回曹家花園後，曹錕立即召集心腹幕僚開會，分析局勢，研究對策，不料，有下人報告：“徐司令有要事求見！”曹錕問：“來了多少人？”“就他自己”“會客室見”。衛士布置人手，曹錕把一支勃朗寧手槍推上子彈，裝進衣袋，大搖大擺向會客室走去。曹錕扳著鐵青麵孔問：“你來幹什麼？”“來看看老前輩呀。”“我不歡迎你！”“我歡迎你呀。”
曹錕一屁股坐在沙發上：“你先說清楚，為什麼殺害陸建章？”
徐樹錚坐在曹錕對麵，笑道：“哈哈，老前輩，還在為這事不快？首先，陸建章何許人你應該清楚。他勾結土匪，結納亂黨，尋釁滋事，濫殺無辜，這種人槍斃十次，死有餘辜；他千不該萬不該，不該汙罵你是小人、無賴、雙料走狗。你說，我能容他？其次，我保證處決他跟戰和無關，戰和嘛是認識問題，是咱自己的事。而他是我們的共同敵人。”
曹錕知道他信口雌黃，不足為信。但他是個缺乏主見，愚蠢淺薄的人。他想人已經死了，而且陸建章也確實不是好貨色，何必為別人搞壞與皖係的關係呢？他的火氣漸漸消了。
徐樹錚和藹悅色地說：“仲帥呀，我今天前來是重申芝帥和我本人的承諾，總統選舉即將臨近，你當副總統絕對沒問題，一切包在我身上！”
曹錕半信半疑：“真的？”小徐信誓旦旦：“絕無戲言！”曹錕說：“政局複雜多變，常常難遂人願……”
小徐搖唇鼓舌地說：“仲帥此言差矣，這次總統選舉，芝老將采取‘推牌’方式，即推舉北洋元老徐世昌為下屆總統，芝老表示不做副總統，今天征求馮河間意見，他也不願甘居人後做副總統，你想這副總統還有誰能勝任？你還有什麼不放心呢？”
曹錕立刻來了精神：“啊，若果如此，事情都好商量。”
小徐說：“仲帥，我就是來跟你商量的：芝老的第4期作戰計劃已經擬定：湖南處守勢，廣東取攻勢。你的部隊隻做戰術配合，不必擔任主攻。還有，你也不必再到武漢去主持軍事，你隻要不反對，讓別人去打，副總統便可穩操勝券了。怎麼樣？”
曹錕吃了小徐這劑“迷魂渴”後，又變得心醉神迷，搖擺不定起來。他說：“好，我幹！”
小徐繼續投入釣餌道：“還告訴你個好消息：現在2000萬元吉會鐵路大借款和2000萬元善後大借款均已接洽成功；此時，煙酒抵押借款和全國地租大借款1億元，正在接洽之中。告訴你，隻要跟著芝老幹，白花花的銀子就會到手啦。”
天津會議休會3天，小徐進行了緊張的幕後活動。他分別找張懷芝，傀嗣衝、楊宇霆及各省代表談話，以威脅、利誘、封官、許願等手段，誘迫他們接受老段第4期作戰計劃。他隨時同段祺瑞通電話，彙報情況，接受指令。
6月19日，會議又開場了。除原班人馬外，還多了一個鬼頭鬼腦的龍濟光。曹錕繼續他中斷3天的開場白，在一陣東拉西扯之後，忽然改變腔調，由主和滑到主戰。又跟以前一樣慷慨激昂，聲色俱厲，猛烈抨擊西南派。他表示：堅決擁護段芝老，堅決貫徹執行我總理之作戰計劃，不達目的，決不罷止……與會者被曹三兒的突變搞糊塗了。有人悄聲問：“嘿，曹三兒發病了吧？”另一個說：“還不是吃了小徐的迷魂湯。”
曹錕說完後，張懷芝馬上跟上：“對，我完全讚同仲帥的講話，堅決擁護段芝老的戰略部署，堅決執行我總理之作戰計劃，矢誌不諭，血戰到底！”
這是怎麼回事？他不是一再辭職，請假，步曹錕後塵回了山東嗎？怎麼這麼快就變了卦？原來他回山東後，第5師師長張樹元已鳩占鵲巢，把他的老“窩兒”端了。他不采取“揖讓”方式，雙方就會兵戎相見，而他在湘東已一敗塗地，不足以與人抗爭，隻好去南方打出一塊天地，為自己安身立命之所。這便是他忽然變卦的原因。此外，令他高興的是：他可以代曹錕充任主將，打下天下後便可以獨占鼇頭了。
隨後，倪嗣衝，龍濟光，楊宇霆都表了態：擁護第4期作戰計劃。其他人人微言輕，隻有隨從的份兒了。
會後，張懷芝代表與會者去北京麵見段總理，向段彙報會議情況，表示個人決心，表達“堅如磐石”的效忠之情。段知道他是酒囊飯袋，絕非合適的主將，但倪嗣衝、張作霖、曹錕都不想離開自己的地盤，隻有他資格尚老，積極性高，隻好派他為南征主將了。
張懷芝沒有忘記湘東慘敗的教訓。因此，他要求吳佩孚做他助手，他便可以不勞而獲，坐享其成了。段祺瑞正希望有人監視吳佩孚，於是，樂得作順水人情，答應了他。
次日，段芝貴作為總理特使來到天津。他向與會者宣讀三道命令：一、曹錕為四川、廣東、湖南、江西四省經略使，把一顆重1公斤的銀質獅紐大印交給他，曹三從“兩湖宣撫使”，一躍而為“四省經略使”，這樣大的地方官從民國以來尚屬首位，意思是說，曹錕離副總統隻有一步之遙了。曹三高興得手舞足蹈，不知自己老哥貴姓了。二、命張懷芝為援粵軍總司令，吳佩孚為副總司令。三、任命李厚基為閩浙援粵軍總司令，單葆暄為副總司令。
就這樣，曹三鬼使神差又一次落入老段的圈套。