段祺瑞苦苦等待福建消息。幾天後，吳光新把一位翩翩青年領進段的書房，笑嘻嘻地說：“姐夫，您看誰來了？”
段祺瑞遲疑片刻，終於認出，笑道：“啊，道鄰！”“爺爺！”道鄰投入段祺瑞懷抱。
段祺瑞撫摸著道鄰的頭，感歎道：“好啊，兩年多不見，長這麼高了。你父親好嗎？”
道鄰說：“好，好。父親要我問候爺爺，並向您報告福建情況。”
段祺瑞親手把他安排在自己身邊的座位上。愛撫地拉著他的手。才兩年多不見，徐道鄰已出脫得活潑健壯，一表人才，多了幾分成熟，少了幾分稚氣，越來越像他聰明的父親了。見到這位18歲的翩翩少年，不由得想起在濟南第一次到他父親的情景，那年他隻有22歲，也是一位血氣方剛，稚氣未脫的孩子。啊，一晃20多年過去了，那時他自己隻有30多歲，現在已年過半百，並且正飽受離世之苦。由此，他又想起自己寄以厚望，傾注心血的孫子，竟是個不可教化的敗類……段祺瑞說：“說說福建情況。”
……段祺瑞回津不久，就派人給徐樹錚送去80萬元活動經費，讓他潛往福建活動。閩督李厚基本屬皖係，改換門庭投進曹直懷抱。這個皖係據點便不複存在。於是，段祺瑞指示小徐，勾結國民黨人，對李厚基進行顛覆活動，把據點奪回來。
小徐接到指示後，秘密潛往延平，找到自己的老部下，第24混成旅旅長王永泉，說服他出兵驅逐李厚基，以便北聯浙江盧永祥，進而圖取江蘇，形成皖係勢力在東南沿海的統治地位。徐樹錚答應他事成之後，保舉他做閩督，並給他50萬元發動費。重賞之下，必有勇夫。王永泉經不住權利的誘惑，一口答應舉事。
這時，因陳炯明叛變而被迫退居上海的中山先生，也派出許崇智，李福林等國民黨將領來閩活動。結果，皖係與國民黨人合力，一舉攻占福州，趕跑李厚基。王永泉當了福建軍總司令，國民黨人林森當了省長，雙方進行了公開合作……“嗯，好。”段祺瑞撚髭笑道：“你父親果然能幹，我沒看錯！”
“可是”，徐道鄰憂然道：“他的製置府遇到阻力。首先，國民黨人不願承認這個製置府；其次，盧永祥老雖然極其推崇爺爺，但對父親似有成見，不願采取合作態度。父親百無聊賴，一籌莫展。11月1日，又通電主張爺爺到上海與中山先生共同主持召開聯省會議，組織討伐直係政府，因各派勢力懾於直係壓力，響應者寥寥無幾。父親要我叩問爺爺應如何動作？”
段祺瑞聽罷，剛才的愉快心情又蒙上一層陰影。他叼著煙鬥，在地上走來走去。小徐跟安福係一樣聲名狼藉，很難為盧永祥，國民黨人所接受，恐怕他的製置府和聯省會議，都不會有多大作為……大約過了10來分鍾，他才停住腳步說：“孩子，你去後房歇息，待我們就商良策，再定行止”。 段祺瑞對吳光新說，“你順便把王郅隆給我叫來。”
第二天，王郅隆在段的指示下奉命南下福建，麵見徐樹錚，勸告徐樹錚撤銷製置府，以免被動……六三 狂躁津門日租界是藏汙納垢之地。成了皖係、交通係、安福係及複辟犯的保護傘。北洋政府知道他們相互勾結，興風作浪，曾指示天津警察總監楊以德，在租界外圍布警，盡快消滅他們。一方麵，楊以德跟他們有千絲萬縷的聯係，不願把事做絕；一方麵，他們受“租界條約”的庇護，難以形成有效的製裁。所以，北京的指令等於廢紙一張。
3年蟄居，3年春夢，3年屢戰屢敗，使段祺瑞產生急躁情緒，脾氣也時好時壞。隨著直係的日益強大，來段公館的人越來越少，直至門可羅雀，人跡寥寥，他經常顧影自憐：我老了。皺紋多了，頭發稀了……可是，自從1923年下半年起，段祺瑞住的日租界壽街，忽然冠蓋雲集，又熱鬧起來，仿佛一瞬間，段祺瑞身價百倍，又成了政治漩渦中的顯赫人物。國內各派政治力量代表，失意軍人政客，報社記者，社會團體乃至外國人（尤其日本人），絡繹不絕地來府上拜謁，各省各地也不時派人來，征求段督辦對國是的意見。段祺瑞坐鎮天津，也不時派出親信代表，廣泛進行串連活動……這天上午，段祺瑞剛送走一批日本客人，吳光新拿著一張大紅名貼走進來：“金永炎有要事求見。”段祺瑞十分納悶“金永炎，他來幹什麼？”
金永炎是黎元洪的忠實信徒。黎1916年當大總統時，他是親信幕僚，參與黎元洪的重要機密。黎元洪跟段祺瑞鬧府院風波時，金永炎為黎元洪出謀劃策，上躥下跳，成了黎的“四凶”之一。這次直係執掌大權後，為了裝門麵，硬拉出黎元洪“複職”，金永炎當了陸軍部次長；黎元洪被直係逼下台前，還不忘任命金永炎當陸軍總長……段祺瑞對金永炎素無好感，賭氣說：“不見！”吳光新勸道：“姐夫，常言道，有容乃大。要想成就大事，就要有吐納百川的胸懷。咱連孫中山都能包容，不能容納一個金永炎嗎？黎元洪這股勢力不小啊！沒有理由拒之門外嘛！”