《刀劍神域》火了，而且火得可以說是出人意料，不可思議。但這並非毫無根據。於一部作品而言，要一開始就在較大的社會範圍裏與廣泛地公眾有所溝通、有所感應，獲得理解，受到歡迎，並且這種溝通、感應、理解、歡迎持續不衰，甚至與日俱增，那首先就需要有一種近似LieuxCommuns的成分，對它我們不必鄙稱為“陳詞濫調”或“老生常談”，寧可視之為“公共場所”，就像娜塔麗·薩洛特所說，是“大家碰頭會麵的地方”。在《刀劍神域》中，這種LieuxCommuns，可以說就是網遊題材，就是對網絡遊戲以及置身於虛擬世界中的人和事的描寫。而對於中國的讀者和觀眾而言，“網遊情結”早已根深蒂固。無論是數不清的網絡遊戲，還是起點上的那些網遊小說，都足以使讀者對這樣一個“公共場所”不會有陌生感。
從《刀劍神域》開播以來，就不斷地被吧友們用來和《。hack》係列，《貝克街的亡靈》等做比較。原因在於它們都有一個共通點——死亡遊戲的背景設定。確實，如果對於這類以“遊戲”為背景設定的作品來說，如果不加上比如“死亡”這樣的附加條件，那麼即便故事中的角色在遊戲中遭遇了九死一生的危機，現實中的他也不會受到任何的傷害。隻要回到複活點，一切就能夠重來。如何處理這一問題正是每一個想要創作以“遊戲”為背景的作品的作者需要考慮和拿捏的問題。而對他們中的絕大多數人來說，“死亡遊戲”便成了一條可以解決很多麻煩的“捷徑”。但這一“捷徑”也會成為一條束縛作者思路的鎖鏈。
因此，在SAO完結後，一個老大難的的問題就擺在了川原礫的麵前——是就此完結？還是繼續補完？如果選擇繼續，那麼這個故事又該怎樣繼續下去？而在《妖精之舞》中，我們可以看到川原礫跳出了“死亡遊戲”的束縛，找到了一個新的方向。
讓我們來回顧這麼一個問題，即“茅場晶彥為什麼要將SAO設定成‘死亡遊戲’”。對此，我的答案來源於茅場的目的，即他希望能夠創造一個真實的世界。而讓人感受到世界的真實就必須讓人擁有活著的實感。那麼最簡單的方法無疑就是讓那個世界的人們去感受到死亡。懼怕死亡的人們會想要去站到死亡的對立麵，這樣他們也就自然而然地能夠了解到，自己所身處的這個世界與現實無異。
但構成人類認知“現實”的組成部分中，並不是隻有“死亡”。
你覺得你是出於什麼樣的目的才會去玩遊戲的呢？或許是想要接觸更多的人、懂得更多的事，或許是想要在遊戲的世界裏讓心靈得到解放，又或許是想要變得更強、得到更多人的認可和支持……答案有千萬種，但當我們沿著這些答案的軌跡逆流而上的時候，我們會發現無論是順著哪一條道路往回走，我們都能回到唯一的起點——那就是“尋找一份在這個世界中所無法尋到的快樂，然後盡情地去享受它”。而那份關於“快樂”的回憶，也正是我們活著的見證。就像在《LittleBusters》中的美魚線裏所說的那樣：“回憶便是現實。”固然記憶實在算不上可靠，但正是因為我們想要銘記，它才顯得珍貴。
有人說，妖精之舞篇沒有艾恩葛朗特篇好看。因為沒有了死亡的威脅，妖精之舞的故事就顯得有些平淡，不如第一卷來得熱血，來得緊張刺激。對此我想說，川原礫並不是出於和第一卷相同的目的去寫了妖精之舞的故事。因此，你不能拿艾恩葛朗特的標準去要求妖精之舞。通過另一種角度來闡釋“遊戲”，並且找回了一個“遊戲”的本質，這正是川原礫掙脫枷鎖的證明。而對於那些依然沉浸在艾恩葛朗特中的人們，換個角度來看世界，或許你會有不一樣的體驗。