素修在天業元年冬至日丟的玉佩始終不見蹤影，應承去替素修尋找的蕭婕妤最後也隻是派宮女來說“四下找尋不見”，因為那玉佩並無其他含義，素修也不掛在心裏，隻是派沐真去尚服局登記了一番，讓她們幫忙找尋。
沐真去了之後，另一枚玉佩倒是始終牽著素修的心——便是來燕國之前，新安公主送與她的玉佩，新安公主素日與素修交好，素修也很珍視這枚玉佩，但在下城時為了救鄭源義，不得已將其轉送給了當時守門的中郎將武懷慶。
在下城時的信誓旦旦，素修當然還記憶猶新，隻是曆曆在目的回憶平添了愁緒——目前來看，她與武懷慶承諾的事情辦不到，升官發財人人都想，她目前還沒有這個本領，能在李曜跟前說上話，想為武懷慶發跡搭一段雲梯，不是易事。
時日已久，隻怕武懷慶已經將玉佩賣掉，換酒肉了。
也是，他身為小官小吏，得到價值連城的玉佩，眼前一亮，自然會先享受——畢竟發跡並不是一件容易的事，空口無憑的承諾到頭來很可能是一場空，不如先享受一番。
若武懷慶是這樣的人，素修對他就沒有多少歉意了，但就更可惜那枚玉佩了，它也是很不幸，百般淪落，不知去向。
這段日子裏，素修最愛寫的幾首詩詞也被其拿出來燒毀，與往日做個了斷。
天業元年，李曜成為皇帝後的第一個年號，第一個元年，大明宮裏四處都是欣欣向榮的，經過王皇後等人的整頓，大明宮蔚然一新，脫胎換骨般大變。
各妃嬪伊始還有些偷懶，不願意去巡查的，經過王皇後身邊的香憐等宮女詳查，發現偷懶者，總是會有些許處罰，照顧妃嬪們都有位分，每每懲罰的都是她們的宮女和宦官等，如此一來，眾人皆不敢心存僥幸，都戰戰兢兢，不敢放鬆，不唯宮女宦官們私下對香憐等人很有怨言，妃嬪們也是頗有微詞，甚者還與香憐等人當麵衝撞，皆被懲處，如此這般，再沒有人願當“出頭鳥”了。
四五月份，素修的行動雖然更加遲緩，但仍不敢懈怠，日日登臨各處查看虛實，一為不願被香憐等人抓到把柄，落人口實，二是想要和各處人更加熟絡，便於探訪宮外的種種。生性穩重的靈犀和紫鳶二人日日跟著素修，明裏督查所屬各處，暗裏偷偷與人結交，稱姐道妹，不多時日，不僅認識了不少人，還打探到了武思遠和崔景嶽等人的情況——原來他二人現如今都在內侍省，歸屬其中的內仆局，都在幹著最卑微，最容易出錯被人懲處的活兒。
然偌大的大皇宮，同為楚人的他們卻不能相見，沒有一處地方是可以供他們長談的——經曆的酸楚也隻得留在心裏，期盼來日方長，可以一敘了。
這日，素修帶著紫鳶登上鳳陽閣，查看這個最容易發生走水事件的地方——三層樓閣都存儲著重要的書文圖冊，可不能出一點紕漏。
閣內光線太過陰暗，素修每走一層都要倍加小心，走到最上一層，素修已經氣喘籲籲，紫鳶一直在一旁小心扶著，走到最上一層，看到曆代帝王巨型畫像時，不免呆了，怔立了好久。
見紫鳶這般怔怔，素修道：“怎麼了？”
紫鳶忙回過神來，道：“奴婢看到這些畫兒，莫名地想起素含，她畫的畫也是出神入化呢。”
素修歎道：“我也是呢，第一次看到這些畫，也是想起她來了。”