艾洄道：“諸位大臣，請聽我一言。眼前來看，我大燕實施新政，乃是上承天意，下順民心之舉。艾洄自入仕以來都是刑獄之官，便從刑獄之事上舉個例子說與諸位，看看這法該不該變。
艾某前年在去寧州赴任的路上，遇到了衣衫襤褸，不成人樣的秋家兄妹二人。他們拚命將我的車駕攔下，說有緊急案情報與我。艾某遂下馬，直接在路邊的茶攤裏聽了兄妹二人的訴請。
艾某不聽則已，一聽渾身發汗，上不去馬。秋家兄妹是鄭縣人，父親幾年前被人揭發是強奸害命的凶徒，從而被關進大牢，經過草草的審訊，三天結案，五天處斬，刑部沒有批文，當地官府就感如此膽大妄為，草菅人命。可以想見地方刑法荒廢的程度，官吏無視王法的威嚴。
但這隻是他們家的第一個悲劇。
緊接著，他們的大哥不服判決，安葬了父親後，獨自去縣衙申冤，卻被冠上挑釁公堂的罪名，下獄服刑，不出半月，竟在獄中病死。但經過我後來的查驗，秋家大哥並非病死，而是遭人毒打致死。其中的緣由，可想而知。
秋家的老二安葬了大哥以後，星夜兼程跑去州府鳴冤，但在回來的路上遭人毒殺，屍首被扔在秋家院裏，乃是真正的歹徒所為，讓他們不要妄想申冤。
秋家老三和小妹深怕收人迫害，隻好每日裝瘋賣傻，淪落街頭，以求安全。
過了兩三年，兄妹二人才敢偷偷逃離鄭縣，聞聽艾某還有些小計倆，曆經千辛萬苦，見到我連喊冤枉。
鄭縣屬於寧州管轄，查案也是職權之內，可艾某到了鄭縣，翻閱卷宗，隻見唯有初檢驗狀，無複檢驗狀，更無檢驗正背人形圖，最重要之一的驗狀都不符合常規，對於這起案件的結果是怎樣的草率，也就可想而知了。
艾某問起這樁七八年前的案件，竟沒有一個人可以完整的告訴我當年的審訊經過，也沒有一個人想讓我知道。
艾某在鄭縣呆了三個月，可算見識了我大燕的地方官吏是如何替天子管理一方百姓的。艾某在鄭縣受到的阻擾竟比為官以來的阻擾還要多，艾某堅持查了，翻閱了可以看到的所有卷宗，走遍了當年所有的場地，審問了每一個與此事有關聯的人。
得出的是一個不合常理的結果——一個不同於代表著正確的結案卷宗，秋林案乃是冤案，秋林沒有殺人，真正的凶徒是鄭縣衙役頭子，田圯，還有秋林的發妻，秋馬氏。
艾某不敢相信，但事實如此。
一個小小的衙役就敢如此肆意妄為，藐視朝廷法度，實在可惡，但量其位卑人輕，沒有背後乘涼的大樹，斷不會有如此膽大妄為之行徑。
諸公請想，這便是我大燕太祖太宗皇帝想要建立的燕國嗎？這便是無數人用死換來的安康燕國嗎？
常言道，慈母手中線，遊子身上衣。可秋家兄妹的母親卻是慈母手中刀，剜盡兒郎肉。普天之下，哪有母親會把兒女推上黃泉路？
我大燕窮得久了，打仗多了，人心也硬了不少，柳舍人適才所說人心所向，無往不勝，不無道理，可如此的人心是禍患，不會影響他國，隻會削弱我國。君不見揚州之亂，吳陽之亂和嘉州造反，聲勢浩大，踴躍參加者數不勝數。
他們都曾是良人，都曾是謹守法度的老百姓，但如今活不下去了，往哪兒走都是一死，於是索性打起朝廷來了——他們原本有很好的生活，不必走上這條死路的，是有些人將他們推上了絕路，不得已落草為寇啊。民窮為盜，非國之福。