第61章
段祺瑞的講話從沒有這麼冗長，這麼激動，這麼顛三倒四過。他的大腦一片空白，頭一陣陣眩暈，對說過的話，做過的事一點也記不起來。徐樹錚把他扶在太師椅上，他癡呆呆，愣忡忡直視前方，如木偶一般。這些日子他太累了，每天隻有3、4小時睡眠，一門心思打仗，報仇，把直奉兩係吃掉……對段的講話一番吹噓後，徐樹錚請大家“議一議”。他的話音剛落，一個人忙不迭地舉起手臂：“我說兩句。”大家循聲望去，是傅良佐。自從他因丟失長沙而受處分後，隻剩下一個“將軍”頭銜，深居簡出，不聞政事。他說：“本人犯過錯誤，愧對恩師裁培。我之於戰爭有切膚之痛，故不吐不快。竊以為仗可以不打，矛盾已基本化解，隻要我們不打第一槍，戰爭就能避免。這對我們，對北洋派，對國對民有百利而無一害。我如能退避三舍，不僅不會丟麵子，反會贏得國人尊重……”
“住口！”曾毓雋粗暴地打斷他的話，“以眼還眼，以牙還牙，天經地義，豈有任人宰割之理？大敵當前，出言不檢，惑亂軍心，是何居心？你說戰爭可以避免，矛盾可以化解，化解個蛋！他今天要解散，明天要解職，後天又要奪你權，請問你怎樣‘退避三舍’？”
他的話講完，李思浩、朱深、李盛鐸等一轟而上。當然，也有人站在反戰立場上。一時間，主戰主和壁壘分明，各抒己見。但終因主戰派人多勢眾，很快把主和派壓下去。段祺瑞最後武斷地說：“我主意已堅，決一死戰，請君勿複多言！”
說罷，抽出短劍，“啪”砍去一隻桌角。
散會後，段祺瑞把羅列著曹錕，吳佩孚，曹瑛罪名的“呈文”，交給代總理薩鎮冰，要他立即轉呈徐世昌蓋印，發布大總統明令，褫奪曹錕、吳佩孚、曹瑛官職，交段祺瑞拿辦。
薩鎮冰前腳剛走，曾毓雋、李思浩、朱深等10幾名安福幹將，氣勢洶洶來到公府，挾迫徐世昌在褫奪曹吳文本上蓋印簽字。徐世昌知道，一旦總統令發出，戰爭馬上會爆發。他仍抱一線希望，爭取和平解決爭端，但曾毓雋等幾條瘋狗，圍住徐世昌狂吠，立逼徐就範。徐世昌說：“蓋印固然容易，但時局因此益艱，戰火即起，人民飽受戰亂之苦，於心不安哪。”
“總統隻管蓋印，一切自有合肥負責！”曾毓雋說。
“時局起自吳佩孚，先罷免吳氏一人如何？”徐世昌提出折衷。
“不行！”李思浩威脅道，“總統不蓋印，恐時局更難解決，總統會後悔的。”
“你們先回去，待我與合肥通融，尋求緩和之策。”
徐世昌好說歹勸，才把他們勸走。他馬上派秘書袁乃寬到團河去見段祺瑞，尋求妥善解決辦法。段祺瑞已不把徐世昌放在眼裏，強硬地說：“你回去告訴總統，曹錕要罷免，吳佩孚、曹瑛要拿辦，沒有絲毫緩和餘地。縱使他不下令，我也不會放過他們！”
段祺瑞立即派出重兵包圍總統府，脅迫徐世昌蓋印。並放出風說，到晚上8點如仍不蓋印，皖軍將首先在琉璃河開火。徐世昌身陷重圍，失去行動自由，心想：罷罷罷，你段祺瑞一定要打仗，那就打好了。他說：“好吧，我同意蓋印，不過我事先聲明，本人不負意外之責。”當即發布命令道：
