黎問：“你是說主動出擊，罷免段祺瑞？”金永炎近乎歇斯底裏地說：“對，還要把他扣作人質！”黎倒吸一口冷氣：“啊，太冒險了，這會激起嘩變的！”
督軍團在京時，金永炎曾力勸黎把他們免職、拘禁、然後任命他們的副職代之。他甚至把近畿軍隊一個團調來聽命。但黎優柔寡斷，貽誤戰機，讓督軍團溜走了。這次又做大膽建議，但他知道黎沒有幹大事的膽魄，所以，十分失望。他歎道：“黎公，你的悲劇在於優柔寡斷哪！”黎說：“事關重大，容我三思。”
黎元洪讓大家退去。屋裏靜下來，他扶著椅背撐起拙笨的身子，反剪雙手踱來踱去，迷惘的目光茫然地矚視前方。他不相信事情如此簡單，扣住老段後來呢，怎麼收場？督軍團帶兵入京解救人質怎麼辦？一個手無寸鐵的總統，有什麼能力抵禦粗野的士兵，由此引發內戰，我將成為曆史罪人……突然，電話鈴驟響嚇了他一跳。他抓起電話，王士珍不知是焦急還是慶幸：“總統，段合肥帶著國務院大印跑天津去了！”
“什麼？！”黎元洪眼前一黑，本能地跌坐椅上，不知該慶幸還是震驚。
……5月的徐州。這天，張勳穿一身月白紡綢褲褂，趿一雙便鞋，花白辮子盤在頭上，左臂抱著傅筱翠，右臂攬著小毛子。兩個小妾穿得很單薄，不時在張勳懷裏撒嬌、戲耍、淫笑。
“大帥，什麼時候帶我們進京”，“俺們能當娘娘嗎”，“快點嘛大帥，俺等不及了” ……張勳說：“寶貝快了，快了，先讓你們做一品夫人，再做娘娘……”
近年來，張勳春風得意，躊躇滿誌。北京每發生一次政潮，他的身價就增一倍，這次徐州又一次成為軍閥政客角觸中心，金國矚目焦點。
張勳在黎元洪眼中，是個外交上反對對德宣戰，在府院之中爭中不傾向段的人；在段祺瑞眼裏，張勳是個輕視總統，仇恨國會的人。雖然，他們恨張勳，但又想借助張勳達到個人目的。因此，黎、段、馮三方勢力都在拉攏他，討好他，向他獻殷勤。
張勳表麵憨直，內心卻很花哨。他三股勢力誰也不得罪。在接見黎的特使時，拍著胸脯說，咱總統是老實人，有用俺老張處，定效犬馬之勞！在接見徐樹錚時又豪邁地說，總理德高望重，人才難得，中國政壇少不了他，俺老張擁護他！對馮國璋的代表胡嗣瑗說：“俺跟副總統既是北洋袍澤，又是前朝重臣，雖有磕磕絆絆，但心是相通的……”
忽然，秘書長萬繩栻有事報告。張勳推開小妾，叫他進來，問有啥事。他說：“紹帥，日本人田中義一要求拜訪你。”張不屑地說：“田中義一是個啥東西，敢來見俺？”萬繩栻介紹說：“田中義一是日本參謀部次官，軍界後起之秀，在日俄戰爭中，他跟著兒玉大將在前線指揮，打敗老毛子一舉成名。中國政府對他十分重視。他接觸過黎元洪、段祺瑞、徐世昌、王士珍，還要去南京、上海、武漢，跟軍政要員交談。是個神密人物，不可小視……”
張勳說：“嘿，這小子挺打腰，俺得會會他。”萬繩栻說：“是熱情接待。”張勳問：“俺跟他說啥？”萬說：“大帥不妨說民國的混亂，天怒人怨，是複辟的有利時機，爭取日本支持……”張勳樂得手舞足蹈：“好來，讓他在東花廳等俺。”
田中義一年約4旬，身高一米七五左右。這在日本人中是卓然超群的。他身著西服革履，風流倜儻，頗有政客之風。一見麵便給人以好感。同行者是矮壯副官和翻譯，還有一位陪員——陸軍部講武堂堂長陳文運。因為，張勳跟陳文運的父親是盟兄弟，所以，張勳什麼事不背著陳文運。
陳文運為他們做了介紹，張勳的接待十分熱情。張勳說：“哈哈，田中不必客氣，來這兒玩玩，嚐嚐中國妞兒是啥滋味。”
萬繩栻給他使眼色，別跟外國人說粗話。張勳不在意。這些話翻譯後，田中忍俊不禁，氣氛頓時活躍起來，引來哄堂大笑。張勳問：“田中將軍此行有何見教，不妨直言。”田中直言道：“本人此行，名為旅遊實為考察，跟貴國頭麵人物探討中國政體問題。貴國辛亥革命成功，也有日本功勞。但近來日本有識之士發現，共和政體未必適合貴國國情，最好恢複帝製，請宣統重新掌權……”
日本人何以如此熱衷複辟？有其利益驅動。其一，它見段祺瑞政權岌岌可危，統一中國無望，想更換一條更可靠的走狗；其二，它認為清朝尚有基礎，一旦清王朝複辟，它可永遠控製中國。
張勳一聽田中的話突然從座位上跳起來，握住田中的手，聲淚俱下地說：“哎呀田中將軍，我可找到知音了，請受俺老張一拜！”田中沒想到這老怪物如此激動，誠懇地說：“難得大帥對前清一片癡情，大帥請放心，日本政府永遠是大帥的朋友，我本人是大帥的晚輩，願為大帥效犬馬之勞！”
張勳重新坐下，抹一把淚說：“俺老張是先朝重臣，食皇家俸祿，沐先皇大恩，眼看著亂臣賊子逼先朝退位，俺老張心如刀絞，寢食難安，俺決心幫清朝複位，日本如能鼎力相助，那成功把握就更大了。”
田中問：“大帥的‘把握‘指的什麼？”張勳故作深沉的說：“民氣！就是說老百姓習慣君主製，不習慣共和政體。對付老百姓隻有鞭子，什麼平等、博愛、民主，他們不但不懂更不會用，而且還會嬌慣壞嘍。民國已折騰5年多，越折騰民風越壞，什麼犯上作亂哪，自由戀愛呀，尊重女權哪，純粹是他媽的離經叛道！”
田中義一說：“大帥，單靠民氣是不夠的，還得多方理解和支持。”張勳說“先說陸榮廷吧，去年他兒子被袁世凱毒死，馮國璋的秘書潘博去南寧吊唁，就曾試探過陸榮廷，說與其推戴項城稱帝，毋寧擁戴大清複辟。陸榮廷表示讚許。今年3月，陸榮廷路過徐州，我在宴會上有意吐露民國不如前清，共和不如君主的口風，他並不反對。他去北京後，曾去拜見溥儀，又有‘獻女為妃’的盛傳。你看，不是對前清情有獨鍾嗎？”