京都繁華地，煙柳芙蓉鄉。
醉人的脂粉香氣到這裏已然淡去。
鐵塔般的壯漢抱臂等在一片陰影裏，巷口飄來兩個模糊的影子，走到近處，借著月光依稀看出來人下巴細嫩潔白，寬大的鬥篷隨風擺動，隱約顯出纖細的腰身。
壯漢拱手，“夫人請隨我來。”
他的態度不卑不亢，聲音和麵孔一般冷硬，就像在血泊裏浸久了的石頭。
走在前麵的女人無聲地跟上去，壯漢在牆上擺弄幾下打開了門，他從牆上取下一節火把在前方引路，三人七拐八繞地走了半天，到了一段向下的台階前麵。
女人聞著風中的血腥味，臉色微變：“平主事這是什麼意思？”
壯漢平靜地側身做了個“請”的動作，簡單解釋道：“林蒼被七鬼纏身，但是目標那裏出了點差錯。”
“什麼？”女人的聲音陡然尖細起來，“難道你們暴露了？”
他充耳不聞，仍保持著之前的動作，女人無奈，恨恨地一跺腳往下走。
腐爛的稻草混著腥臭的血水，氣味熏得人頭昏腦漲，石板路凹陷處滿是幹涸的血跡，幽暗的盡頭偶爾傳來兩聲淒厲的哀嚎，令人不寒而栗。
平主事帶她們走進一間刑室，隻見鐵架上用鏈子纏著個血人，全身上下沒一塊好肉，顯然剛動過重刑。
沾滿血汙的臉幾乎辨不清五官了，隻能看出顴骨尤其凸出。如果蕭佑薇或者阿元在這裏，或許能認出這就是在書房外和他們交過手的那個殺手。
“按夫人的要求，不能留下買凶殺人的線索，我這個手下買通了林蒼的管家，打算偽造出下人為財殺人的假相，再讓管家‘暴斃’。”
女人急切地問：“然後呢？”
“目標發現了他，打了一架，天亮後去官府報案把管家治罪了，之後官府放出消息，說目標在堂上被管家刺殺，死了。”平主事表情有點奇怪。
女人沒有注意到，露出放鬆的笑容。
忽聽他說：“夫人高興早了，事情沒那麼簡單。據賀蘭城的探子回報，堂上沒有刺殺，目標結案後去找過知府密談，疑似詐死脫身。”
“什麼？”女人一愣，遂而氣急。
“這就是你們白鳥的本事嗎？我不愛聽廢話，你們既然接了這單生意，那就給我個滿意的結果！”
平主事認真地低下頭，望著她笑了一下，這一笑如同寒風刮骨，女人一下子清醒過來。
他緩緩地說：“坑蒙拐騙，偷盜尋仇，殺人放火，哪怕通敵賣國的生意，隻要價錢合適，我們都接，隻一種生意是不做的，夫人知道是什麼嗎？”
女人囁嚅著說：“不知道……”
“簡單，就是鳳公子不讚同的生意。”平主事從奄奄一息的受刑者身上翻出個沾血的竹簡遞過去。
“公子說了，以後關於她的生意，我們不做，夫人可憑此物索回訂金，請另找他路吧。”
二女隨啞仆離開後，平主事聳聳肩，隨手掐斷了血人的脖子。
白鳥不需要廢物，聽風就是雨，知道目標死了不去查明原因，居然還想逃跑，這種蠢貨是怎麼從訓練營出來的，閻羅真是退步了。
夜風瑟瑟，遠離了腐臭與血腥的刺激後，女人漸漸平靜下來，走出一段路，她皺眉轉向身後始終沉默的女子，“秋梨，你在想什麼？”
被點名的秋梨一慌，結結巴巴地躬身回道：“奴婢，奴婢在想，王爺的瘋病越來越重了，就算他知道自己還有個女兒，也，不一定會認啊……”
“瘋？”女人露出嘲諷的冷笑，笑聲從她豐潤的紅唇裏跳出來，漸趨瘋狂，“哈哈哈，傻姑娘，他可沒瘋！”
距離鄭才被收押已經過了大半個月，蕭佑薇帶著阿元喬裝成一對出門遊玩的兄弟，另找了家客棧投宿。
蕭府改建成書院的工程正在進行，她把藏在密道裏的箱子搬回了客棧，阿元發現的那張奇怪白紙她反複看過，水蒸過，火烤過，怎麼折騰還是張白紙，她也就放棄了。
反倒是爹爹注解過的那本書，她照著練了幾頁，發現居然還有剔除雜質的神奇功效，半個月過去，她隱約覺得這功法對她這具先天不足的身體大有益處，堅持練下去，或許能治好師父都沒辦法的暗疾。