三輛運水車依次進入禦膳房。宮裏主子的飲用水都是從京西的玉泉山運來的，而宮裏水井裏的水則是宮裏眾多太監和宮女使用。由於今天太後設宴，因此午間加了一趟水。每日天不亮早間的水車就離開宮裏了，這一趟自西直門進入城裏，在街市上被耽誤了一會兒，這會子頭人正與禦茶膳房的管事太監回話。
一些太監和宮女按規矩取水樣，拿銀針測水。一切都按部就班的進行著，來接水的各處宮女會依次前來。院裏有個隔開的棚子，是幾個趕車人歇腳的地方。由於此處不比別處，他們聚在一處不敢亂動，隻能悶頭吃幹糧。
明箏和梅兒都是一身短衣打扮，臉上抹了灰土，髒不垃圾的，一看就是從鄉裏出來的不濟事的少年郎。她倆混在幾個趕車人中間，也不顯眼。隻是兩人焦急不安的情緒與幾個趕車人不一樣。
她倆能不急嗎，眼看著幾輛水車上的水都卸完了，可宮那邊連個人影也沒看見。蕭天臨行前交待，水車一到，那邊聽見馬車上的鈴鐺聲，就會趕過來。四個狐女加上青冥郡主，會事先換上宮女的服飾過來取水，她們進入禦膳房後，會先藏起來，待水卸完，她們擇機進入水車裏，其中一個水車上標有記號，是狐族人都認識的羽毛的標示。這個水車是經過三清觀高道長改造過的，機關巧妙。
而來往於皇宮和玉泉山的運水車頭人是興龍幫的兄弟，他們冒險前來，都是擔著人頭的，如果接不到人，那大家豈不是白忙活了。明箏實在忍不住了，“不行，不能等了，水卸完車就得出宮了，我得過去看看。”
“明姑娘，再等等吧，一定是哪個環節出了紕漏？”梅兒臉上冒出一層冷汗，她在宮裏生活過多年，深知宮裏不比別處，波譎雲詭，瞬息萬變……
“不行，一定是出事了，不然，不會這樣。”明箏抬頭望著外麵，心急如焚，這些日子所有人奔走忙碌，不就為了能在今天把這位狐族郡主救出宮闈嗎，千鈞一發之時，怎能出紕漏，想到蕭天沒日沒夜的籌謀，如果今天失敗了，那對他將是多大的打擊？況且他此時還身負重擔，不知道他們四人去刺殺王振能不能成功，但最起碼在她這裏別出錯。
想到此，明箏下了決心，豁出去了，她靠近梅兒壓低聲音：“我出去看看，你在這裏盯著，想辦法拖著，我不來，別走。”她突然捂住肚子，哎呦叫了起來。
院子裏管事公公回過頭，不耐煩地叫道：“小子，叫什麼？”
“爺，我可能吃壞了肚子，我想上茅廁。”明箏捂著肚子彎著腰叫道。
“你個小崽子，這是何種地方？你以為是你們屯呢？忍著，不準出門。”
明箏捂著肚子就往外跑，心想隻要耍賴跑出這個門就好辦。明箏一邊大聲嚷嚷著一邊往外跑，剛出了院門，從身後突然竄出三個太監攔住她，兩個太監一邊一個扭住她的胳膊。正在此時，走過一個人大聲問道：“胡鬧什麼，成何體統？”
眾人抬頭，看見張成領著幾個人由此過。明箏眼前一亮，突然身體往地上一蹲，一邊大叫：“哎呀，我肚子疼，你們宮裏人太欺負人呀，給你們出力幹活，連拉屎尿尿都不許……”一個年紀長點的太監嫌棄地撇了撇嘴，“看你那醃臢樣……”
張成一眼瞧見被他們扭住的人是明箏，又一聽原來是這麼回事，再看明箏頻向他使眼色，已明白怎麼回事。那年長太監也認出張成，忙上前寒暄。張成笑著走過去向年長太監說道：“今日太後設宴，又請來三清觀大法師做法，可不能出亂子，這個家夥交給我吧，你快去忙吧。”說完厲聲對明箏道，“你個小崽子，我今兒教你懂點規矩……”
年長太監也樂得脫身，便帶著那兩個太監回院裏了。
張成回頭對身後幾個隨從吩咐道：“你們快去道場盯著點，我也正好想出恭，一起跟這個小崽子去一趟。”幾個隨從嬉笑著點頭去了。
幾人一走遠，明箏急忙問道：“我們苦等了半天，眼看著水車裏水卸完了，還是不見人影啊？”
張成臉皺成苦瓜樣：“明姑娘，出大事了。”他拉著她走近一處背風的凹牆處，“壞事了，我剛剛得知秋月被關進慎刑司，這事搞的……唉……菱歌去往太後處赴宴，拂衣在太後身邊走不開，綠竹被罰進了浣衣院，本來就隻有秋月可以去接青冥的，這下好了，全都去不了了。”
“那怎麼辦？”明箏驚叫著。
“隻有你去了。”張成飛快地說道，“我來這裏就是找你的，”說著從懷裏翻出一包東西塞進明箏手裏，“你快換上吧，現在就跟我走。”
“這是什麼？”明箏指著那個包問道。
“宮女的衣服，也不知合適不，順手偷的。”
明箏皺了下眉頭抓起那包衣服跑進牆角，張成在一旁不停地催促，明箏再次走過來時，張成不由失聲笑起來，這也不知是哪個胖子的，明箏穿著又大又胖，但總比沒有強。兩人迅速向乾西裏的方向跑去。
兩人跑跑停停，撿僻靜小道走。一路上沒遇到人，也難怪今兒宮裏難得有大熱鬧瞧，得空的還不都去看稀罕了。張成在前麵走著，回頭叮囑明箏：“路，你記下了嗎？”