關於馮玉祥，已讀過中山先生的三民主義，建國大綱，對中山先生不止一次表示敬仰擁戴之情。加上，他知道段張關係比他密切，時而感到孤單，願與中山先生互相呼應，互相支持，對抗奉張。因此，他內心傾向於中山先生。不過，對擁段也無反感，更希望孫段合作。
張作霖卻完全不同。張作霖來津前夕，楊宇霆、薑登選曾向他提起如何應付馮、段的問題。張作霖說：“你們放心，我會耍手腕的，而且相當高明。”張作霖對三民主義，三大政策之類格格不入，對實力不強，偏居一隅的中山先生並無推重。而段祺瑞畢竟是北洋正統，“北洋三傑”之首，北洋軍中交口一尊的人物．把他拉出來過渡一下，對實現他獨霸一統的野心是大裨益的．所以，他是鐵定要擁段拒孫的．不過，張作霖擁段是擁護他本人，對徐樹錚，梁鴻誌、曾毓雋之流是深惡痛絕的。但張無法令段祺瑞與這些人分開，段也不可能離開這些人。所以，張擁段是有條件的，他們還有矛盾的一麵．＂嘻嘻，＂張作霖笑道，＂這事是小禿蚤子明擺著．不管從資曆威望講，這國家元首都該是芝老的．我看總統、總理你一人幹算了，省得雞多不下蛋。就叫中華民國臨時執政吧。老馮你說呢？”
“我擁護段芝老，”馮玉祥鄭重地說，“也擁護孫先生。當初你是同意‘孫主政，段主軍’的，現在不能把孫先生排斥在外。”
張作霖一副流氓腔說：“那是你說的，我並沒說。”
馮玉祥說：“我已向孫先生發出邀請，孫先生也發表了《北上宣言》，我們不能食言。”
張作霖脖子一耿說：“你邀請那是你個人的事，你跟誰說了？”
“算了算了。”段祺瑞息事寧人地說，“讓我們聽聽煥章對政府建設的構想吧“。
馮玉祥胸有成竹地說：“我建議實行委員製，委員由孫中山，段芝老，雨帥，盧永祥和本人組成，下設外交、內閣、軍事等部，孫中山和段芝老出任正副委員長。國家政治不是一二人所能集中，也不是一二黨派所能把持的，必須集國之賢傑，集思廣益……”
段祺瑞說：“你的意見固然高明，但現在南北分裂，國家一片混亂，恐怕這種構想隻能紙上談兵啊。”
張作霖壓根兒就瞧不起馮玉祥，對他誇誇其談早已厭惡，沒等馮玉祥說完就尖銳的質問：“既然國家大事不是一二人所能集中，又何必非要等孫文不可呢？！”
段祺瑞雖極力反對馮的意見，但他不急不火，溫和寬容，一副老謀深算的樣子。他相信即使孫文來了也沒什麼可怕，憑本人的威望和經驗，加上奉，皖等係支持，也不難對付他。充其量不過又一個黎元洪、徐世昌而已。想著，他寬厚地笑道：“哈哈，這事先討論到這兒，等孫先生來了再說。咱們先研究第二個問題。”
第二件事是軍事問題。張作霖不假思索地說：“這還用說，打！我從津浦路南下，老馮從京漢路南下，我解決蘇皖浙，老馮解決豫鄂湘，不給吳小鬼喘息之機。”
馮玉祥馬上響應：“同意。一股作氣，消滅直係殘餘！”
