卓霞本想對照著羅鬱留下的衣服的尺寸，早點下了布料，將衣服給他做出來，可是羅鬱丟下的那番話，讓她起了怨恨，她拉開縫紉機的抽屜，將處方箋塞進去，想著怠慢它一段時日再說。卓霞慢騰騰地走到立在牆角的試衣鏡前，打量著自己：那件綠地撒紫花的上衣，看上去就像發臭的池塘上飄蕩著的黴爛了的水草，讓人直想掩鼻子；而白地黑黃碎格的長裙，有如一張大蛛網，撞上了一群飛蟲，而且飛蟲都已僵死了，密密麻麻地附著其上，看了讓人厭棄。
卓霞敗興地歎了口氣，想換上素色的衣服，可是她剛把一條銀灰的連衣裙拿在手上，就心慌氣短的，直冒虛汗。她明白，她已沒好氣息，駕馭這種色彩內斂的衣服了。
天上的雲，和地上的河水，出了雨季，都瘦了。卓霞常常在黃昏歸家時，繞過家門，越過堤壩，到壩下走走。河壩旁農人的莊稼，該收割的都收割了，露出泥土的本色。圓形的莊稼地看上去像是漆黑的眼珠，而長方形的看上去像姑娘們包頭用的青色額帕。河畔的樹叢，經了大大小小的幾場霜後，無論是柳樹還是青楊，葉子都變色了。青楊的葉子變黃的居多，而柳樹的葉子，多半變的是紅色。紅紅黃黃心形和眉形的葉子在秋風中顫動著，以最後的絢麗向這一季的人間告別。卓霞置身樹叢裏，覺得自己就是一個心事透明的嬰孩，被一塊巨大的花布包裹了。隻要老天樂意，將這塊布四角對折，她就會被卷到天上去。到了那兒，也許能與劉良闔相遇。卓霞常常會在暮色蒼茫的時刻，想起他們曾有的歡愉，想起他看她時那眷戀的眼神。她憎恨齊向榮，如果那個夜晚她不鬧鬼，他就會來她這裏；即便是不來，她安安靜靜的，劉良闔早點休息的話，也就不會因疲勞駕駛而出事。
劉良闔不在以後，卓霞遇見過齊向榮兩次。一次是在馬鈴巷的肉攤前，一次是在花燭巷的美發店前。齊向榮在肉攤買的是排骨，當攤主問她還要不要豬腰子時，她痛痛快快地說：“以後再也不用吃那玩意了！”那天她穿著白衣藍裙，這色彩本來就把人往高了抬，再加上她也的確瘦了一些，看上去好像是長個兒了，很精神。她碰見卓霞，同以往一樣，隻是微微點個頭。而在美發店前碰見她的那次，齊向榮剛做了頭發出來，身上散發著橘子香型的洗發香波氣味，穿黑色長褲，深灰的立領拉鏈上衣，拉鏈上墜著一顆水滴形的黃水晶，濕漉漉的頭發一絲不亂地向後梳去，露出明淨的額頭，顯得精幹利落，端莊秀麗。卓霞很驚異，劉良闔死後，齊向榮沒有灰暗下去，反倒是青春勃發了。
齊向榮和劉良闔在一起時，從來沒有覺得他屬於她。相反，丈夫離世了，她倒覺得擁有他了。齊向榮因為是家中獨女，上麵又是四個哥哥，打小起，她就和男孩子在一起玩，上樹掏鳥窩，下河撈小魚，打群架，掀房瓦，男孩子幹的壞事，她都做過。齊向榮的母親是個仔細人，四個兒子穿小了的衣裳，她不舍得扔，就讓女兒揀著穿，這樣，齊向榮小的時候，幾乎沒穿過一件花衣裳。她長成大姑娘後，也愛往男孩打扮，梳著短得不能再短的頭發，從不穿裙子，而且衣服的顏色限於深藍或草綠，走路大步幅，說話高嗓門。她經人介紹嫁給劉良闔，新婚之夜，當新郎俯上身時，她本能地把他掀翻在地，騎到他身上，給了他一巴掌。劉良闔刑警出身，擒拿格鬥，是他的看家本領，齊向榮哪裏是他的對手，就這樣，她最終還是被按在他身下，成了她並不想成為的女人。從那起，每每床笫之事後，她都有說不出的嫌惡，不吐上幾口，覺都睡不安穩。為了培養自己的女人味，齊向榮總是花衣不離身，可這無濟於事，她越穿得豔麗，心緒越煩亂。當婆婆得了尿毒症，她把一個腎捐獻出去後，有種如釋重負的感覺。因為在此之前，她一直擔心劉良闔有一天會拋棄她。少了一個腎後，她知道，劉良闔不管愛上誰，都不會拆散這個家庭了。齊向榮雖然看上去沒心沒肺的，其實她與其他女人一樣，天性是敏感的。自從那年卓霞到她單位，送來了劉良闔在霞布做的那套休閑服後，她就明白，丈夫看上這個拉林人公認的最有女人味的女人了。她憂慮、嫉妒，看見卓霞時恨不能剝了她的皮！她對丈夫嚴加看管，可是不幸還是發生了。那個黃昏，在民惠巷，當她看到卓霞領著的堂堂，見到劉良闔後，表現出對主人才有的親昵和熱情，她明白了，丈夫已經出軌了。如果劉良闔是與那些不三不四的小姐發生了關係，她雖然也會生氣，但不會恐懼，因為他圖的可能隻是個新鮮和痛快，不會動心；而卓霞這個女人，卻令她膽寒，因為她占盡了女人的風光！打敗這樣的女人，絕非易事。齊向榮想來想去，既然身為公安局副局長的官職都約束不了他，她也沒有姿容的優勢拿住他，看來隻能求助鬼神了。她在畫鬼魅和磨刀斬鬼的過程中，感覺到丈夫又漸漸回到了身邊。劉良闔出事前的那個夜晚，她一回家，就察覺到丈夫有點異常，他做了一桌子的菜，拿出一瓶五十八度的高粱燒酒，說是要和她幹掉了它。齊向榮想，他是要把她灌醉，趁她熟睡時，去跟卓霞幽會。一旦看穿了丈夫的計謀，她當然是滴酒不沾，而且未等劉良闔下桌，她一撂下筷子，就嚷著見著鬼了，披頭散發地大喊大叫，畫鬼斬鬼，讓那個夜晚銷蝕在陰氣重重的鬼魅中。她哪能料到，真正的鬼正潛伏在拉林河穀中，幾個小時之後，索了劉良闔的命！她恨卓霞，如果不是她，她不會製造那個地獄世界，描繪那個世界的時候，她幾乎真的瘋掉！