尚墜的麵容刹那大紅，一看罪魁禍首聽聞晏迎眉的話後竟還撲哧一聲笑出來，仿佛很得意似的，她發急了，掂起指尖便戳向白世非的脊背，惱道：“笑什麼笑，還不好好下你的棋！”
這嬌嗔令白世非心頭大悅，感覺猶如已與她心心相印，一時間意態飛揚，衝莊鋒璿叫道：“遵命，小墜叫我下棋我便下棋，來來來，大哥，你我今日便廝殺三百回合。”
莊鋒璿無奈失笑，換了幾手後，對弈中的兩人皆靜下心來。
晏迎眉與尚墜在旁靜默無聲地觀戰。
漸漸地，兩者落子的速度都慢了下來，神色異樣專注。
晏迎眉看著看著，對莊鋒璿輕聲笑道：“你的群鵲依枝不若白公子的征鴻赴沼布得好，白子不但取得了實地，還保有對黑子的攻力。”
盯著棋麵的尚墜卻微微搖首：“未必，白子外勢較虛，且上方還有孤棋，如果黑子強行開劫，可能會搶到先機。”
白世非與莊鋒璿相視一笑，莊鋒璿再下一子，沒有選擇開劫，卻在右下小飛守角，晏迎眉與尚墜頓然叫好，白世非見狀，反而往左邊擴展勢力，幾個來回後他忽然來一記暗藏殺機的小尖。
尚墜“啊”了一聲：“這手是絕好點，白子在中腹的出頭要暢起來，黑子可能麻煩了。”
莊鋒璿沉思了會，以一手粘來化解白世非的攻勢。
又過了約半炷香的工夫，白子造出三塊受夾攻的黑棋來，白世非開始強殺，連環劫爭之後莊鋒璿依然無法把黑子盤活，破不了白空，最終白世非以一路取勝。
晏迎眉與尚墜長舒口氣：“可下完了，這局棋真精彩。”
“世非的算路精細至極，子子緊逼的同時還步步為營，我自歎弗如。”莊鋒璿收好棋子離座，“你們倆誰來？”
白世非笑看尚墜，晏迎眉才要推她，張綠漾已從門外衝了進來。
“世非哥哥，原來你在這！我說怎麼找不到人呢！”
白世非無奈地看了眼已停步不前的尚墜，轉頭笑問：“找我有事？”
張綠漾一屁股坐在他身後長榻的軟墊上，百無聊賴地踢腳：“就是沒事，我快被悶死了。”
“咦？人這麼齊，好熱鬧嘛。”盈盈笑著的夏閑娉也從門外走了進來，嘴裏向眾人問候，一雙美目卻隻停在白世非身上，仿佛蘊涵著千言萬語。
早在張綠漾進來時，尚墜便已悄悄移至晏迎眉身後一角，而今見夏閑娉也來湊熱鬧，她慣常平靜的麵容下不為人注意地終於出現了一線裂痕，嬌俏容顏隱約透出輕微不耐和一絲薄惱來，明顯再沒了待下去的興致。
夏閑娉看見榻上棋枰，目光閃了閃，直接走到白世非對麵坐下。
“我來向公子領教一下如何？”說罷纖纖玉手伸至他麵前，姿態幽雅地執起黑子，嬌聲道，“公子，先下為敬了。”將棋子按落，眼風瞥見晏迎眉帶了尚墜正待離去，唇沿暗暗微翹起來。
白世非笑應：“本公子豈能欺負女流，莫如你和大夫人來一局。”說罷人已起身，走到莊鋒璿旁坐下一同品茶。
晏迎眉方要推搪，夏閑娉已盯著她一笑：“不如我和大夫人賭點彩頭如何？”
晏迎眉一怔，反不急著走了，也笑道：“不知二夫人想賭什麼？”
“如果公子不反對。”夏閑娉的目光掠過白世非，再看向晏迎眉時不無挑釁，“就賭今夜公子宿在哪一院如何？”
不顧尚墜在身後輕輕拉扯，晏迎眉朗聲道：“既然如此，倒是不妨來上一局。”心想這女子也忒精於算計，白世非從來就沒進過浣珠閣，她贏的話可得他一夜，輸了卻全無損失。
