司馬家族的未雨綢繆
夕陽西下，明亮的餘暉遍灑下來，鍍得山野草木之際盡是一片耀眼的金紅。
洛陽城外的十裏長亭之中，那座青石方幾之旁，正靜靜地端坐著一位蒼髯垂胸、儀容威峻的方麵長者。而那方青石幾上，放著一張黃楊木雕刻而成的棋枰，棋枰左右兩側各是一黑一白兩缽棋子。
令人驚訝的是，這方麵長者一直微俯著身，專心凝神地注視著麵前棋枰上的弈局，左手執黑子，右手執白子，竟是在自己和自己對弈。
“老爺！您這種對弈之法當真是令人匪夷所思哪……”一直垂手站在他身畔的那個青年侍從把那棋局看了半晌，嗬嗬笑出聲來，“這一局您是要黑子贏還是白子贏？不過，依小人看來，無論是黑子還是白子，反正都一樣：黑白雙方都是執掌在您手中的，您自己願讓哪一方贏，哪一方就能贏。”
“唔……牛恒呐！你這話可說得有些錯了。”那方麵長者頭也不抬，仍是靜視著那張棋枰，右手的白子拈在空中，卻似猶豫著不知該投落於何處，口裏淡淡地說道，“這黑白雙方，哪裏是老夫想讓哪一方贏而哪一方就能贏的呢？老夫執黑子的時候，就是一門心思地尋覓著白子方麵的破綻，千方百計地將白子吃掉；老夫執白子的時候，則首先是將自己剛才在黑子方麵的布局籌劃盡行忘掉，再從頭開始絞盡腦汁地尋思黑子方麵的漏洞，也要力求智計百出地下贏黑方……你也許不曉得，老夫每下一步都走得很艱難呐！至於是黑勝白負，還是白勝黑負，那可真不是老夫所能做得了主的……”
“老爺說的也是。您隻有和您自己才是真正的對手……您麵前這一局棋，黑子、白子都是高招迭出，看得小人眼花繚亂！”牛恒還是一臉憨笑地注視著那長者道，“荀司空、王司徒都說過，老爺的棋藝震古爍今！全洛陽城中沒有哪位高手敢站出來和您對弈……”
那長者聽罷，不禁莞爾一笑，卻不多說什麼。他右手拈著那枚白子輕輕敲了一下那黃楊木棋枰邊，略一沉吟，抬起頭來望向了長亭亭門之外，開口說道：“哎呀！牛恒哪！你也可別光顧著隻瞧老夫對弈，還是得留神注意一下你大公子、二公子他倆出城來了沒？”
牛恒被那長者這麼一說，連忙應聲舉目向長亭外的西方眺望了一陣兒，方才俯下頭來向他答道：“老爺，看來他倆還沒有出城來呢……”他遲疑了一下，終於鼓起了勇氣又道：“老爺，小的剛才給您稟報過了。聽守候在城門口的老王來說，今天早上大公子、二公子他倆好像被董太師手下的將卒截下來帶走了，隻怕有些不妙啊……”
“唔……這個事情，你剛才確實已經稟報過了。”方麵長者右手放下了那枚白子，伸到胸前捋了一下須髯，麵無表情地說道，“老夫剛才也已經聽到了。”
“那……那……老爺，請恕小的多嘴，您應當趕緊去找荀司空、王司徒、楊大夫他們到董太師那裏把他倆搭救出來才是。”牛恒一愕，沒想到自家老爺此刻居然還能在這裏穩坐如山，便有些焦急地勸道，“董太師那麼橫虐殘暴，您在這裏幹等著他倆自己脫險，萬一有什麼事變，那可真是悔之晚矣！”
“嗬嗬嗬……牛恒，你還真是關心你大公子、二公子啊！唉！莫要亂了方寸！司馬朗、司馬懿他倆自幼束發就學，又不是啞子、傻子……難道真如其他那些高門大戶的紈絝子弟一樣，離了老夫的庇護就啥也做不成了嗎？”方麵長者起先是笑眯眯地看著牛恒，說到後來麵色一肅，沉沉而道，“老夫就是要瞧一瞧這兩個小子今天爭不爭氣、成不成器，能不能憑恃著自己那一份機敏靈智從太師府中脫險。這個經曆，對他倆將來到亂世之間去闖蕩是大有益處的！”
牛恒聽了，口頭上沒說什麼，卻禁不住暗暗皺了皺眉：倘若那董卓陡然一逞虎狼之性，對兩位公子當真做出什麼不利之舉來，老爺您那時候隻怕就沒得這一會兒工夫的優遊悠閑了！
然而，他並不知道，他的這位老爺、司馬懿兄弟的父親——洛陽京兆尹司馬防其實這時候在心裏也暗暗為他那兩個寶貝兒子繃緊了弦。雖然事先他已經暗暗向司徒王允打過招呼了，王允也答應會讓他的養女貂蟬在太師府中為回護司馬朗兄弟而巧妙周旋，但眼下早就過了酉時末刻，司馬朗兄弟竟然還未出得城來，這又豈能不讓他心中暗生隱憂？
然而，司馬防心頭再慌再憂，臉上表情卻靜如止水，不顯絲毫擾動。正在他思忖著如何回城因應之際，一陣轔轔的車輪碾地之聲由遠而近，在他耳畔漸漸清晰起來！他側頭一望——赫然正是今晨司馬朗、司馬懿出府之時所乘坐的車輛！
“哈！老爺——大公子、二公子他倆來了！他倆終於來了！”牛恒一見，頓時喜出望外，不禁歡呼雀躍起來。