“我給馮玉祥寫了一封信，如我下台就推薦你為臨時執政；我如能留任，就請你當內閣總理。這是名單。”
說著，段祺瑞把一份名單推給許世英。上寫道：“總理 許世英，外交 王正廷，內務 於右任，財政 陳錦濤，陸軍 賈德耀，海軍 杜錫珪，司法 馬君武，教育 易培基，農商 寇遐，交通 龔心湛。
這些成員，大多數是親國民軍或與國民黨有曆史淵源的人，顯然為了討好馮玉祥。許世英想，好你個段老怪，你也學乖了。
許世英和黃郛走後，段祺瑞陷入自暴自棄，患得患失的浮躁之中。他天天盼望著二人歸來，因為，這是決定他政治命運和前途的大事。這時的執政府已經癱瘓，段和部下們都在等待著命運的裁決，段祺瑞已無公可辦。自從天安門廣場召開過萬人大會之後，北京的群眾運動平靜下來，似乎也在等待什麼。政治，就是這樣千奇百怪，忽而雷鳴電閃，忽而風平浪靜，但這種平靜顯然醞釀著更大的風暴，因而令段祺瑞失魂落魄。
這時，郭鬆齡的倒奉戰爭屢傳捷報：11月25日，郭軍在灤州喝過雞血酒後即向榆關進軍。為減少抵抗，一舉拿下沈陽，郭所下命令一律與張學良聯名。張作霖派出多架飛機在灤州，秦皇島上空散發傳單，號召所部棄郭來歸，但沒有效果。由於奉軍沒有思想和組織準備，使郭軍進展順利。27日占領榆關，29日占領綏中，30日郭正式亮出東北國民軍招牌。至此，張作霖倉促成軍，下令討伐，以80萬元高價買郭鬆齡活口，並將郭住在沈陽的父母扣押起來……段祺瑞就是在這種令人窒息的氛圍中苦苦等了3天。
這天晚上，許世英驅車來到公府。段祺瑞像久困孤島突遇救星那樣，一把抓住許世英的手，立馬追風地問：“兄弟，怎麼樣？”
“大哥，”許世英激動地說，“大事濟矣，濟矣！”
馮玉祥及國民軍本來對群眾愛國運動是同情支持的。但帝國主義列強，卻不願看到賣國媚外的執政府倒台。因而不斷給馮玉祥施加壓力，外交使團曾聯名致電馮玉祥，“如秩序不能恢複，當即下旗回國。”馮玉祥的敵對勢力，也紛紛罵他被共產黨“赤化”，倒向蘇聯，倒向共產黨。因而，麵對內外壓力，馮玉祥表現出動搖性。他考慮到段祺瑞下台，一時無人能夠代替，北京會陷入無政府狀態，因此，一方麵表示繼續擁護段執政，一方麵命令鹿鍾麟約束群眾運動，禁止遊行示威……“啊，謝天謝地！”聽了許世英的敘述，段祺瑞長舒一口氣，興致勃勃地說，“靜仁，該走馬上任了！”
七四 徐樹錚之死一年一度的嚴冬又來了。
天空似一塊灰布，太陽躲進雲霧裏；樹木凋零，花草枯謝，呼嘯的朔風，把樹葉一片片剝光，拋灑到各個角落裏。寒風隨心所欲地改變著大地的客貌，像嚴酷的曆史隨意改變著人的命運一樣。
自從馮玉祥表態“繼續擁護執政府”後，段祺瑞像吃了一顆“定心丸”，更加戀棧不去，苟延殘喘。他急急忙忙公布修改了臨時政府製度，增設國務院，拉出一群親馮派當閣員，讓親信爪牙許世英當內閣總理，把有名無實的責任內閣豎起來作擋箭牌，為他遮風擋雨。