“那大夫人請——”
晏迎眉卻不坐，隻把身後的尚墜強拽出來，笑道：“我的棋藝倒比這丫頭還遜半分，就讓她代我好了，二夫人不介意吧？”
“小姐！”尚墜低聲惱叫，卻已被晏迎眉一把按在了座位上。
“當然不介意。”夏閑娉的臉冷了冷，這個晏迎眉也未免太低估她，竟然讓一個丫頭與她對陣，轉念又想，既然她這麼樂意送她機會，她不如好好把握，管對手是什麼人，隻要她能贏便好，當下臉色又緩和了些。
在晏迎眉的無聲逼視下，尚墜無奈之至，隻得拿起棋子。
盞茶工夫之後，尚墜布下星無憂角，原本懷有輕忽之意的夏閑娉開始心驚，抬頭盯了她一眼，沒想到這小丫頭竟然深藏不露，再也不敢輕敵，收攝心神仔細沉思起每一步來。
張綠漾看得異常無趣，見門外莫言在偷偷招手，便跑了出去。
夏閑娉的棋藝倒並非浪得虛名，不多久雙方便成拉鋸之勢。
尚墜似乎是已久未逢敵手，被挑起了興趣，凝起眉心格外專注，而夏閑娉由於前麵十幾手大意，不假思索落子的結果使得自己開局不利，再加上擔心會輸而想快點結束棋局，不免有點心浮氣躁。
又過片刻，當夏閑娉猛攻白中腹四子時，坐在她左後側的莊鋒璿搖了搖頭，白世非則含笑看向尚墜，正好她在等待夏閑娉下棋的間隙抬起眼來，他嘴角一彎，別有用意地朝她曖昧地眯了眯眼，仿如在說今夜他將任她為所欲為。
尚墜垂下眼睫，手中已捏好的黑子懸在棋盤上方，遲遲沒有按下。
晏迎眉忍不住問：“你想什麼呢？”白子敗勢已顯，她隻要開始劫殺，基本就可以進入官子決勝。
尚墜手中的棋子終於輕輕落下，卻使得旁觀三人一同麵露驚訝，他們同時看向她，無論如何不應該下在這一個位置，卻見她低低垂頭看著棋盤，沒人知道她在想什麼，除了她自己——
那一刻她想，他要她時不容她拒絕，但，她就非他不可嗎？
他是不是覺得她已經沒了脾氣？還是他以為她心裏真的一絲怨恨也無？他不是喜歡把每個人都當做手中的棋子，不容人離他掌心半寸嗎？今日她也讓他試這一遭，他自己的命運就掌握在她的舉手之間，而她，將會把他趕離身邊……他既然喜歡娶那麼多夫人，何不好好消受？就讓她成全他。
在看著她仿佛心意已決般落子如飛，連下了幾手敗著後，白世非臉上的驚訝緩緩斂起，神色越來越淡，直至毫無表情，莊鋒璿和晏迎眉對望著雙雙疑惑不解，而原本已沉下臉的夏閑娉則很快麵露喜色，手筋連發展開更強猛的攻勢。
終於，再幾手後，尚墜投子：“二夫人棋藝精湛，奴婢服輸。”
夏閑娉展開笑顏，心裏半驚半喜，驚的是這不起眼的丫頭棋藝之深竟是自己前所未遇，喜的是幸而她後來大失水準，被她有機可乘，否則今日她想贏這丫頭還真不容易。
她望向白世非，含情道：“那麼公子——”
白世非展唇一笑，容顏生色燦絕：“今夜亥時，我與二夫人不見不散。”說罷撇下一室的人，獨自飄然離去。
夏閑娉繼而起身，臨出去前睨了眼晏迎眉，她不無囂張的得色讓臉容陰鬱的晏迎眉氣得幾欲吐血，若不是莊鋒璿一再以眼神阻止，差點當場就對始終低著頭的尚墜發作起來。
夜半聽籬牆
