“生來！不錯，但我們不能遷就天性。我希望這些姑娘是受上帝恩惠的孩子，再說何必要留那麼多頭發？我一再表示孩子們頭發要剪短，要樸素，要簡單。坦普爾小姐，那個姑娘的頭發必須全部剪掉，明天我會派個理發匠來。我看見其他人頭上的那個累贅物也太多了——那個高個子姑娘，叫她轉過身來。叫第一班全體起立，轉過臉去朝牆站著。”
坦普爾小姐用手帕揩了一下嘴唇，似乎要抹去嘴角上露出的不屑笑容。不過她還是執行了命令。第一班學生弄明白對她們的要求之後，也都服從了。我坐在長凳上，身子稍稍後仰，可以看得見大家相互用眼睛說話，做出各種鬼臉，表示了他們不滿。可惜布羅克赫斯特先生沒有能看到，要不然他絕不能理解，他縱然可以擺布杯盤的外表，但其內部，就無能為力了。
他把這些活獎章的背麵細細打量了約摸五分鍾，終於宣布了決定，他的話如喪鍾般敲響了：
“頭上的頂髻都得剪掉。”坦普爾小姐似乎還想辯解。“小姐，”他進而說，“我要為主效勞，他的王國並不是這個世界。我的使命是克製這些姑娘的欲望，教導她們衣著要謙卑克製，不梳辮子，不穿華麗衣服。而我們麵前的每個年輕人，出於虛榮都把頭發一束束編成了辮子。我再說一遍，這些頭發必須剪掉，想一想為此而浪費的時間，想……”
布羅克赫斯特先生說到這兒被打斷了。另外三位女的來訪者，已經進了房間。可惜她們來晚了，趕得上傾聽他關於服飾的高談闊論。她們穿著華麗，一身絲絨、綢緞和毛皮。三位中的兩位年輕的（十六七歲的漂亮姑娘）戴著當時十分昂貴的灰色水獺皮帽，上麵插著鴕鳥毛，在精致的頭飾邊沿下，是一團濃密的卷發，燙得十分漂亮。那位年長一些的女人，裹著一條有著貂皮的貴重絲絨的披巾，額前披著法國式的假卷發。這幾位太太小姐，一位是布羅克赫斯特太太，還有兩位是布羅克赫斯特小姐。她們受到了坦普爾小姐恭恭敬敬地接待，被領到了房間一頭的上座。她們是與擔任聖職的親屬乘同一輛馬車到達的，在他與管家辦理公務，詢問洗衣女，教訓校長時，她們已經在樓上的房間仔細看過了。這時她們對負責照管衣被、檢查寢室的史密斯小姐，提出了種種看法加以責備。不過我沒有心思去聽她們說些什麼，其他事情來打岔，並吸引了我的注意力。
到現在為止，我一麵領會著布羅克赫斯特先生和坦普爾小姐的講話，一麵提高警惕，確保自己的安全，而隻要不被看到，安全是沒有問題的。為了達到這個目的，我坐在長凳上，身子盡量往後靠，看上去似乎在搞計算，把寫字板端得整個遮住了臉。我原可以逃避別人的注意，但沒想到我那塊搗蛋的寫字板，不知怎地恰巧從我手裏滑落，砰地一聲貿然落地。瞬間人人都朝我投來了驚訝目光，我知道這下全完了，我彎下腰撿起了碎為兩半的寫字板，鼓足勇氣準備麵對最糟的結局，它終於來了。
“好粗心的姑娘！”布羅克赫斯特先生說，然後立即補充道，“肯定是個新來的學生，我看出來了，”我還沒透過氣來，又聽他說，“我可別忘了，有句關於她的話要說，”隨後大著嗓門說，在我聽來，那聲音有多響啊！“讓那個打破寫字板的孩子到前麵來！”
我聽呆了，我癱了下來。可是坐在我兩邊的兩個大姑娘，扶我站了起來，並把我推向那位可怕的法官。隨後坦普爾小姐輕輕地扶著我來到他的跟前，我聽見她小聲地勸我：
“別怕，簡，我知道這不是故意的，你不會受罰。”這善意的耳語像刀一樣刺痛我的心。“過不多久，她就會把我當作偽君子而歧視我了。”
我以為。一想到這點，一腔怒火燃燒起來，衝著裏德太太和布羅克赫斯特一夥們，我可不是海倫·彭斯。
“把那條凳子拿來，”布羅克赫斯特先生指著一條很高的凳子說，一位班長剛從那兒站起來。凳子搬來了。
“把這孩子放上去。”我被抱到了凳子上，是誰抱的，我不清楚，我已經不可能去在意小事了。我隻知道他們把我放到了跟布羅克赫斯特先生鼻子一般高的地方；知道他離我很近很近；知道在我下麵，一片橘黃色和紫色的閃緞飾皮外衣和濃霧般銀色的羽毛在擴散，在飄揚。