……前以駐湘直軍疲師久戍，屢次籲請換防，當經電飭撤回直省，以示體恤。乃該軍行抵豫境，逗留多日，並自行散駐各地，實屬異常荒謬。吳佩孚措置乖方，殊難辭咎，著即開去第3師師長之職，並剝奪陸軍中將原官暨所得官位、勳章，交陸軍部依法懲辦；其第3師原係中央直轄軍隊，應由陸軍部接收，切實整頓。曹錕督率無方，應奪職留任，以觀後效……直係收到北京政府懲辦曹吳命令後，曹吳十分震怒，決心一決雌雄。7月9日，在天津成立討逆軍司令部，設大本營於曹家花園。任命吳佩孚為西路軍總指揮兼前敵總司令，占據高碑店；任命王承斌為後路軍總司令，留守鄭州；任命曹瑛和奉軍李景林為東路軍正、副總指揮，占領揚村。當天下午，直係召開萬人誓師大會，把戰爭叫囂喊得震天響……次日，曹錕發出口氣強硬的通電，聲稱“目的一日不達，曹錕一日不卸甲。”
接著，吳佩孚又以直軍全體將士的名義，發表“段徐罪狀通電”，將以往攻擊安福係，徐樹錚的罪名，一古腦兒加到段祺瑞頭上，直接視他為罪魁禍首。這是直係第一次打出“討段”旗號，把這個曆來誰都不敢碰的亂世魔梟推到前台。他宣稱要親率三軍指向北京“驅段誅徐。”吳佩孚信誓旦旦地對曹錕說：“大帥請放心，一星期動員，一星期作戰，一星期複員，沒有大不了的！”
與此同時，張作霖也扯下“堅守中立”的假麵，召開東三省軍事會議，任命張景惠為關內奉軍總司令，由第27、28兩師各抽調一旅入關，打著“維護京師治安，完全聽命元首”的旗號，加入助直倒皖戰爭。12日，張作霖與曹錕、李純、王占元、陳光遠，趙倜發表聯合通電，公開討段。把段祺瑞說成“全國之公敵。”同日，張作霖又發出派兵入關助直倒皖檄文。14日，天津總商會、順直省議會等民政團體聯名通電，曆陳段祺瑞三大罪狀，駁斥他“平生廉潔自持”的假麵。至此，段祺瑞神聖不可侵犯的衣缽徹底剝光，成為眾矢之的的罪魁禍首。
直到這時，段祺瑞才感到事態嚴重，頓時慌了手腳。他趕忙著請求徐世昌發布“各軍一律退駐原防”的命令。可是為時已晚，徐世昌攤開雙手，以惋惜而幸災樂禍的口吻說：“對不起，我無能為力……”
五九 一敗塗地幾天的酷熱，終於釀成一場連陰雨。氣溫從攝氏37、8度，驟降至10來度。段祺瑞的神經也由高度亢奮，轉成高度抑製。
直皖戰爭是1920年7月13日夜間打響的。段祺瑞曾吹噓5日內拿下保定，7日內把曹錕、吳佩孚送上軍事法庭。戰爭伊始，他日夜守候在電話機和電報機旁，通過電波把他的部署、指令、鼓勵和亢奮，傳達給他的部下；部將們也把他們的信心、決心和喜悅反饋給他。“我軍旗開得勝”，“我軍攻克涿州，吳佩孚倉皇逃竄”，“日軍參加戰鬥，直軍被迫退出楊村”……一條條振奮人心的喜訊，衝擊著他的耳鼓，刺激著他的神經。對他來說，戰爭是詩，戰爭是歌，戰爭是最高享受。在這些詩與歌中忘乎所以，為醉如癡……然而，好景不長。從17日開始，從同一台收發報機上，傳來“吳佩孚包圍涿州”，“東線奉軍參戰，我軍傷亡慘重”……他發瘋似地叫喊“頂住，頂住！”他的指令剛發出不久，突然一切電訊中斷。像驟雨初歇，像驚雷頓止，整個戰場變得悄無聲息。段祺瑞的情緒也由狂熱跌倒冰點。。他已預感到災難就要降臨，戰爭即將失敗，而他自己也將大丟其臉，慘淡經營幾十年的基業將毀於一旦。他不再走動、吼叫、罵娘，整天躺在藤椅上，像死人一樣朦朧入睡……靳雲鵬來了。這位掛牌的副總司令，是開戰以來首次來團河總司令部。他是受徐世昌之托來作說客的。顯然，他和徐世昌都不願意把戰火引到京師，而變得難以收場。