不知不覺間薔薇綻曉，一院香來，圃中，樹下，牆角，徑邊，風過處花事格外招搖，然而，也是這樣的不知不覺間，寒木春華未盡，已是紅衰翠減，眼看著暮春時分芳菲逐日敗謝，原來的姹紫嫣紅而今枯凋垂零，便連闌珊枝頭也似有些不堪時節變遷的淒涼。
一連三夜，白世非在浣珠閣待到淩晨寅時方離去。
府裏私下最熱的話題，除此之外還有他和二夫人在膳席上的談笑風生。
晏迎眉說她自作孽不可活，她沒有做聲，可以怎麼回答？要怎麼告訴別人自己心頭絲絲作痛的傷痕，要怎麼說，她無法控製自己對他不再用情，卻矛盾地也無法控製內心的抗拒，有時候隻想遠離他，情願雙方隻是路人。
笛音低回吟盡，沉入湖水一寸的足尖已被浸透，潮濕水意沿著襪子往上蔓延，也曾想過，如果就這樣在無人之夜放任自己棲身湖底，是否從此便沒了世間一切煩惱，再也不用愛，再也不用恨，再也不用憶起早逝的娘，和絕情負義的父親……
輕輕甩了甩頭，將不請自來的消沉而荒謬的念頭趕出腦海，從多少年前已是孑然一身，在這世上還有什麼好祈盼的呢，這一年來流了那麼多淚，也應該夠了，從此以後，再也不要為任何人而哭了罷。
自水中收回雙足，起身時指尖無聲抹淨眼底染淚的餘痕。
片刻後，兩道偷偷摸摸的人影走進水閣。
左尋右找卻始終沒半點發現，張綠漾懊惱地不住撓著後頸上的斑腫：“你說那丫頭是不是有病，大半夜跑到這兒就為了吹笛！早知如此你不要叫我跟來嘛！”躲在樹後被蚊子叮得又痛又癢，強忍了那許久結果卻是白受罪一場，真氣死她了！
明明是她自己好奇心重非要跟來看看，莫言心裏暗自嘀咕，嘴裏卻不敢回半個字，隻趕忙追上已快步離去的主子。
良久，再沒有任何人打擾，湖邊的芙亭裏終於傳出聲音。
“這個又是怎麼回事？”莊鋒璿朝已走遠的兩人揚頜，若說白世非娶夏閑娉是迫不得已，那麼這個張綠漾呢？
“小孩子賭氣。”白世非意興闌珊，“你的事怎樣了？”
“終於聯絡上那位師太了，她回信說開封城外無心庵的主持是她同門師妹，讓迎眉先上山去與她師妹商議，她過幾日便來開封。”
“若按我的意思，你們便走了又如何，何必顧忌那麼多。”
“迎眉有她的道理，就算你無所謂背負休妻的罵名，她終歸也需要給晏大人和晏夫人一個交代。”說話間莊鋒璿深感歉意，“說起來還是我們二人連累了你。”若不是白世非代他娶了晏迎眉，使得劉娥能夠挾晏殊以威逼，白府原本無須再迎娶什麼二夫人三夫人。
不以為意地一笑：“就算沒有你們，她也會設法尋別的由頭。”
父母雙亡後一顆孤零的傷心無從寄托，全心全意終日鑽研生意，唯願讓父母在天之靈也能看到，他沒有枉費他們生前教導的苦心，那三年裏，他唯一隻在忙碌中才能獲得一絲慰藉，直到，她來了這裏……
“我記得你當時雖然答應了太後要娶夏閑娉，但直到年初她召你進宮催婚，你也硬是把婚期拖到了三月份。”
“所以我也算沒保住晏大人。”作為交換條件晏書本不應被辦，無奈他拖延太久，還是把老太婆給惹出了火氣。
莊鋒璿微微笑起來：“為了小丫頭吧。”
白世非沉默，半響後懶懶起身，走出亭外：“睡了。”
已然用上一生真心，卻仍捉不住她的半點肝腸，得不到絲毫眷戀，動輒將他推開千裏之外，這般一而再地反複糾纏還亂，內心隻覺倦意索然，已不欲朋輩慰寂寥。
