世昌、馮國璋、王士珍等關鍵人物探探他們口風，看看他們對國體是什麼態度，尤其摸清慰帥的心脈。”靳雲鵬說：“好的，卑職爭取早日成行。”
徐樹錚補充說：“在聯絡將校時應小心謹慎，朝廷也有眼線在軍中，要有針對性，以免出現紕漏。”段祺瑞強調說：“又錚說得對，共和政體雖是大勢所趨，但頑固不化者不在少數，要防止他們搗亂。我說的第二路是去上海的事，由廖宇春牽頭，說說你的打算。”
廖宇春說：“卑職打算明天動身，等會兒我給北京的夏清怡發電報，約他在上海見麵，然後去找黃興的代表，江蘇民軍總參謀顧忠琛和元帥府秘書官俞仲達。他們都是我的同學同鄉，關係很好。武昌起義後我們見過一麵，探過他們口風，他們不僅讚成共和，還對慰帥佩服備至，說中國離開袁大人什麼事辦不成。我已和翼青協商了五條協議，主旨是先推翻清廷者為大總統……”段說：“好，估計幾天回來？”廖說：“如無變異，一周內便可複命。”段說：“好，我任命你們為聯絡特使，代表我，代表北方去做前期準備工作。你向他們陳明利害，態度不妨強硬些。我以十萬大軍給你們撐腰。”
大家走後，段祺瑞把小徐留下麵授機宜：“一般來說，我們計劃尚屬周密，但我總覺少點什麼……”小徐說：“大人明示。”段說：“要不要搞出點氣氛來？”小徐心領神會：“您是說造出點我軍與革命軍‘勾結’的假象，說明共和思想深入人心？”老段笑道：“哈哈，你真聰明，你看這個可靠的人好找嗎？”小徐說：“包在卑職身上。”老段說：“注意，要跟真的一樣，別露出破綻。”小徐說：“好的。”
在葛福的斡旋下，段祺瑞與武昌革命軍達成停戰協議。開始是3天，而後英領事又通知雙方停戰3天。這時，袁世凱發來電報，聲稱北京政府正組成以唐紹儀為首的北方議和代表，近期前往武昌與黎元洪共商和平大計，要求繼續停戰15天。
正在漢口英租界開會籌組中央政府的各省代表，接受袁世凱的建議，決定派伍廷芳為首同北方代表談判議和。談判地點定在武漢，後改在上海進行……辛亥革命，資產階級革命黨人，借助人民力量取得推翻滿清王朝的勝利，但由於革命不徹底和妥協性，在袁世凱反革命勢力麵前妥協投降，於是，辛亥革命的勝利果實被代表大地主，大買辦階級的袁世凱所篡奪……幾天後，廖宇春返回武漢，興致勃勃地說：“芝帥，大事濟矣，濟矣！談判非常成功，五條協議全部接受，商定，誰先推翻滿清誰出任大總統，比想象的還要理想。”段說：“好，宇春，你立了一大功”廖宇春說：“卑職還去了北京，見到翼青，還見到一個關鍵人物——袁大公子。他宣示了宮保的真意，他說，關於共和之舉家父心中早以為然，隻是礙於情麵不便直言。”老段說：“啊，果然如此！老頭子的心思終於大白。”