然而，他的煞費苦心並未換來安生日子。全國各地倒段呼聲日益高漲，臨時政府依然處於風雨飄搖之中。12月上旬，親直政客吳景濂等，在漢口召集舊國會議員，成立舊國會議員辦事處，公開發表驅逐段祺瑞，恢複舊國會，選舉新總統的聲明。國民黨江蘇省黨部致電馮玉祥，呼籲“急起倒段”。南京市萬人集會遊行，分別致電郭鬆齡、馮玉祥主張推倒賣國的段政府，速組國民政府。上海各界群眾團體通電全國，望全國人民迅速奮起，一致聲援北京市民，推翻段政府。奉係軍人，有的公然拒絕執行段政府政令；國民黨將領，有的發表通電，抨擊段祺瑞失政釀亂，禍國殃民，於國為罪人，於民為公敵，主張以中山先生宣言為依據，召開國民會議，段氏之欽定條約，應一並取銷。
麵對日益“惡化”的局勢，段祺瑞一籌莫展，隻有聽天由命。這些天來，他幾乎天天作惡夢，說夢話。夢見凶殺、追逐、流血殞命。眼皮不時在跳，心無端驚悸；他一會兒繞室徜徉，一會兒冥思酷想，無法排解心中苦悶與彷徨。他的精神要崩潰了！
這天中午，他剛剛睡下，忽聽耳畔一個稔熟的聲音：“芝老，我回來了……”
段祺瑞驚回首，是日思夜想的徐樹錚直挺挺站在床邊。他且驚且喜，跳下床去擁抱小徐，聲淚俱下地說：“又錚，你可回來了，想煞我了！”
但小徐麵無喜色，扳著冷漠的麵孔，聲音僵硬地說：“老師，我是來告別的。去一片寧靜的樂土，一個人人不想去又必須去的地方。”
“又錚，你不能走！”段祺瑞一把抓住小徐苦苦哀求，“你走了我怎麼辦，你不管我啦？”
“常言道，事不過三。”小徐冷漠地說，“我已三次幫你榮登揆首，不會有下次了。”這時，徐樹錚見牆上貼著一張佛門偈語：身是菩提樹/心如明鏡台/時時勤拂拭/莫使惹塵埃。他笑道：“老師，這偈語該改改了。”說罷，拿起毛筆。在潔白的牆上寫道：菩提本無樹/明鏡亦非台/世間本無事/何必惹塵埃？
寫罷，把筆一仍，大笑著離去。段祺瑞且追且喊：“又錚，等等我，我跟你去——”
小徐說：“天下沒有不散的宴席，永別了——”
說罷，把段祺瑞推倒在地飄然而去，段祺瑞哭醒了。一看，偈語猶在，自己並沒有倒在地上。原來，是南柯一夢。
他的心“怦怦”直跳，仿佛要從喉頭跳出來，嚇得出了一身冷汗，他回味著夢中小徐的詩，小徐的話，小徐的表情，加上連日來發生的異兆，越想越怕，越感到凶多吉少。他“謔”的坐起來，穿好衣裳，向佛堂走去。近來，由於諸事違遂，他們參拜得更勤了。
佛堂設在二樓兩間一明的靜室內，布置得莊嚴肅穆。牆上貼著段祺瑞自己書寫的偈語箴言，還有海光寺大法師寫的大“佛”字。祭壇上端坐著佛祖如來的全身塑像；擺著青銅香爐、玉磬和簽筒；兩隻鍁把粗的大藏蠟長年燃燒著，祭壇下放著精製的坐墊……當段祺瑞推開虛掩的房門時，首先送入眼簾的是一支長明燭不知何時熄滅了。這是幾年來不曾有過的事，難道真是不祥之兆？他頭皮一陣發緊，心裏更戰栗不安。他趕忙端起燭台把蠟燭引燃，又把一把香點著。由於他的手瑟瑟發抖，當他把香插進香爐時，又有幾根香折斷了，落在祭壇上。他的心更加沉重和惶惑，難道真的……他卟嗵跪在坐墊上，虔誠地祈禱起來：“大慈大悲的佛祖啊，可憐虔誠的弟子吧！我已一無所有，隻有又錚一人。保佑他大吉大利，平平安安吧，一切懲罰降臨我一人頭上吧……”說著，眼淚汩汩而下。