鍥而不舍的聲音從背後追來：“迎眉說那天她之所以故意輸棋，是因為你和夏小姐撇開眾人獨自用膳去了。”
白世非愕然回首：“胡說八道，我何時與她獨自用膳了。”
莊鋒璿好笑揚言：“那個叫昭緹的丫頭可是這麼說的。”
微蹙俊眉乍然展開，了悟的暗眸從莊鋒璿臉上一掠而過，謝絕旁人看戲而拂袖轉身，再出聲已隱然含笑：“絕無此事。”
原本的滿腔抑悶，終究淡淡驅散了些。
漫步而回，還未走出花叢小徑，已隱約聽聞第一樓外傳來壓低的說話聲，仿佛受了天大的冤屈，白鏡既氣憤又冷冷地怪叫：“那死丫頭說的話你們也信？！院裏的小子全都告訴我了，那日公子在屋子裏等得心焦，便走出了庭院外頭，不料那女人正好端著托盤到來。”
“是不是公子就讓她進第一樓了？”晚晴心急質詢。
白鏡幾乎氣絕：“你今兒是不是沒帶大腦出門？公子要是會讓她進第一樓，當初又何必煞費苦心在院子裏擺一個五方龍神銀陣？”
“你嚷什麼嚷！沒有便沒有唄，後來倒是怎樣了？”
“既然被那女人撞個正著，以公子的風度翩翩自也不會馬上掉頭就走，便與她婉言了幾句，隻說已用罷午膳正有事要去管事房一趟。”言下之意自是無暇多作逗留，說到此際聲調陡然拉高，變得甚為不屑，“誰知道那女人竟然麵露委屈之色，當場流下淚來，又一味低聲央求，希望公子陪她到那邊的涼亭裏稍坐片刻，等她自個兒飲了那碗三脆羹。”
晚晴譏諷：“果然和那丫頭是一條扁擔上的貨色。”隻差一個挑擔的人了。
“那女人嬌滴滴梨花帶雨似的，便鐵石心腸的人見了也會動三分惻隱之心，更何況咱們公子？他平素待人有多溫柔你也不是不知道，便對我們這些下人也不曾疾言厲色過，雖然以他的絕頂聰明未必看不出那女人的用意，卻總歸忍不下心就這麼撇下她走了不是？”
晚晴恨啐一聲：“有什麼忍不下心的，狐媚手段了不起啊？也就你們這些骨頭輕的男人才吃那一套。”
看她一臉憤色，白鏡不敢辯駁，隻道：“公子無奈之下隻好陪她到那亭中坐了片刻，我聽院子裏的說便連半刻更漏也不到，那會兒昭緹沒跟過去，可能為了讓那女人和公子獨處吧，她約莫便是趁這空兒去了膳廳裝模作樣。”
“那死潑蹄子！總有一日非收拾收拾她不可。”
“不是我多嘴，你也勸勸那位小祖宗，別有的沒的總和公子置氣，便她進來白府的這大半年，公子就沒過上幾天好日子，不是今兒要費神哄她高興，就是明兒要花心思討她歡喜，我們這些做小的看著都覺得他累。”
說到這個晚晴便泄氣：“又不是沒勸過，晚弄晚玉和我姐妹三人，數不清戳著她腦門說了多少回了，可她就那性子，我們能怎麼辦呢？話說回來，公子不就喜歡她那硬脾氣嗎？不然放著府中那麼多如花似玉的侍婢他一個也不中意，偏偏就隻看上最死心眼的那個。”
半抹弦月從烏雲中探出來掛上西梢，淡柔月光灑在石徑中獨立的身影上，一襲白衣被月色銀華照映如水，直到花叢外的嘟囔收起而後腳步聲漸悄消失，俊秀身影依然未動，輕淺笑痕似在回味方才無意中聽籬察壁的所言。
惻隱？溫柔？當其時他不過是順水行舟。
夏閑娉需要時機，他便予她合情合理的時機，如此而已。