兒子不聽自己的指揮，是雲普叔終身的恨事。越是功夫緊的當口，立秋總不在家，雲普叔暴躁得滿屋亂跑。他始終不知道兒子在外麵幹些什麼勾當。大清早跑出去，夜晚三更還不回來。四方都有桶響了，自家的穀子早已黃熟得滾滾的，再不打下來，就會一粒粒地自行掉落。
“這個狗養的，整天地在外麵收屍！他也不管家中是在什麼當口上了。媽媽的！”
他一麵恨恨地罵著，一麵走到大堤上去想兜一張桶。無論如何，今天的日腳好，不響桶是非常可惜的事情。本來，立秋在家，父子三個人還可勉強地支持一張跛腳桶，立秋不回來就隻好跑到大堤上去叫外幫打禾客。
打禾客大半是由湘鄉那方麵來的，每年的秋初總有一批這樣的人來：挑著簡單的兩件行李，四個一伴四個一件地向這濱湖的幾縣穿來穿去，專門替人客打禾割稻子，工錢並不十分大，但是要吃一點兒較好的東西。
雲普叔很快地叫了一張桶。四個彪形大漢，肩著惟一的行囊跟著他回來了。響桶時太陽已經出了兩丈多高，雲普叔叫少普守在田中和打禾客作伴，自己到處去尋找立秋。
天晚了，兩鬥田已經打完，平白地花了四串打禾工錢。立秋還是沒有尋到，雲普叔更焦急得無可如何了。收成是出於意外的豐富，兩鬥四竟能打到十二擔多毛穀子。除了惱恨兒子不爭氣以外，自己的心中倒是非常快活的。
叫一幫外人幫桶真是太劃不來的事情啊！工錢在外，一大碗一大碗的白米飯，都給這些打禾客吃進肚裏去了，真使雲普叔看得眼紅。想起過去饑餓的情形來，恨不得把立秋抓來活活地摔死。明天萬萬不能再叫打禾客了，自己動手，和少普兩個人，一天至少能打幾升鬥把田。
夜深了，雲普叔還是不能入夢。仿佛聽到了立秋在耳邊頭和人家說話。張開眼睛一看，心中立刻冒出火來：
“你這雜種！你，你也要回來呀！媽媽的，家中的事情你一點都不管，剩下我這個老鬼來一個人拚命！媽媽的，我的命也不想要了！今朝不是魚死就是網破！老子一定要看看你這雜種的本事！……”
雲普叔順手拿著一條木棍，向立秋不顧性命地撲來。四串工錢和那些白米飯的惡氣，現在統統要在這兒發作了。
“雲普叔叔，請你老人家不要錯怪了他，這一次真是我們請他去幫忙一件事情去了！”
“什麼雞巴事？你，你，你是誰？……癩大哥你難道不知道嗎？我家中的功夫這樣忙！他媽媽的，他要去收屍！”雲普叔氣急了，手中的木棍兒不住地戰動。
“不錯呀！雲普伯伯。這回他的確是替我們有事情去了啊！……”又一個說。
“好！你們這班人都幫著他來害我。雞肚裏不曉得鴨肚裏的事！你們都知道我的家境嗎？你們？……”
“是的，伯伯！他現在已經回來了，明天就可以幫助你老人家下田！”
“下田！做死了也撈不到自己一頓飽飯，什麼都是給那些雜種得現成。你看，我們做個要死，能夠落得一粒撈什子到手嗎？我老早就打好了算盤！”立秋憤憤地說。
“誰來搶去了你的，豬雜種？”
“要搶的人才多呢！這幾粒撈什子終究會不夠分配的！再做十年八年也別想落得一顆！”
“豬入的！你這懶精偏有這許多辯說，你不做事情天上落下來給你吃！你和老子對嘴！”
雲普叔重新地把木棍提起，恨不得一棍子下來，將這不孝的東西打殺！
“好了，立秋，不許你再多說！老伯伯，你老人家也休息一會兒！本來，現在的世界也變了，作田的人真是一輩子也別想抬起頭來。一年忙到頭，收拾下來，一擔一擔送給人家去！捐呀！債呀！餉呀！……哪裏分得自己不有撈呢？而且市麵的穀價這幾天真是一落千丈，我們不想個法子是不可能的啊！所以我們……”
“媽媽的！老子一輩子沒有想過什麼雞巴法子，隻知道要做，不做就沒有吃的……”
“是呀！……立秋你好好地服侍你的爹爹，我們再見！”
三四個後生子走後，立秋隨即和衣睡下。雲普叔的心中，象卡著一塊硬崩崩的石子。
從立秋回來的第二天起，穀子一擔一擔地由田中挑回來，壯壯的，黃黃的，真象金子。
這壟上，沒有一個人不歡喜的。今年的收成比往年至少要好上三倍。幾次驚恐，日夜疲勞，空著肚皮掙紮出來的代價，能有這樣豐滿，誰個不喜笑顏開呢？