元素仔細聆聽著當今聖上的淳淳教誨，越聽越泄氣，越聽越覺得自己會曇花一現——覲見皇帝之前，元素滿心想的都是皇帝如何采納他的看法，如何讚揚的聰明才智，如何肯定他的遠大抱負，但皇帝的一番話卻讓他產生了對自己的懷疑——他說的明明都是正確的，皇帝為何不采納？在楚地的長官們的諸多暴行，皇帝知道，為何不製止？難道當今聖上也和先皇一樣，喜歡從殺戮百姓中得到樂趣？
元素在心裏否定了這一想法，整個人暈暈沉沉的，連武英殿是怎麼出來的都不知道。
李曜說完話，也覺得麵前的這個年輕人有些意誌消沉，不免皺眉，也不想聽他再說下去，便讓李齕領他出去，好好安頓他。
李齕領命，轉過身來，才鬆了一口氣，將還在沉思中的元素“趕”出了武英殿，走到好遠，李齕才完全放鬆。
走出武英殿的元素還在迷糊著，思前想後，不斷回味著皇帝的話，不斷回想著自己的抱負——在他到來平城奔走無門時，去到公主府隻做一個馬奴時，他都沒有完全否定自己，自小家境不錯的他一直有著要提升自己家世背景的理想——由此他放棄安穩的日子，來到平城。
每每困惑，不得誌時，元素總是如此安慰自己——蛟龍未遇，尚且要在魚蝦之間遊蕩；自古到今的君子在不得誌時，也要委身於困境之中；文章蓋世如孔子一生還有許多劫難，武略超群如太公望，在遇見文王之前更是在渭水河畔垂釣，無人問津。
可隻要堅持，得遇明主，布衣張良成了萬戶侯，縣吏蕭何封為相國，五尺高的晏子可為齊國宰相，出使楚國。
而他元素也是如此，並不是他文不成武不就，韜略不足，隻有遇上識貨的人，他才可以有驚世的作為，創下不世之功也。在公主府當家令的五年，擁有大才的他好比被上天放置在一個小囊中，即便破囊而出，墜地之聲不過爾爾，仿若處在淺水之中的殘蛙，叫得再響也不無人理會，且性命不長。
但若給他機會，將他置於一大囊中，他破囊而出，即刻就會有驚天動地的作為。
元素想到這裏，越發歎了口氣，深深以為隻是自己想多了。
李齕見他這模樣，也很是生氣，小聲道：“適才在陛下麵前失態，陛下沒有治你的罪，是天大的恩德，可你並未言謝，一個勁的失魂落魄，害得我在裏麵汗流浹背，六神無主。你出了武英殿，怎麼還是這副樣子？”
元素這才回過神來，朝著大明宮中的五品內侍李齕行了禮，道：“元某失態，連累內侍了。不過內侍可以放心，陛下絕不會因元某的失態而怪罪內侍。”
李齕負手而立，嗤笑道：“陛下可謂天縱聖明，你都沒有我看得明白，又怎敢在這兒胡亂安慰人？”
“元某不懂，還請內侍言明。”
“你來找我，在我麵前說了那一通明白話，我感念你對公主的忠心，有不想陛下為此事再煩憂，才同意幫你入宮，不過是走個過場，事情到了這個地步，不論誰來說一通，陛下都會鬆口。我想著你苦讀十數年，該是個將聖賢書讀遍了，所有的道理都明白的人，可你在陛下麵前說的都是些什麼！你不過是一個從七品的公主府家令，除了公主府的事情，其他的有你談論的份嗎？
不在其位，不謀其政，在其位，不要多謀其政，連我都懂得道理，你卻還想不明白。陛下說的很明白了，你就回去等著吧，給你的路，你走好了是坦途，走不好就是絕路，皆在你自己而已，可不要埋怨別人。”
元素連忙解釋，道：“內侍息怒，還請聽我解釋——元某見內侍時，曾言會有警世救民之策，適才元某所說的五策就是——”