霍瑤尖尖的下巴深埋在臂彎裏，柔媚的鳳眼中含著些許淚光，卸去了往日的驕傲模樣，顯得柔弱無助。
對麵的少年並沒有過多地關注她，他靜靜地倚在黑暗中，如同小獸般機警地四下觀察，尋覓著逃脫的機會。霍瑤望了他一會，糾結許久後終於在那愈燒愈烈的火光中消了高傲，用蚊蠅般細小的聲音軟語一句：“對不起。”
華林一驚，幾乎要懷疑自己的耳朵。
人人都知道霍瑤是霍光大將軍捧在手心裏的珍寶，是整個青州裏最有資格被稱為大小姐的人，向來明豔驕傲，是烈火般坦蕩又熱情的性子，從來都不肯低頭認輸，今天居然破天荒的，跟他一個“窮小子”道歉？
華林覺得大約真是死期將至，生出幻覺來了，這般一想方才釋然，恰好這一陣蠻人沒那麼喧囂了，他耳邊清清楚楚地傳來霍瑤的聲音，是同樣內容的第二句。
珍珠似的眼淚滑出眼眶，從鼻翼擦過，狠狠地砸進土裏摔成幾瓣，光線太暗，華林看不真切，隻從那瞬間閃光的一條淚線猜著是她哭了，聲音裏隱約的潮濕也印證了他的猜測。
他剛說了一個“你”字就聽見霍瑤帶著哭腔說：“華林，這回，這回若是能平安回去，我再也不故意跟你置氣了……就是置氣我也不會再用鞭子，嗚……”
語歸於嗚咽。
華林聽到鞭子就明白了她的意思，他蹭到她身邊，用血跡幹涸的手掌輕撫她柔韌卻散亂的細辮。
她常佩戴的那串玉石頭繩被蠻人搶了去，許是打算和沒有家國底線的行商換些糧食吧，那白皙的額角被絲繩拉扯時磨出清晰的血痕，這般看著狼狽了許多，不像是平日裏那個驕傲的小鳳凰了……他這樣想著，突然有點心疼，不能否認的是，就在剛剛她帶著哭腔說出那句對不起的時候，他心裏已經因為她軟成一團了。
“傻姑娘，這些人馴養了鷹，是鷹帶他們來的，不是被你引來的，別難受了，乖。”華林輕順著她卸去銀甲的背脊，柔滑的衣料如同女子的肌膚，讓他隱隱臉熱，心裏默念著師父傳的武功口訣，回憶著平日裏與將士們的摔摔打打，才慢慢平靜下來。
霍瑤的柔弱並沒有持續太久。
這個年紀不大的少女身體裏有著遺傳自父母的堅毅和膽大，篝火燒得旺就意味著離他們被拆成肢塊不遠了，可是天不亡他們，就在火邊的蠻人將貪婪的眼神轉向他們時，外麵一陣喧嘩。
一隊外出打獵的蠻人回來了。
足有半人長短的野鹿緩緩滴著逐漸冷卻的血，前後腿分別被捆在一塊，由蠻人倒抬著進來，總共三頭野鹿，前麵這頭是母鹿，後麵抬進來的兩頭公鹿還要再壯碩些。
火邊的蠻人們驚喜地圍過來用古怪的語言嘰哩哇啦地叫著，鹿是比較好的戰利品，平時不常見到，今天這樣的戰果已經足夠他們所有人飽食一頓了！
負責烹飪的人熟練地把鹿拖去後麵剝皮拆骨，不一會兒有兩個人用毛氈抬著血淋淋的肉塊出來，女人捧上木枝條，自發地把鹿肉串在火堆上翻烤，烤肉的香氣在營地上空飄蕩，霍瑤的肚子配合地咕嚕亂叫起來，就算是往日裏如女漢子般的人，這時在心上人麵前出醜，還是忍不住不好意思起來。
華林苦笑著說：“人不如鹿啊。”言下之意，有了鹿肉充饑，蠻人應該暫時不會想到烹烤他們兩人了。