郭家大郎投效軍中立了大功，要做官老爺的消息迅速在這方圓十裏的鄉間傳播著。窮在鬧市無近鄰，富在深山有遠親。況郭瑾在院子裏打開的那一匣子銀子，可不晃到當時圍觀的一應村民心裏去了。於是乎，這郭家自郭父去世之後，好些年沒閑人踏過的門檻忽然熱鬧了起來。
那當家的男人不好上門探消息的，都使了女人過來，且不說楊村正娘子來了好幾次，還有那好巴結的看熱鬧的長舌的不住過來閑扯幾句，隻說探郭母的病。隻是家裏上下郭母病體方愈，李氏又去了娘家，郭瑾不過一少年，幸得林氏主仆周旋。林黛玉是再不見人的，王氏並雪雁幫著在郭母屋裏照應，隻說是義女家仆從。那些婦人哪裏肯信，隻當托詞，一個孤女投奔來的哪來的仆從。出了門兒就說成了郭家又要起來哩，郭家大郎連仆從都送了來了。
李氏回了娘家，告知消息，一家子俱歡喜得不行。如今臨近年關，也不知兩郎舅何時歸家，是不是趕得上春節。雖郭母讓李氏多住幾日，其母卻說：“你屋裏沒人，病的病，弱的弱，就是林小姐也諸多不便，不如早些回去。”
李氏聽了，深以為然。況李家如今做那作坊買賣，諸事煩亂，人來人往。便是內屋，也不時有那村婦媳婦子進入說話，也不耐煩那等嘈雜。略住了一日，第二日便忙忙回了郭家。
至此便隻一心準備春節諸事，李氏心裏沒了那千斤重擔，又有銀錢在手。去了幾次鎮裏，每次都是滿載而歸。這日，李氏拿了過年準備的各色事物給郭母過目。過年一家子的新衣裳，待客的茶果，要放的鞭炮等等，琳琳琅琅擺了一屋子。黛玉正坐在炕上跟大病初愈的郭母閑話，便打趣兒：“瞧著嫂子竟是要把鋪子搬回來，我瞧著咱家不如自己置個馬車，以後出入倒也便宜。”
李氏笑道：“我倒是想，隻是也沒那趕車的車夫。”
郭母歎道：“當初我才嫁進郭家的時候，還在城裏。郭家那時也還好，過年哪裏是這樣的東西能打發的，便是這待客的茶果也要青林的鬆茶，白山的酥餅，慶豐鋪子的瓜子兒，才擺的出來。玉姐兒更是不用說了，怕也是第一次過這樣的年。”
“這些東西不過外物，我瞧著跟誰過年才是正經呢，若一家子跟烏雞眼兒似的哪怕山珍海味的也是食不知味的，哪有咱一家子和和氣氣的，這才有年味兒呢。”黛玉抿嘴兒笑道，毫不在意如今的粗茶淡飯的鄉野生活，倒是比在賈府時養得更好些，哪裏還是病西施模樣。
“可不就這樣呢!”王嬤嬤原站在門口幫李氏搬東西，聽這話怕姑娘傷懷，忙上前湊趣兒：“我瞧著現在就很好，吃喝不愁，等府上大少爺回來了，帶了官兒帽回來，郭大奶奶可不也是個封君了，隻怕以後還有高樂的。”
一屋子俱笑了，可不是，好日子還在後頭呢！
黛玉忽想起一事，說道：“嫂子也歇一歇，做炕上喝口茶，我有要緊的話兒想說。”又扭頭示意雪雁上茶。
李氏不知何事，依言放下手裏的活計，坐到炕上。接過雪雁遞過來的茶，道聲有勞，才問：“何事勞玉妹妹惦記？”