可是，依蘭始終過不了自己的心。她來到大祠堂所供奉的牌位麵前，看著眾牌位，“列祖列先，是依蘭無能，我沒有辦法保住這一點點世代相傳的文化。我為生命付出了靈魂，從此任家成了無魂之主了。”依蘭跪了下來，大聲說道：“祖先在上，今日之決議，全是依蘭一人所決，你們要怪就怪我吧。但求祖先保佑任家族人平安，保佑任家一族得以傳承，”說完再三拜了。她跪了很久，淚眼婆娑，可是，她必須要為自己的決定懺悔。
她跪了很久，從早上跪到中午，跪到黃昏。她是要為自己的決定接受懲罰。或許身體的疼痛，才能讓抵消她內心的疼痛，才能抵消她的不安。雖然沒有人要求她要這麼做，甚至沒有人知道她在這裏懲罰自己，但，這是她內心的執著；是她對決定的懺悔；是她對即將失去的惟一救贖。
依蘭進大祠堂前，就命真兒先回去了。可是，真兒一直等到掌燈也沒有等到依蘭。她這才著急地找到了管家任勇，跟任勇說明了清況。任勇趕緊找到任簾和任寬。可是，誰也不知道依蘭在哪。大家分頭找，最後，還是任簾去大祠堂尋到了依蘭。沒想到，依蘭已經暈倒在大祠堂了。是啊，她的身體一向孱弱，別說是一日湯水不進了，就是一直跪著也能讓她暈了。任簾抱起依蘭就往她的小院子來。他手上這個女人，他曾經很喜歡她，其實，他現在也很喜歡她，隻是礙於禮法。所以，他能做的是支持她，做她不能親及的事。他抱著她，輕如無物。他的心很疼，很心疼這個女人，這個柔弱的女人，用自己的一生換回了任家的興盛、傳承，而她自己卻一無所有。在眾多的族人中，也許也隻有任簾知道郝連清城已死多年，知道她手上這個女人，會有多寂寞。他又恨這個女人，恨她不解風情，恨她不能好好照顧自己，恨她一心隻在任家，隻在禮法。他覺得這條路，他走了好久，雖然，他特別想要走得快一些，再快一些。
這一路過來，早就有婆子丫頭等一幹人，一路跟了過來，大家一齊進了依蘭的房間。任簾把依蘭放在床上。看她臉色蒼白，雙眼緊閉，料定她是在大祠堂裏思過，“你怎麼這麼傻呀？”再看看任寬隻是低著頭，一點主意都沒有，更是來氣。“你到底知不知道，她心裏有多難？”這句話充滿了火藥味，任寬自然也知道任簾說得是自己。
任寬看依蘭形容憔悴，本來就心疼不已，再聽任簾的話，分明指著自己，更是無地自容。他不知道是不是自己的話刺激到她了，所以她才要這樣為難自己。此時的他，悔恨交加。自從他跟依蘭共事以來，他一直堅持隻做她的副手，就如當年他父親所說：“依蘭是大祠堂的掌權人，你若有能力定輔佐於她；若無能，也定不要幹擾於她。若能如此，任家才有望，我才可安心。”可是今天他也不知怎麼啦，居然對依蘭說了諷刺的話。他的內心十分不安。
早有婆子過來，“請兩位掌事先出去吧，這是大掌事閨房，多有不便哪。”任簾、任寬聽說，趕緊起身，退了出來。再看依蘭，早有婆子端了湯水在喂她。雖然眉頭緊皺，但到底微微清醒了。任簾有時真的很恨這個禮俗，若非如此，至少，他可以在她身邊陪著她。可是，唉，即便，不是這禮俗，她又真的是需要自己的陪伴嗎？
這些年，她一直一個人，就一個人。……
“大掌事，大掌事，有客到了。”依蘭正要出門，任勇卻跑了過來，“我已經引他到大廳了。”
“是何人？”依蘭看著跑過來的任勇。
“沒有貼子，但是之前來過，是官府的人。”任勇撓撓腦袋，他隻想到了這個。
依蘭不知是何人，何事，但還是急匆匆地去了。這段時間，各地都不太平。雖然清軍控製了福建，但是，義軍時有出現，隻是都快速被鎮壓了。依蘭的心裏也不太安靜，總擔心任寧出事。
來者，依蘭不認得，但正是那日尋找玉佩之人引來的。依蘭見之前索玉之人在他耳邊說了句什麼，他就徑直到依蘭跟前，“大掌事你看。”來者說著，取出一塊玉佩，不是別個正是李將軍的玉佩。依蘭大吃一驚，想來玉佩落入此人之手，那麼任寧他們又該當何處？但臉上隻是不表露，“將軍好有雅興，但我實在是俗人，不懂這些高雅之物。不過，將軍此來，不會隻為讓我看玉佩吧？”依蘭丹唇輕啟，說出來的話，就像粒粒珠子落入玉盤一樣，叫人想要生氣都難。
來者聽到依蘭聲音，也有如癡醉一般，但是，他馬上強令自己鎮靜下來。之前來之人更是附耳對他說了句什麼，來者就一直盯著依蘭看。“哼，死到臨頭，你還狡辯，你敢說，這個玉佩不是你給任寧的嗎？”來者恨恨地看著依蘭。雖然，他看不見依蘭的臉，因為依蘭帶著麵紗，但仿佛想看穿她的心似的。
“我從來不曾有此玉佩，更談不上給誰。”聽得“任寧”二字，依蘭心裏更是狠狠地收緊了。來者把名字都說得了，說明對此已有探究，隻怕又是一場風波。
“你敢說，任寧不是你任家的人？”來者自然沒有證據證明玉佩是依蘭給的，否則不會跑來興師問罪，而是直接拿了人抵罪了。
“他麼，我說不是你信嗎？”依蘭眨著漂亮的眼睛，問道。
“如何可信？”來者自然不信，更不會放過這好不容易得來的線索。
“稍等，”依蘭說著，手一招，在任勇耳邊說了句什麼。任勇會意出去了一會。不不一會手裏拿了個錦盒，雙手捧給依蘭。