當然，嚴方任也沒有到風餐露宿的地步。他本來是準備往城外找個獵戶木屋或者無人寺廟之類的地方過夜，結果路過南陽城裏一戶人家時，夕陽太美，牆頭的石榴花太鮮豔，旁邊的小橘貓衝他喵的太軟糯，下一秒他就敲響了這戶人家的木門。
來開門的是家裏的男主人，警惕地上下打量了他一番，看他打扮像是正在外出遊曆，稍微放鬆了一些：“你是誰？”
嚴方任衝他露出笑容，作了一揖：“在下是華山派弟子，奉師父之命在外曆練。白日路過南陽城意圖歇腳，怎料城中竟無一間空房，不知可否借宿一夜？”同時假裝不經意露出腰間裝滿現銀的錢包。
男子看到他的笑容和錢包後警惕又消散了幾分，笑了：“我說怎麼看你不像這裏的人，原來是華山派的少俠。正好我兒子出門采貨了，他房間空著呢，快進來吧！”男子熱情地把嚴方任迎了進去，招呼妻子再準備一份吃食，妻子連聲應允，轉身去了廚房。
飯桌上，男子道：“南陽城本來就有很多歇腳的外地人，這不，臨近武林大會，從東邊過來的俠士們都要經過南陽城，一房難求啊！”
嚴方任：“竟是如此。在下第一次下山，尚未去過武林大會，是在下考慮不周了，還得叨擾二位。”
“哎呀哪裏哪裏，我兒子不是出遠門給家裏的鋪子采購貨物了麼，正好我們倆閑著呢。怎麼，少俠不去武林大會？“
嚴方任抿嘴一笑，看起來有點靦腆：“年紀尚小，師父不甚放心。”
“哈哈哈，像少俠這樣有禮的人，我要是你師父就放一百個心了。他娘，你說是不是？”
妻子在一旁接口道：“是啊。哎，你看他白白淨淨知書達理的樣子，要是我們兒子能有他十分之一就好咯。”妻子看著嚴方任，眼神充滿慈愛，不知道是不是從他身上看到了自己兒子的影子。
男子一揮手：“就他？一輩子糙漢咯。不過好歹把家裏生意越做越大，我們也是放心了。”
三人就這樣聊著天，飯沒吃幾口，話說了一籮筐。男子自稱做著天南海北的生意，見了不少江湖人士，拉著嚴方任交流見聞問東問西。嚴方任一直小心應付，維持著華山派的人設。直到入夜，妻子點上燈，撤下沒吃完的飯菜，嚴方任這才被引到他倆兒子的房間住下。
床褥是新換的，曬得蓬蓬鬆鬆，還散發著陽光的氣息。嚴方任一直假扮華山派弟子，回答男子一堆有的沒的，也確實有點累了。從他記事起，他就在第五榮的照顧下和其他幾個少堂主候選人一起長大，從小就知道，候選人有十幾個人，少堂主卻隻有一個。像這對夫妻倆嘴上嫌棄，心裏卻寶貝得很的愛，嚴方任是從來都沒有體驗過。他靠在床沿上，不自覺地有點羨慕起這屋子的主人來了。
桌上的蠟燭燃著昏暗的火苗，嚴方任靠在床沿打著盹，不一會兒就會醒一次，閉著眼睛感知一圈周遭的環境，然後再淺淺地打一會兒盹。他本已習慣這樣的睡眠方式，今天卻不知怎麼回事，在東方泛起魚肚白，蠟燭即將燒盡時，竟歪倒進軟綿綿的被褥裏，沉沉地睡了過去。
“喵！！！”睡夢中，嚴方任突然聽到一聲尖利的貓叫，他猛然坐起，看到窗外已經完全亮了，燭碟裏隻剩下融化的蠟油，這才意識到自己竟然放縱自己睡了過去，不禁驚出一身冷汗。幸好一晚無事，也多虧那聲貓叫喚醒了他。
他連忙起身出屋，正好看到牆頭一個粉色的小身影跳下了牆，昨天他看到的那隻小橘貓也喵喵著憤怒地追了下去。嚴方任有點摸不著頭腦，想要跟出去看看，背後恰巧傳來了女主人的聲音：“少俠這麼早就起了？昨晚睡得可還安穩？”
嚴方任隻好轉過身：“嗯，難得好眠一夜。在下著急趕路，這些碎銀就……”
話說到一半女主人就笑出了聲：“嗨呀，多大點事兒啊給什麼銀子！“手卻誠實地把銀子接過去掂量了兩下，口中繼續說道，”你別急著走，來洗漱一下，我給你準備點早點吃完再上路。”
”不……“嚴方任的拒絕還沒說出口，女主人已經走了。嚴方任有點無奈，想著要不要就承個人情，用完早飯再走。此時牆外橘貓又尖叫了一聲，他這才想起還有個貓在外麵，立刻決定出側門看看貓是怎麼一回事兒。
一出側門，就看到那隻小橘貓正在上躥下跳，一雙前爪瘋狂亂抓，指甲全伸了出來，一副氣咻咻的戰鬥姿態。一個粉色的小身影被小貓追著東躲西藏，那人的體態比貓還要輕盈，腳尖甫一觸地便已滑向下一步，四肢舒展，看似懶洋洋的，結果小貓每一爪都被那人恰好避開，失之毫厘，氣的小貓的圓臉都要扭曲了。