王侯富貴之家，奴仆丫鬟伺候左右；紫禁皇城，天子之地，太監宮女跟隨侍奉；天上宮殿，神仙居所，端茶倒水者自然是童子。
童子雖說是神仙之魄，但也有輪回，凡是內心思凡者，失誤犯錯者，全部貶到人間，經受輪回之罰，劫難滿時，方能重回仙界，但重回之時，年齡須在三歲、六歲、九歲，稍長者十三、十六、十九歲，以九歲為多，這就是童子下界走，難過三六九的原因。
這天，一男子駕車，攜幾子回其妻娘家，雖說路途不遠，但土路泥濘，上下顛簸，也讓幾人五髒移位，如同翻江倒海一般。一路上婦人護住幾子，諄諄告誡的同時，不忘講述往年的舊事，以解乏悶，孩子們也邊聽故事邊打鬧。莊子曾說“天地有大美而不言，四時有明法而不議，萬物有成理而不悅”，雖說他們無法理解，但兩旁串串葡萄如瑪瑙，黃橙橙的梨子金燦燦，收割後的玉米地裏剩下一撮一撮的野草，迎風搖晃，訴說著豐收的季節，偶爾幾隻蟋蟀躲在其中“吱吱”鳴叫，正是對其意的表達。這片安寧祥和的鄉土田野亦吸引著車上的孩子在嬉鬧的同時，眼睛不停的四處觀察。未過多時，烏雲遮日，微風習習吹過，仿佛大地輕柔的手撫摸一樣，吹拂的婦人昏昏欲睡。不知過了多久，婦人忽然感覺劇烈顛簸一下，待馬車過後，路途經過處卻躺一孩童，衣物好生熟悉。婦人心裏猛然一驚，再看車上，果真少了一子，於是，連忙打起精神，跳車跑至跟前扶起幼子，隻感其全身僵直，拍臉呼喚幾聲，不聽應答，再探口鼻，氣息全無，三魂七魄此刻已散於天地，婦人傷心欲絕，抱屍痛哭。
因歲數較小，按當地風俗，隻能裹席草草安葬。人生有三大悲，中年喪子，便是其一，昨日尚還活蹦亂跳的孩童，今日突然陰陽兩隔，身入黃土，婦人念此，幾度昏厥。夜黑時分，周圍鄰居自然前來寬慰幾句。聊天之中，忽有一人大哭不止，鄰人都感奇怪，忙去勸說，但無濟於事，那人照舊啼哭。突然，其跪於婦人麵前，喚婦人作娘並說道：“吾本東嶽大帝座前童子，隻因困倦，失手打碎凡人朝貢香火，被大帝貶到人間經受輪回，今至九歲，路上隻顧嬉鬧，一時大意，失手載於車輪之下，亦是命中注定之事，無法改變。現在劫難已滿，重回東嶽坐下，望父母勿再傷心，若是思念急切，可去泰山天齊廟中，大帝右手童子既是” 。
說完，此人重又暈倒，待其醒來時卻不止發生何事。