閑言不表，眾人由大道中走到外麵，出了安樂村西護莊橋，奔擂台而來。到廟場一看，人是一次比一次多，老少三輩及賀宅的家人，都在茶鋪門口一坐，觀看擂台，紋絲兒未動。擂台東麵設立梅花樁，四棵柏木樁，當中一棵竹樁，土中埋著多深不知道，露出土外是六尺六寸。真是官麵的勢力大，梅花樁外麵，俱都是倒立牛耳尖刀，土外露著半尺餘尖刃朝上。再看梅花樁東南，高搭彩棚，彩棚口紅綠藍黃的綢子紮著彩球，彩棚裏邊，有八仙桌、六人桌，對桌有琴桌，老方丈當中正坐，眾教師與焦公子、王七在南北陪坐。勝爺師徒大夥一看，兩縣一府的官人俱在彩棚左右，一日比一日的勢派大，這次是一百馬隊，一百步隊，都是預備彈壓的。此時尚早，眾英雄喝茶，耗到巳分時，艾道爺在前，勝爺在後，黃三太等在勝爺之後，賀宅的家人，俱都站在四外，各帶小包袱及手使的兵刃。艾道爺來到彩棚，口誦一聲：
“無量佛，師兄請了。”老方丈站起身形，打問訊說道：“道友言而有信，不愧出家之人。”老方丈用手向西北指點，叫道：“道友可見過此陣嗎？”艾道爺說道：“出家人未曾見過。”老和尚說：
“出家人不許妄言。”艾道爺說道：“我見過圖上畫的，未見過真的。”老和尚說道：“道友，咱二人上那一百單八座樁上，或在柏木樁上，或在竹子樁上，比賽動手。”勝爺和黃三太等一看，這一百單八座柏木竹樁，相隔最遠的一丈六，最近的也有五尺，若打上麵掉下來，就落在中耳尖刀之上。艾道爺叫道：“大師兄！
咱們二人是六十年的朋友，何必如此？誰要打上麵落下來，不是死於非命，便是破去工夫，卻不可惜。你我俱都是百八十年的苦工，難道不可惜嗎？師兄容讓貧道了罷。”老和尚說道：“阿彌陀佛，道友不必多言，我意已決。天下好武之人，都不是貧僧之敵手，就是道兄與我可告平平，咱們二人正可借此一分勝負，也使天下武術家知道知道誰強誰弱。”艾道爺念了一聲：“無量佛，大師兄既不能讓，貧道便與師兄上樁。大數來臨，誰能脫過？神人尚有遭劫之時，何況你我一凡夫哉？”老方丈叫道：“王七何在？”
王七在彩棚中答道：“再晚生在此。”搖著小腦袋瓜喜樂非常。這小子這一來，害了兩個知縣一個知府，皆由他一人所起。閑言不表，王七答應完了，就見老方丈一指紅絨毯，王七遂將紅絨毯鋪在塵埃。老和尚脫去灰布僧袍，在絨毯上一坐，打開繃腿護膝，脫去灰布僧鞋、僧襪，將底衣挽到膝蓋上麵。有家人托著四方托盤，裏邊是八寸寬七八尺長的白綾子兩條，老和尚用白綾子將底衣綁住。為何用白綾子呢？皆因為白綾子這宗東西，它不緩扣。
老劍客也是預先有備，在賀宅早都預備好了。艾道爺見老和尚打扮完畢，說：“我也借借光。”語畢，也坐在絨毯上，脫去藍布道袍，脫去白襪、雲鞋，藍布的底衣又肥又大，將底衣向上一卷，卷到膝蓋之上，叫道：“子川！拿過應用之物。”勝爺由大氅中一伸手，取出一條白綾子，整匹的綾子一扯兩條，有一丈二長，艾道爺綁住底衣，蝴蝶扣一係。勝爺將艾道爺的白襪、雲鞋、繃腿、護膝、道服等，打成一個小包袱，叫楊香五一背。金頭虎此時還是忘不了砸鍋，在旁說道：“老和尚要鬧大光溜。”勝爺狠狠瞪了賈明一眼，他才不向下說。艾道爺與老和尚並肩一站，老和尚叫道：“道友！你先上梅花樁，還是我先上梅花樁？”艾道爺叫道：“師兄！尊敬不如從命，任憑師兄吩咐。”老和尚說道：“道友，貧僧擺的陣，貧僧先上去。”此時僧道俱都站在梅花樁的東南角，老方丈丹田一運童子功，氣兒向上一提，縱在梅花樁正當中竹子尖上，臉朝北，一粒混元氣一提，轉臉朝南，猶如蜻蜓落在木樁上一般，一個童子拜佛式，手打問訊說：“道兄，貧僧恭候指教。”道爺在樁下，叫道：“子川！”勝爺走向進前，叫道：
“老恩師呼喚弟子，有何事議？”艾道爺說：“你看見過此陣沒有？”神鏢將勝英叫道：“老恩師，弟子沒看見過。”艾道爺說道：
“這叫九宮八卦連環陣。你看那梅花樁當中的竹樁，削成刀刃，鋒利無比。你莫輕視那竹刀，當年韓信中計，命喪未央宮，就用竹刀將韓信誅死，今日竹刀林立，焉可輕視？”勝爺點頭會意。