他們之所以主張揮師南下，都想乘機擴大地盤，擴充實力，以便將來獨霸天下。段祺瑞不以為然。他慢條斯理的反駁道：“不可不可。二位可曾記得《三國演義》32回？袁紹在倉亭戰敗，心情抑鬱，不久身亡。臨死前立幼子袁尚為嗣。曹操親帥大軍討伐袁氏兄弟，四兄弟合力抵抗，曹久攻不下。謀士郭嘉獻計道：袁氏廢長立幼，必引起兄弟反目。急之則相救，緩之則相爭。不如先去討伐劉表，待袁氏兄弟內鬥後而擊之，一舉可定也！曹操從其言，果然不久四兄弟互相殘殺，曹操乘機圖之，一舉成功。這既是孫子兵法第9計：‘隔岸觀火’也。現在道理使然，如急圖之，長江各省必合力死拚，那就不好辦了。”
其實，張馮二人都知道這是段祺瑞的詭辯術。他是想保留長江流域這股勢力為己所用，以便以此為依托，達到與張，馮抗衡的目的。但段祺瑞說得頭頭是道，張馮不好插嘴，隻好默認。
在討論管轄範圍問題時，三人吵得不可開交。馮玉祥咬住“奉軍不入關”不放，張作霖則死不承認。馮玉祥列舉事實：張宗昌以山東人為號召，爭編吳軍（吳軍多係山東人），斬獲甚多；戰後，原直軍第23師師長王承斌去天津收編本部，不料，李景林捷足先登，解除了王承斌武裝，將23師據為己有等等。張作霖則攻擊國民軍進攻保定，覬覦河南地盤兒。二人吵吵嚷嚷，幾至動武．．．．．．又是段祺瑞好說歹勸，從中斡旋，方見收斂．經過艱苦談判，終於達成五項協議：1、擁戴段祺瑞出任中華民國臨時執政；2、奉軍在津浦路進至德州為止；3、國民軍沿京漢路向河南發展；4、對吳佩孚準其和平下野，不下通輯令；5、召開全國會議，討論組織政府和善後問題．１１月１５日，以張作霖，盧永祥，胡景翼，孫嶽署名的擁戴段祺瑞出任臨時執政的通電發表了．通電一出，各省將領、軍民長官乘機發表意見，通電擁護。北方兩大派係自不必說，就連長江流域的直係各省也紛紛擁段自保。西南各省軍閥也不反對段祺瑞重新執政。好像一夜之間，段祺瑞成了力挽狂瀾的英雄，解民倒懸的救星。四年前賣國媚外，窮兵黷武，橫征暴斂，禍國害民的事實化為烏有。真讓人不得其解．．．．．．對段祺瑞阻擋對南用兵，張作霖非常不滿。會後，召集部將研究對策。大家一致認為：一定要想方設法打破這條戒律，把東南數省據為己有，這是向東南進軍的大好時機，錯過機會會抱撼終生．．．．．．張作霖的野心被大大鼓蕩起來，他有的是陰謀詭計，於是一條妙計了然於胸．會後，他來到段段宅拜訪老段。一見麵，直截了當地說：“芝老，將領們對停止對南用兵意見很大，接連給我施加壓力，認為這樣做不公平！，嘉帥（盧永祥）為我們發動戰爭，為我們丟了地盤兒，現在戰爭勝利了，嘉帥什麼也未得到，我們於心不忍哪．再說，皖係出了這麼大力，連最後一點地盤也丟了，我們怎能心安理得？＂盧永祥被齊燮元的四省聯軍打敗後，與何豐林宣布下野，乘船繞道日本，來到奉天．雖然，張作霖待若上賓，但無兵無勇，難免有寄人籬下之苦．戰爭結束後，盧永祥為丟失地盤十分不快，接連找段祺瑞訴怨．段祺瑞本想把直隸省給他，但被李景林奪得，盧永祥一無所獲．他正為此事心裏不平。今天聽張作霖一說，段祺瑞覺得他句句在理，處以公心．高興地問：＂老弟有何萬全之策？＂＂本人決不為自己爭地盤久，”張作霖拍著胸脯說，“但一定要為子嘉大哥出這口氣，為芝帥爭一席之地！本人願派一部奉軍受子嘉帥指揮，南下討伐齊燮元、孫傳芳。事成之後我保舉子嘉帥為江蘇督理，自堂為安徽督理！”