轉過年來，就是燕國的鳳凰九年，燕人和楚人一樣有過年的習俗，宮裏宮外到處張燈結彩，老百姓們也迎來了一年中為數不多的休日，圍著兒孫嬉笑。
做了好幾十年皇帝的李惲似乎也要迎來生命的終結了，自從入秋以來，一直是纏綿病榻，好幾個月都沒有能夠去宣政殿和臣子們商議國事，裏外政事隻好全權委托給大丞相柳述和太子李曜，他在萬年殿裏安心養病。
為了能夠獲得上天保佑，剛一到新年，李惲便下令大赦天下，還給老百姓們減少了勞役，以此希望自己可以活得長一些。
但按照李惲目前的身體狀況，沒有幾個人還認為他能活得長久的，所以這些不過是一些安慰而已，久病纏身的李惲天天盼著能夠來些喜事，衝衝病氣，但每天從內宦和太子那裏聽來的隻有焦灼的軍情，一急一怒，病情越發重了。
太子責令群臣遍訪天下名醫，然而各州郡縣送來的名醫們也都束手無策，李惲看著他們心煩，叫停了尋找名醫的命令，似乎不想再做垂死的掙紮了，認命了。
但不幸中的萬幸，李惲的病情雖然不太好，也還算穩定，轉過年來的三月份，孝德公主在大明宮產下了一名男嬰，生產時滿室紅光，香氣彌漫。
李惲聽了很高興，掙紮著去看女兒和外孫，看到外孫如玉做的一般，女兒也平安，心情舒暢，當即給孩子取名艾晅，字融適，覺得自己的身體很可能會好起來，這個孩子是上神賜給他的。
素修看著仍然抱有活下去的希望的李惲，很不是滋味，他也這麼怕死，為何還要無辜的人去死，不怕減壽嗎？
這段時間，可能事態比較緊急，太子李曜總是每兩天去一次父親的寢殿，彙報朝中的大事。在一旁侍奉李惲喝藥的李貴妃和素修可以比較近距離的看到太子。
每當李曜一進殿，素修總會不自知的低下頭，目不轉睛地盯著藥碗，手裏不斷攪著藥湯，掩飾尷尬。李惲閉目時，素修方才敢略微抬頭，眸中含淚，脈脈含情地望著李曜，這段時間的李曜黑了，瘦了，兩眼含有疲憊——李惲病重，他便是整個燕國的主人，想必是忙得夜不能寐，吃飯也沒有正點。
素修望向李曜時，李曜也在偷瞄著她，看到素修一臉愁容，雙眼含淚時，心裏一緊，但麵上不好表露，隻好匆匆說幾句就告退出來。
這天，李曜像往常一樣，入內請安問好，彙報大事，素修在榻前侍奉李惲喝藥，見李曜進來，說些軍國大事，便自覺地告退出殿，去煎藥房看看下一鍋藥湯。
素修走到煎藥房，見背對著她蹲著的背影很熟悉，試探性的問道：“是玉姿嗎？”
那人一聽素修的聲音，連忙起身，轉過臉來，行禮問好。素修一看，不是玉姿是誰？欣喜若狂地上前拉住玉姿的手，扶她起來，走到一邊，笑道：“你怎麼來了？”
玉姿略微低頭，道：“是太子殿下叫奴婢來的。說奴婢醫術還行，可以醫治好鄭將軍，想必也有辦法治好他的父親，不聽奴婢的解釋，就將奴婢帶入宮中。”她看看左右無人，小聲道：“他已經是日薄西山，神仙用藥也難逃此劫，我一個婢子又有何辦法？即使我有秘方，也不會用給敵國的皇帝，我巴不得他——”
接下來的內容不用細說，素修也心知肚明，她按住玉姿的手，問起其他情況，“你來了，她們呢？都是在荷風水榭裏嗎？”
“沒有——”玉姿正要回答，門外一個小內宦前來催促，“姑娘，快請到平就殿，那兒都等著呢。”玉姿皺著眉頭應了聲是，向素修道：“奴婢要過去了，去向太醫們要方子。藥快好了，過個半刻倒出來即可。”