香憐所說的，也是吳氏曾經想過的，身為局中人，她一刻都沒有鬆懈，也不敢鬆懈。耳畔響起香憐語重心長的話，腦海裏則又浮現出了繁春年輕的麵容與身段，年輕真好，吳氏也曾感歎過繁春青春的活力很是迷人，初遇時，吳氏曾暗自發誓，要與繁春好好相處，盡量做到不爭不搶，不能失了主母的氣度。
可彩雲易散琉璃脆，想的很好，做起來卻太難太難了——繁春一入裴家門，竟將她的地位與尊榮掩蓋過去了——不止裴元清對這個小妾愛護有加，很是寵愛，連高高在上的太子殿下李曜都挺在意這個小姑娘的，後來她才知道，這個繁春就是太子殿下身邊新晉寵妾的侍女，那位寵妾很是看重繁春，想必是吹了不少枕邊風，讓太子殿下好生對待這個小姑娘。
吳氏想著能咽下去的苦楚就咽下去吧，隻要她的身份地位不被撼動，夫君可以永遠飛黃騰達即可，可吳氏沒想到自己又錯了——這個小姑娘身體裏蘊藏的能力太嚇人，竟然可以蓋過一眾男子。
這種驚歎是從一年多以前離開平城，前往皞地的路途中開始的——吳氏眼看著香憐楚楚的麵容和富含愁緒的眸子，千言萬語禁錮在胸中，卻抒發不出來，她的病使得她日複一日的虛弱，她明白，自己早已經病入膏肓，無藥可救了。
吳氏說不出話來，隻好默默流淚，將紅腫的眼鏡展露給香憐看，試圖用眼神告訴香憐她經曆了什麼，她為何要冒被痛罵的危險這樣提議。
那段不短不長的行路，吳氏已經準備帶到九泉之下了——出了平城，吳氏才相信夫君裴元清和這個小姑娘繁春的話——天下已經很不太平了，她們的馬車在路上行駛，就遇上了不少匪盜，還有一小股反叛朝廷的亂賊，她們一路艱難，由馬車換成驢車，又從驢車換成步行，打扮得灰頭土臉的，日夜趕路，還碰上了官道被亂賊切斷的情況，這時，不知從哪裏得到準確地形的繁春站了出來，攙扶著她，帶領著一眾仆從在小路上狂奔，她和繁春一起走過山中的羊腸小道，也趟過何，最狼狽的時候還得赤腳趕路。
風餐露宿了一個月之久，她們才到了皞地。
吳氏原以為到了皞地，就可以過上舒心安適的日子了，後來發生的一切讓吳氏很是責怪自己的短視——她的夫君裴元清來到皞地，哪裏是做封疆大吏的啊，分明是將性命與皞地牽連在了一起啊。
與之同行的繁春就表現的和吳氏不一樣，到了皞地，住進了九真城內的小行宮——長春宮，她的心情沒有放鬆下來，相反卻更加緊張起來。
吳氏原以為繁春是重回舊地，才表現的不自然——她在家中雖是大門不出二門不邁的，但也聽過關於繁春一行人的故事，皇帝李曜身邊的寵妾是楚人，來到燕國後就住在皞地九真城內的長春宮裏。
慢慢地，事情越來越明顯了，惶惶不安的吳氏從繁春口中知道了夫君裴元清的危險處境——皇帝李曜是要她的夫君來送死——皞地苦寒，卻很重要，周圍有南平、波河、番丹、胥柝、吉為、高昌、楚國，每個都是厲害的狠角色，自古以來，鎮守皞地的都是皇帝最信任的人，先帝武宗皇帝誰也信不過，就把自己皇後所生的小兒子相王李昀封在了這裏，一呆就是十幾年。