“一群廢物！”赫倫將軍一掌狠狠拍在椅子扶手上，臉上鬆弛的肌肉止不住地顫抖。
米蘭達從離開弗瑞多軍事要塞到現在，已經過去了快兩天時間，而這在以前是絕對不會出現的情況，因為赫倫將軍對於自己的權威有著絕對的自信。他在派出幾乎整個軍事要塞的駐守軍士去尋找米蘭達後，仍舊沒有得到絲毫有價值的信息，這不禁讓他感到事態漸漸朝著失控的方向發展。而這在他掌握弗瑞多統轄權以來還從未發生過。
“你們繼續按照五人小分隊尋找米蘭達，注意多向周邊居民打聽情況，不要放過任何一個可疑的地方。另外，所有進出弗瑞多的人都必須要接受盤問，一旦發現可疑人員，立即收押。”赫倫將軍聲勢威嚴地命令。
座下，數支軍隊的指揮官一齊列隊退出大廳，鏗鏘的腳步聲在空曠的大廳裏久久回響。
赫倫將軍坐在空蕩的大廳內，聽著周圍聲響回蕩，最後逐漸遠去，忽然覺得自己像是一個枯守空房的幽靈。冷風從大廳裏唯一的窗口灌進來，漫無目的地四下遊蕩，赫倫將軍環顧四周，恍惚間又看到當年攻占弗瑞多的場景，冷風就像是那些倒下的士兵的亡魂一樣，至今還跟隨在他身邊。
“那個時候……她還好好的呢。”赫倫將軍失神地望向前方，伸出的手掌托起一團看不見的空氣。
這時，伴隨著一串輕捷的腳步聲，一個年輕人闊步邁進大廳，赫倫將軍頓時回過神來，略顯尷尬地正了正坐姿。年輕人走到赫倫將軍座前，眉眼低垂，雙手半鬆半緊地貼在身側，挺直的背脊仿佛一棵盛年的竹子。赫倫將軍自上看下去，對方英俊的相貌一如往日，挺拔的鼻梁從深邃的眼睛下方生出，兩頰微微凹陷，勾勒出瘦長的臉部輪廓。
“可以了，弗丹。”赫倫將軍含笑說道。記憶中，這個年輕人每次前來拜訪都是這樣一副畢恭畢敬的樣子，多年不改。
弗丹微微放鬆身體，揚起頭來看著赫倫將軍。這一抬頭，兩人間的差距頓時全無，弗丹舒展的身軀更為挺拔，而且帶著隱隱的貴族氣息。
“打擾了，將軍。”弗丹微微頷首，重又抬起眼瞼，露出一對蒼藍色的瞳孔。
赫倫將軍微笑著看著他，這個年輕人是整個弗瑞多唯一一個稱呼他為“將軍”的人。事實上，弗丹僅僅是赫倫將軍偶然收留來的孤兒，和赫倫家族沒有半點血緣關係，但不知何故，弗丹偏偏敢於省去赫倫這個顯赫而威嚴的稱呼。
“有什麼事麼，弗丹？”赫倫將軍微微傾身。他對於弗丹的突然造訪感到意外，按理說弗丹現在應該鎮守在弗瑞多的一塊飛地，那也是用於監控龐克城的一處前哨站。同時他還注意到，這個年輕人往日的從容有了幾分消退。
弗丹舔了舔嘴唇，短舒一口氣，說：“將軍，在來之前我聽說了米蘭達的事情，我這裏掌握了一些情報。”
赫倫將軍稍許屏息，而後微笑著頷首，示意他說下去。盡管此刻他內心的不安愈發躁動，但他還是決定先聽完情報再做出判斷，哪怕是最壞的結果他也得接受。
弗丹垂下頭，攥緊雙拳，緩緩張開嘴唇，說：“米蘭達應該是……被‘荒原’擄走了。”
話音落定的瞬間，整個大廳陷入死寂，周圍冷風凝凍，唯有赫倫將軍急促的鼻息聲聲入耳。弗丹極力克製著，但低垂的頭還是微微顫動，視線在自己的腳尖來回掃動。為了說出這短短一句話的情報，他一路上都猶豫不定，但在見到赫倫將軍的那一刻，他還是決定說出來。因為他在進入大廳的一瞬間，頭一次見到赫倫將軍顯露出作為父親的愛憐。
“你說……‘應該’？”赫倫將軍語調低沉中充斥著威嚴，像是一口幾欲噴發的火山，“你知不知道你在說什麼，弗丹上尉！”
弗丹仿佛著了霹靂般猛地震顫一下，身體晃了晃定在原地，這還是這麼多年來赫倫將軍第一次訓斥他。
“情報是我安插的眼線提供的，在以往的每一次行動都沒出過差錯。”弗丹暗自咽了口唾沫，“我說‘應該’，是因為……我也不願相信那是真的。”
