水星曆九月十四日，船上的氣氛明顯變得緊張起來。在地火集團這艘船上，我們呆了差不多一個月的時間。我除了在一些關鍵地方的門衛看到荷槍實彈的衛士以外，這艘船上的其他人的裝扮還是很休閑的。我說變緊張是因為這天早上吃飯的時候，我發現進食堂吃飯的人都換上了一套整齊的軍服，讓我差點以為自己進錯了地方。
灰頭發也提前準備好了兩套這裏的軍服，並沒有解釋是從哪裏搞到的。我想到前幾天灰頭發就說這裏會發生什麼大事，今天這種情況一定跟那件“大事”有關。
等到了中午，整個餐廳空無一人，連外麵走廊上的人也是少的可憐。飯點也沒見有人過來吃飯，一瞬間我覺得這艘船變成了一隻空船。
他們都去哪裏了呢。
“他們應該都在各自的房間裏睡覺吧。”灰頭發從二層食堂的廚房裏找了把小刀子，讓我把搬了一個月的那隻裝馬鈴薯的桶搬過來。
“睡覺？睡什麼覺。又不需要倒時差。你說的“大事”就是這個嗎？”
“聽說他們今天除了早飯以外，一天時間都不會吃飯的，原來真的有人這麼做。真是讓我大開眼界啊。”灰頭發仔細看了看我搬了一個月的那隻桶，然後用小刀撬開桶上的密封板，就伸手拿出幾個馬鈴薯用小刀削了起來。
“你也去找個鋒利一點的東西，看來工作量還不少。”
我不明所以，於是先跑去廚房想找個鋒利的東西，好像沒有。實在無奈之下我找了把漏勺，希望勺子柄有我想象中的鋒利。
我十分討厭說一半留一半的人，灰頭發就是其中一個典型的例子。不管那是什麼事情，能夠讓地火集團這些人嚴肅起來的事情一定不是什麼好事情啊。我們兩個人說不定也會因此暴露行跡的。這種最該肝膽相照的時候，你跟馬鈴薯較什麼勁。
“今天打算怎麼吃啊，我們兩個人好像用不了這麼多。”我也從桶裏抓出一隻馬鈴薯，想邊幹活邊盤問灰頭發。我剛抓出一隻，就覺得手感有些不對，仔細一看原來是發芽了。
馬鈴薯的塊莖，上麵有許多凹陷，學名叫做芽眼，在芽眼內有一組腋芽，在塊莖的頂端有頂芽。在馬鈴薯貯藏期間，如果存放時間足夠長，溫度足夠高，有恰當的濕度，都可能促使馬鈴薯長芽。發芽的時候，在出芽的部位會產生許多酶，酶是生物催化劑，能使貯藏的物質分解，轉變為供芽生長的物質。在這個物質轉化過程中，會產生一種叫做龍葵堿的毒素，它是一種生物堿，有溶血和刺激黏膜的作用。新鮮馬鈴薯中含有微量的龍葵堿，對人體沒有危害，但在儲存過程中，龍葵堿的含量會逐漸增加，當馬鈴薯變成黑綠色或發芽時，其中的龍葵堿含量會大量增加，尤其在幼芽和芽眼部分的龍葵堿含量會高達0。3-0。5%，人食用龍葵堿0。2-0。4克就可引起食物中毒。所以當食用發芽的馬鈴薯之後，就可能因為食用龍葵堿而中毒。