貢院的門前黑壓壓一片人，應試的舉子越聚越多，他們緊張地望著湧過來的東廠番役，外側則是一隊錦衣衛的緹騎，個個身負盔甲，騎著高頭大馬，嚴陣以待。
高健騎馬過來，一抖絲韁，望著貢院門口的人群，緊皺起眉頭。這時一個校尉催馬過來：“參見千戶大人，此番舉子鬧事，人數眾多，還請千戶大人的示下。”
“不可魯莽行事，咱們嚴陣以待即可，”高健叮囑道，“命你手下後退十步，我已差人去請示寧大人，咱們靜候便是。”
“是。”校尉應了一聲，掉轉馬頭回隊列。
高健催馬向前，突然聽到有人喚他。
“高千戶……”隻見孫啟遠從人群裏跑出來，手裏還舉著幾頁白紙，他一路慌慌張張跑過來，叫道，“出大事了，有人竟然在貢院門口張貼了會試試題，這眼看不出三日便要開門迎考，這……”
“什麼？”高健嚇得急忙翻身下馬，他在錦衣衛當差這些年來，還是第一次見到這種事，要知道會試可是舉國大事，泄漏試題，可是誅九族的重罪。他奪下孫檔頭手裏的幾頁紙，匆匆掃了一遍，“這……咱們如何確定它便是此次會試的試題呢？”
“讓主考大人一看，便可見分曉了。”孫啟遠說道。
“寧大人來了。”高健身邊的隨從突然喊了一聲。
隻見自街邊蕩起一股塵土，幾騎快馬飛馳而來。寧騎城身披大氅已到眼前，他翻身下馬，看著高健道：“怎麼聚了這麼多人？”
“大人，你看這個。”高健把那幾頁紙遞給他。
寧騎城陰沉著臉，看也不看，一雙鷹目逼視著高健：“這幾頁破紙上寫了什麼？”
“據說是今年會試的試題。”高健湊上一步小聲說道。
“竟有這事？”寧騎城詫異地瞪著高健，“他們怎會有試題？”寧騎城回頭望著貢院門口的人群，皺起眉頭。
“大人，若真是今年會試試題呢？”高健問道。
寧騎城轉回身，陰森森地說道：“那便要有一群腦袋落地。”
高健和孫啟遠麵麵相覷。
“先驅散人群，能壓便先壓下。”寧騎城咬牙說道。
高健緊張地抓起那幾頁紙，對寧騎城道：“大人，這個，我看還是先銷毀吧？”
“哼，”寧騎城冷冷一笑道，“這張破紙不過是人隨手抄錄的，能有一，便會有十，有百。”
“這可如何是好呀？”高健緊張地望著寧騎城。
“偏偏是這個時候，貢院三日後便開門迎考了。”寧騎城突然想到難道是陳斌那裏出了紕漏，導致試題泄露，想到此他便再也無法鎮定，一把奪過高健手中幾頁宣紙，揣進懷裏，翻身上馬，回頭對高健交待，“這裏交給你，我去了。”
寧騎城調轉馬頭，他身後的幾個隨從也跟著調轉馬頭，一行人馬飛馳而去。
高健看著他們的背影，歎口氣，便一抖韁繩，向人群而去，眼見天色擦黑，還是勸這些舉子早點回去的好。
寧騎城騎馬趕到陳府，開門的管家說他家老爺剛剛出門。
寧騎城轉身便走，真是屋漏偏遇連陰雨，本來便是齷齪事，一不留神被揭了蓋子，反正也有人扛。一怒之下，便命人打道回府。
回到府裏，李達向他遞了個眼色，寧騎城退下左右。
李達道：“大人，那個雲蘋已經候了一炷香功夫。”
寧騎城陰沉的雙眸精光一閃，臉上也來了精神，他催道：“走，去見他。”
李達引著寧騎城穿過回廊徑直走向書房，書房的門大敞著，遠遠看見雲蘋披著一件黎色的披風，正坐在椅上發愣，聽見由遠及近的腳步聲，便驚慌地站起身。
寧騎城大步走到書案前，李達進了書房便返身關了房門，默默站到寧騎城身側。雲蘋低著頭，向寧騎城行了一禮。
“雲蘋，今日並不是約見的日子，你來找我，可是有事要回稟。”寧騎城聲音平淡地說道。
“正是，”雲蘋上前了一步，小心地說道，“大人，我有要事要回稟。”
“快說。”寧騎城按捺住衝動，緊緊盯著雲蘋。
“是……我發現了白蓮會的堂庵，還有，我在那裏見到了明箏姑娘。”雲蘋額頭上冒出冷汗，他說完看著寧騎城。
寧騎城一聽此話，猛地站起身，眼中像一隻餓狼終於發現獵物一樣，他盯住雲蘋，催道：“快說……”
雲蘋隻是低著頭，看著自己腳尖。
寧騎城恍然明了，他嘴角一翹，冷冷一笑：“跟我賣關子，哼，我且信你一次。”說著，寧騎城轉身從書櫥裏端出一個精致的紅木匣子，從裏麵取出一粒丹丸，放到了書案上，“你自己取吧。”
雲蘋渾身抖著撲到書案上，一把抓住丹丸塞進嘴裏，仰脖咽進肚裏。雲蘋低著頭退回到原來的地方，又咽了幾口唾液，聲音暗啞地說道：“白蓮會的堂庵在東竹街馬戲坊子裏。”