第43章
不一會兒，段祺瑞也信步走來，大江一見跑過去拉著爺爺的手高興地喊：“爺爺，快看哪，長江太美了！”爺爺興趣盎然地指點著說：“南麵是蛇山，東南麵是珞珈山，東麵是磨山，北麵隱隱約約的是桐柏山和大別山脈。湖北多山多水，是三國時期的主戰場，名勝古跡可多了。劉禹錫有詩雲：“三千三百西江水，自古如今在路津。月夜歌謠有漁父，風天氣色屬商人。沙村好處多逢寺，山葉紅時覺勝春。行到南朝征戰地，古來名將盡為神，”
大江問：“爺爺，這是什麼意思啊？”
段祺瑞說：“這是說，江陵到揚州3300裏，從古至今都是政治經濟要地。月明風清的夜晚，漁歌聲陣陣傳來，江上美景都被以船為家的客商享受了。江邊灘頭村莊多寺廟，山上紅的霜葉比春景更美。但來到南朝大戰場，古代名將都已作古，被後人供奉在寺廟裏……蘭葉，你不是學寫詩嗎？這是好詩。短短八句概括了多少意境？真令人歎為觀止！”
蘭葉調皮地說：“人常說，要想會，跟師傅睡。我整天守著大詩人，還用跟劉禹錫學嗎？”“別貧嘴。”“是。”蘭葉天真地吐吐舌頭，做了個鬼臉。
大江忽然指著前方說：“爺爺，那是什麼？”
“噢，”爺爺說，“那就是有名的鸚鵡洲。相傳東漢末年禰衡在黃祖大會賓客時，即席賦詩《鸚鵡賦》而得名。後來，禰衡被黃祖殺害，葬於鸚鵡洲。曆代名家留下許多鸚鵡詩。“大江搶著說：“爺爺，我知道，有崔顥的‘晴川曆曆漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲’，有孟浩然的‘昔登江上黃鶴樓，遙看江中鸚鵡洲’。”
段祺瑞說：“你忘了李白的‘鸚鵡來過是江水，江上洲傳鸚鵡名。鸚鵡西飛隴山去，芳洲之樹何青青……”
蘭葉也背了一句。但是，卻停住了。段祺瑞和藹地說：“好，讀下去。”蘭葉說：“不會了……”
段祺瑞說：“煙開蘭葉香風暖，岸夾桃花錦浪生。遷容此時徒極目，長洲孤月向誰明——我給你和四妹取的‘蘭葉’和‘桃花’就是源於此詩。”
蘭葉拍著小手驚喜道：“啊，真好真好。我能涉足這首詩的發祥地，真是三生有幸！”
段祺瑞說：“可惜，你所見到的不是真正的鸚鵡洲。”大江問：“為什麼？”
段祺瑞說：“唉，真正的鸚鵡洲早在明末就沉沒了，現在漢陽攔江堤外的鸚鵡洲，是乾隆年間新淤的一洲，名‘補得洲’，嘉慶年間改名鸚鵡洲。光緒二十六年重修了禰衡墓。”
蘭葉愕然道：“這不是愚弄曆史嗎？”段祺瑞說：“唉，世界上的事就是你騙我，我騙你的。”
輪船剛駛出武漢百八十裏，忽然，黑雲滾滾，冷風嗖嗖，二三米高的大浪鋪天蓋地而來，輪船失去平穩，上下顛簸起來；氣溫驟然下降，冷風夾著銅錢大的雨滴劈劈啪啪打下來。三個人在下人和侍從挽扶下跑進艙房，由於動作較快才沒淋透。不過，突然寒冷，大江啊嚏啊嚏打起噴嚏來，身子不禁打起寒戰。蘭葉趕忙把他抱到床上，用毛巾被把他包裹起來，摟在自己懷裏，下人們趕忙去沏薑湯，拿發汗藥。段祺瑞一會兒撫摸，一會兒問話，十分關心。過了一會兒，大江安靜下來，段祺瑞和下人們才慢慢退出艙房。
“江江，”蘭葉緊抱大江，臉貼著臉，柔情似水地說，“你好些嗎？”“三奶，我好多了。”“親愛的，你知道我多愛你。”“我也是”“要不是你比我小8歲，要不是我比你大8歲，那該多好啊！”“那你等著我，我使勁長，快長，長8歲，追上你。”“哈哈，到那時我成老太婆，你不喜歡我了。”“不，喜歡，永遠喜歡！”“是嗎？好，好。”“三奶，你……怎麼……哭了。”蘭葉脫去大江的上衣，自己也解開懷衿，一雙乳鴿似的奶子，緊緊貼在大江日漸豐滿的身體上，他們盡情享受著既有母子親情，又有男歡女愛，神秘、朦朧、渴望的滿足，從而導致了後來的僭越……正當段祺瑞陶醉於武漢之行，思謀著下一步行動計劃時，他的貼身秘書突然打斷他的思路；“報告總理，長江風浪太大，能見度太低，艦長請求靠岸停泊。艦長怕不事故。”“出什麼事故，他能把船開到山上去？”
對段老怪的固執早已領教過的秘書知道多說無益，隻好怏怏退出。秘書離開十幾分鍾，突然，一聲驚天動地的巨響，隨之一陣山搖地動地震蕩，段祺瑞被神奇地拋起來，拋到桌上、牆壁上、地板上，室內的什物也像長了翅膀飛旋滾動起來，足有二三分鍾才漸趨平靜。滿臉傷痕的秘書、副官、隨從慌裏慌張跑過來。七嘴八舌地，驚魂未定地說：“輪船……與……客輪……相撞，輪船……漏水，客輪……沉……沒……了……”一個人把一件救生衣試圖給老段穿上，但哆哆嗦嗦難以成功。“滾開！”老段推開他。
他跑出艙房一看，輪船已經向前傾斜，船員們正在亂糟糟地搶修。段祺瑞的衛隊丟盔棄甲，一片狼藉，有的呼叫，有的奔跑，有的搶奪，有的跳水逃命。段祺瑞隨手拔出一個軍人的手槍，“啪啪啪”照天上開了幾槍，吼道：“混蛋，我看哪個敢動！“幾個失控的士兵，依然往水裏跳。段祺瑞朝他們連開數槍，當場斃命，才控製住局麵。這時，大江和蘭葉衣冠不整地跑過來，大江哭著喊：“爺爺，我怕，我怕！”“孩子，不怕，不怕。”老段抱住大江。
這時，護衛艦“楚泰”號駛來，段祺瑞帶領蘭葉、大江和隨員上了楚泰號。這時，江上一片混亂。被撞的“江寬”號客輪已大部沉沒，有的慘呼救命，有的被巨浪吞沒，不少旅客好不容易遊近“楚泰”和“楚材”號，舉著雙臂向上攀登，回答他們的是剌刀和子彈。
可惡而可恨的段祺瑞，置幾百名生命於不顧，不組織營救，不安排後事，坐上“楚泰”號，急急忙忙逃離現場。
700名無辜生命慘遭不幸，700名生靈被長江吞沒，在長江航運史上，留下一曲天人同哀的悲歌。
四五 後院起火4月29日，段祺瑞一行回到北京。
段祺瑞重新上台後，巴結他的人趨之若騖。一天，他的另一親信李思浩來段公館打牌，趁人未到齊，他環視著房舍說：“總理呀，您這套住宅成了老古董，實在有傷大雅，您應該建一座新公館，這才符合您的身分哪！”