李映時聲音低了下去，神情隱隱恍惚，也在回想起二十年前的點點滴滴，她輾轉開口，“這二十多年來，我好像是在夢裏，又好像不是在夢裏，覺得自己有時置身於鮮活的人世間，有時又覺得自己已經離開這人世間許久了……”
關於這二十年來的遭遇，李映時矛盾不已，在心裏狠狠責罵過自己，明明是受苦受罪的二十多年，可卻情不自禁要去想念，真不知是自己鬼迷了心竅，還是上天安排好了的。
“九郎，你可知我在長安時如何活下來的？他們待我如何？我又做了些何事？”李映時問道。
李曜略一沉吟，喃喃道：“姐姐剛剛到長安，便被封為皇後，還能與平城去的使者相見，楚皇對待姐姐還能尊重，可沒過幾年，姐姐便被他關進了冷宮，使者每次要求見姐姐，楚國總以姐姐病了等理由各種推脫，讓一個女官假扮姐姐，但被識破，從那以後，姐姐的日子應當更不好過了——兩國的關係直到現在也沒有完全緩和過來——”
李映時微微一歎，出言吐語滔滔滾滾，談起多年前的往事，種種情景仍舊浮現在眼前，仿佛又親曆了一遍。
“永穆五年，姐姐離開平城，去了長安城，乍一入長安，姐姐沒有覺得害怕，反倒多的是新奇，隻覺得長安城裏裏外外都與咱們的平城不一樣，進了大安宮便發笑不止——人人都說楚國遍地金銀，倉庫滿盈，可這皇帝住的宮室隻有父親的行宮一般大，裝潢也沒有很別致的地方，宮內還用著許多半舊的玩意兒，實在是看不出大國該有的氣派來。住了些時日，我更覺得他們與我們不一樣，宮內住的都是貴人，住所窮酸，吃的也不好，我原以為隻有給我的東西不好，去看了各處，才發現我的是最好的，那趙伯達想要吃頓紅燜羊肉，都要左思右想，不敢妄動……在長安的第一年，我過得很是憋屈，見了使者，我還抱怨過……”
“過得不好，吃的不好，但穿的是很好。”李映時邊說邊揚起手臂，向弟弟李曜展示著她所穿的衣服，“那邊的衣服形製繁多，料子也比我們這邊好些，穿在身上直覺的輕盈無比，走起路來如弱柳扶風，飄逸不已……趙伯達喜歡聲樂，每到傍晚，宮門落鎖後，長街上便有許多宮女宦官扮成各色百姓，互相交易，宮內的妃嬪也來到長街，做起買賣，趙伯達帶著宮人宦官去那裏光顧，與宮人們一問一答，都用詞唱出來，還當眾填詞，令謳者去唱——我也見過那樣的陣勢幾次，伊始覺得很是無趣，後來竟也喜歡上了，現在回來了，心裏竟然掛念著那時候的喧鬧長街了……”
“大安宮每月都會開玄武門，放部分商戶進來售賣各色物件，各殿的妃嬪和宮人們都可以去買賣交易，時常會有宮人趁機出宮，有的還會回來，有的則一去不複返，趙伯達從不追究，隻說由他去吧，所以每月總有一段日子，宮內的宮女、宦官人數不夠，娘娘們要受苦些，但過不了多久，那些宮人大都會回來，詢問之下，原來他們或思念家人，或向往宮外，出去幾日，放心不下宮內的事情，還是選擇回來………我當上皇後之後，曾製止了一段日子，卻製止不住，便也由他們去了——我也從其中發現了門路，正是借著這些機會，我和宮外的人聯係頻繁，這些人有的是父親派去的，有的則是一心向南，想要投靠我們的楚人——第二年，我做的很是順利，探取了不少消息，為父親立了些功。”