劉福全是禹城第一酒樓的掌櫃，旗下豐樂樓日進鬥金，是當地人公認的斂財行家，但是這人能力主要不在經商，豐樂樓也不隻是家用來賺錢的酒樓。
但凡酒樓、客棧、茶肆、酒肆，人口流通往來之地往往也是消息走通的便利場所，以劉福全的豐樂樓為中心，延伸出一套完整而隱秘的情報係統，如果劉福全肯低頭聽話，等於說禹城方圓幾十裏內的消息盡在把握。
蕭佑薇也沒想到會這麼輕鬆，她原本是打算把“桃花源”經營得上了軌道再去見禹城幾個掌櫃，沒想到剛搞了個開業試吃，就把最大的那個招來投誠了。
她聳聳肩，毫無形象地伸了個懶腰，忽然聽見外麵一陣喧嘩。
剛走出門，看到眾人指著一個方向議論紛紛，她順著那方向看過去，正瞧見一個瘦巴巴的孩子環著手臂飛竄進巷子，懷裏像是藏著什麼東西。
聽街坊們七嘴八舌說了一通才明白，那個孩子剛剛突然擠進人群，偷了一盤冰鎮蜜桃片跑了。
阿元看她出來，心想那是她熬夜辛苦準備的東西，怎麼能被小偷拿去糟蹋！
“我去追！”
蕭佑薇本來覺得隻是一盤小吃不算什麼，可是看到一眾街坊路人議論紛紛的樣子，才反應過來，開業第一天鬧出小偷，好像是有點打臉了。
她看看桌上一片狼藉，白瓷盤裏大多隻殘留了小塊的桃片和甜膩的汁水，在場的街坊路人都吃得肚子滾圓。
有人眼尖，看見她店裏空蕩一片，貨架上甚至還是之前書齋老板留下的書籍，就問她為何今日不開張。
蕭佑薇當然是有打算的，可她顧不上解釋，望了一眼阿元追去的方向，仍是不放心，拜托六師兄在這照看，自己追了過去。
一進巷子，眼見四下無人，她腳踏輕功在牆上飛速點了幾下，巷子原本有許多岔道，巧的是裏麵潮濕，有淺淺的淤泥，她剛好順著一大一小兩行腳印，在牆壁上借力而行。
出了巷子，迎麵而來的竟是淡淡的脂粉香氣，處處懸掛紅紗的雕花樓閣白日裏看來十分冷清，一個睡眼惺忪的小廝走過，看她的眼神也很奇怪。
她掃視一周，恍然大悟，原來是追到妓院來了。
“這是凝香坊，禹城最好的……青樓。”身後傳來熟悉的聲音。
凝香坊？不就是桃花庵那個小尼姑慧塵上山前待的地方？
她回頭看見陶九知搖著扇子走過來，嗅著空氣中的香味，一臉浮誇的陶醉。
蕭佑薇啐了他一口，說：“你怎麼也跟過來了？”
“噫，你一個黃花大姑娘都能來，我怎麼就不能？我要是不來，你能找到人？”
陶九知搖頭晃腦地越過她，掃了一眼地上逐漸消失的痕跡，漫不經心地說：“跟我來吧，這邊。”
蕭佑薇撇撇嘴跟上去，搞情報的人追蹤還真有一套，之前她停下，就是因為帶淤泥的腳印出巷子沒幾步就沒了，她確定不了他們走的是哪邊。
誰知道這人走路的時候嘴巴也不肯閑著，“你就不好奇我是怎麼知道的？”
蕭佑薇冷冷地說：“不好奇。”
“真無趣。”對方沉默了一下，吐出三個字。
他們從凝香坊附近拐上一條泥土小道，七拐八繞，走了三四百米，轉進一條荒草叢生的岔路。
脂粉氣在此已然散去，隱約的臭味從前方散發出來，汗臭味、血液的腥臭味、糞便的氣味，混雜在一起，仿佛在昭示著什麼東西在無聲地腐爛。