第34章
三七 春風得意
這是一次好戰分子會議。參加者有徐樹錚、曾毓雋、靳雲鵬、陸宗輿、曹汝霖等十幾個人。原來每會必到，高談闊論的梁啟超、湯化龍，因四川問題鬧僵被甩了；張國淦因“不識時務”打入冷宮。剩下的是幾個跳梁小醜。
徐樹錚以他的靈牙利齒，介紹前線情況；靳雲鵬介紹馮國璋的新動向；曾毓雋介紹張國淦拒簽的經過。段祺瑞興致頗高，發表了鼓蠱人心地講話。
他說：“我高興地告訴大家，前方打得很好，第一期作戰計劃有望圓滿成功！”他拿起教鞭，指著軍用地圖振振有詞地說，“北軍已從三路向湖南挺進，第8，20兩師從正麵向衡山推進，湘軍第2師，第2旅從右翼向寶慶包抄；安武軍從左翼向攸縣包抄。為表彰湘軍第4旅旅長朱澤英的深明大義，我決定破格晉升他陸軍中將，長寶鎮守使以酬其功。到10月11日，衡山、寶慶已相繼攻陷，攸縣也指日可下。我已令陳文運攜大宗物品赴前線勞軍。
會場一陣掌呼。段祺瑞揮手讓大家安靜，他接著說：“四川方麵也有捷報傳來，10月中旬，我派熊克武為川邊鎮守使，派鍾道體為重慶鎮守使，電令陝督陳樹藩派兵入川，以策應入川北軍。10月下旬，吳光新已率李炳之部勝利開進重慶。劉存厚和鍾道體部接連奪回威遠、內江、榮縣、富順、自流井等大片領土。滇軍已潰不成軍，節節敗退。哈哈，朋友們，我進兵兩廣，飲馬珠江的計劃就要實現了！”
與會者又是一陣掌呼。沉吟片刻，段怏然道：“不過，怎麼對付我那位‘四哥哥’卻是個問題。”
徐樹錚說：“長痛不如知痛，幹脆來個‘政變倒嗎’！唆使張作霖、倪嗣衝、李厚基、陳樹藩等軍人宣布獨立，在天津成立臨時政府，推舉徐世昌為海陸軍大元帥，代理大總統，然後進軍北京，逼馮下台。多則三月，少則一月大事濟矣！”
他的話得到多數人附合，靳雲鵬卻不以為然。他與小徐雖均係皖係骨幹，段的股肱之臣，但他們政見和觀點常常相佐。二人勾心鬥角，爭豔鬥寵，互不賓服。靳連連搖頭說：“不不，又錚兄太冒險了！這勢必造成直係的武力對抗，引起北洋內部同室操戈；西南派會乘機北犯，動搖北洋基業。再說，西南已有個軍政府，一國三立，成何體統？會遭世人集矢的。”
小徐一副盛淩架式，問：“你別這不行哪不行的，你說說你的高見”。靳一副不急不火的樣子，說：“我主張‘合法驅馮’。迅速成立臨時國會，代替被解散的立法機關，修改組織法和兩院議員選舉法。然後根據新法，正式選總統，這樣做不管長江三督，西南派還是國民都無話好講……”
徐樹錚頗覺有理，但不願在眾人麵前服輸+：“這要到猴年馬月？”
人們不約而同把目光集中在老段身上，權衡利弊他也認為“合法倒馮”好，但他不願支持一方傷了另一方的自尊，於是，他采取“迂回戰術”。他說：“翼青，你準備一下，以赴日觀操，把軍械借款確定下來，具體辦法跟林權助和西原龜三協商辦理，我已同他們打過招呼。”又對小徐說：“又錚，你去辦幾件事：第一，擬令罷免兩廣巡閱使陸榮廷；第二，擬電盧永祥，監視李純，陳光遠動向；第三，擬令調唐繼堯來京就任參謀總長，如不受調則下討伐令；第四，擬令譴責滇將黃毓成、顧品珍、趙又新，命他們立即退回雲南；第五，命劉存厚取代周道剛任四川督軍，調張瀾為四川省長，周道剛加授上將銜，來京待命……”
段祺瑞又對曾毓雋、陸宗輿、曹汝霖分配任務：命他三人盡快操辦成立臨時國會事宜，議長讓王揖唐出任，副議長讓那彥圖擔任，要按“正常”手續遴選總統，不可操切行事……他們應聲照辦。段並說，下午就逼馮國璋在“討伐令”上簽字……這時，塗秘書急匆匆跑來報告：“大總統夫人周道如女士，於昨晚10時45分病故。”
一時間，段祺瑞頭腦一片空白。怔愣許久才說：“知道了，去吧，下午去公府蓋印計劃取消！”
徐樹錚說：“芝老，不能取消，馮河間愛妻亡故，精神恍惚，正好辦事。”段祺瑞瞪了他一眼，惡狠地說：“你想陷我不仁不義？叫曾毓雋。”
曾毓雋尚未走遠，聽到芝老喊，不一會氣喘噓噓地跑來：“芝老，什麼事？”段說：“周夫人過世，你代我慰問，要情摯意切執禮甚恭。問總統需要我做什麼？何時需要我出場，隨時通知我。”曾毓雋應聲而去。
越是不講名節的人，越是注重“名節”。馮、段雖然形同水火，關係十分緊張，但禮儀，名聲還是很講究的。次日上午是周夫人公祭日。上班不久，段祺瑞就率全體閣員，部門長官幾十人，前往總統府福祿居致祭。
致祭儀式隆重而熱烈。政府機關，社會團體，外國使節，遜清王室送來花圈、花籃、挽聯、挽幛，大廳內外成了一片黑白海洋。各界人士在哀樂伴奏下魚貫而行，向死者致禮默哀。
周夫人道如，字周砥，出身詩書世家，少年失怙，開明母親供她上學讀書，學有所成，後在天津某師範學校任教，成為女校之花。時北洋大臣、直隸總督袁世凱缺一家庭教師，經人介紹周女士中選。從此步入上流社會。由於她精明幹練處事隨和，甚得袁家推重。其時，馮國璋兩年前喪偶，袁世凱為掌控馮，把這位風韻猶存的老處女，像嫁姑娘一樣嫁給馮國璋。周女士自1914年嫁馮後，不但是馮誌同道合的情侶，還是馮的智囊，眾多公文函電由她代拆代處，關防印信由他執掌，接見外賓她親自翻譯，許多唱籌量沙，盤馬彎弓的計謀多出自她口。馮四兒對她言聽計從……段祺瑞邊祭奠邊暗想：難怪人們都說，周女士之死馮國璋如失膀臂，若果真如此倒是好事。不過，對周夫人的死不知該慶幸，還是惋惜，因為他從來不相信有才華橫溢的女人……周夫人喪事辦完後，段祺瑞迫不及待地去見馮國璋。兩月前的馮國璋躊躇滿誌，滿麵輝煌，腰板直直的，眼睛顧盼有神，說話聲似銅鍾，這讓年齡小他8歲，反顯蒼老的段祺瑞妒羨不已。今天，在他麵前的是一位麵目憔悴，皮膚鬆馳，目光散淡，動作遲緩的老人。一絲憐憫之情油然而生，他說：“華兄你瘦了，想開點兒，保重身體要緊哪！”