赫倫將軍怔怔地看著他，轉而啞然失笑，頹然地倒在椅背上。他伸出一隻手，舉在眼前細細地端詳，最後無力地蓋在自己臉上。黑暗中，兩副麵孔來回盤旋著，一副是他的亡妻，另一副就是米蘭達。
“將軍，我還有一個問題。”弗丹謹慎地斟酌字句。
赫倫將軍輕輕地應了一聲，從喉嚨深處發出類似嗚咽的聲音。
“米蘭達為什麼會離開弗瑞多呢？”
這句話如同一柄重錘狠狠敲醒了赫倫將軍，他猛然坐正，瞪大了雙眼看向弗丹。弗丹以為自己的問題觸怒了赫倫將軍，順勢低下頭去。
“你聽說過‘戰神’麼？”赫倫將軍壓低聲音說。
弗丹抬起頭來：“是龐克城……”
赫倫將軍點點頭，接過話頭繼續說：“三天前，米蘭達忽然找我，說是要用一架直升機去接一個人。當時我沒有多問，直到後來她帶著戰神的繼任者回到弗瑞多，我才知道戰神可能真的存在。”
“什麼意思？戰神不過隻是龐克城的一個傳說麼？”弗丹蹙眉不解。
赫倫將軍歎了口氣，說：“說實話，我也很懷疑那個人的身份，但有一點讓我感到信服——那就是那人的眼睛。”
弗丹看向赫倫將軍，霎時明白了話中的意思。
“這又跟米蘭達被劫有什麼關係呢？”
赫倫將軍收緊下頜，定定地看著弗丹，眼中顯露出多年未見的凶狠。“弗丹，現在有一個任務需要你去完成。”
“沒有別的選擇了麼？”弗丹也是唯一一個敢於和赫倫將軍討價還價的軍士。
“現在我誰也不能相信，隻有你是最佳人選。你必須……將戰神繼任者活著帶到我麵前。”赫倫將軍伸手摟住弗丹的後頸，隱隱的寒意頓時襲遍全身。
“我知道了，將軍。”弗丹深深頷首，雙手微顫。時隔多年，他再次見到赫倫將軍顯露出這樣一副狠辣的模樣，而上一次還是他初次跟隨出征弗瑞多的時候。
此時，通往科蘭斯多夫的公路上，一輛吉普車頂著清冷的月光悄然前行。
天邊遊蕩的烏雲不時遮擋住月光，馬克望著前方鋪滿沙石的路麵，車燈慘白的光線徐徐前移。他握持著方向盤，扭頭看了一眼，塞繆爾一臉愜意的歪著頭，在車窗邊吹著涼風。夜晚的空氣中充斥著一股靜謐的氣味，馬克微微抽動鼻尖，嗅到一絲濃烈的柴油味。他清楚這輛吉普車雖然也灌注著柴油，但儀表盤上的指針已經快要滑到底部，絕不至於會有這樣濃烈的氣味。
“你有聞到什麼味道麼？”馬克一麵往旁側的黑暗裏望了一眼，一麵問道。
塞繆爾漫不經心地扭過頭來：“怎麼了？”
黑暗中除了遊蕩的冷風和偶爾倒掠而過的路標，再看不見任何東西。
“沒什麼……”馬克重新盯著正前方，“對了，你有什麼計劃麼？”
塞繆爾沉吟片刻，說：“先到科蘭斯多夫再說吧。我還不確定龐克城的人會不會追上來，這些年變動實在太大，貿然行動隻怕會全盤皆輸。”
“你怎麼知道變動很大的？”馬克微微一笑。
“直覺。”塞繆爾指了指自己的頭，“可別告訴我，你連這點本能都沒有。”
馬克頓時繃緊了嘴唇，沉默不語。他將油門輕踩，車速緩緩提升，周圍仍舊有一種令人不安的氣氛。
“我忽然想起一件事，”塞繆爾在副駕駛座上坐直身體，“孤島監獄裏的幾個頭目——你是怎麼搞定的？”他嘴角帶笑，盡管看不真切，但馬克還是確定那笑中隱含著嘲弄。
“還能怎麼辦？一個個……全都幹掉。”馬克微微攥緊了方向盤，手背上青筋暴起。
塞繆爾輕笑一聲：“別緊張，我隻是很好奇，那些個頭目一個比一個強，而你隻身一人，要幹掉他們可不太容易。”
馬克沉默幾秒：“那你呢？跟他們交過手麼？”
“當然。你還記得那個叫屠夫的家夥麼？他的雙刀很厲害，以前還在監獄廚房裏幫著宰殺牛羊，隻不過在有一次把廚師砍翻在案板上之後，監獄就再沒讓他進過廚房了。”塞繆爾輕笑一聲，“他能住進監區，全是托我的福。既然典獄長說了要留活口，那我隻好廢掉他的手，讓他明白不是任何人都有資格拿起屠刀。”