黃黃的，壯壯的穀子，一擔一擔地從倉孔中量出來，雲普叔的心中，象有千萬利刀在那裏宰割。眼淚水一點一點地淌下，渾身陣陣地發顫。英英滿麵淚容的影子、蠶豆子的滋味、火烈的太陽，狂闊的大水、觀音粉、樹皮，……都趁著這個機會，一齊湧上了雲普叔的心頭。
長工的穀子已經挑上肩了，回頭叫著雲普叔：
“走呀！”
雲普叔用力地把穀子挑起來，象有一千斤重。汗如大雨一樣地落著！舉眼恨恨地對準何八爺的莊上望了一下，兩腿才跨出頭門。勉強地移過三五步，腳底下活象著了銳刺一般地疼痛。他想放下來停一停，然而頭腦昏眩了，經不起一陣心房的慘痛，便橫身倒下來了！
“天啦！”
他隻猛叫了這麼一句，穀子傾翻了一滿地。
“少普！少普！你爹爹發痧！”
“爹爹！爹爹！爹爹呀！……”
“雲普，雲普！”
“媽媽來呀，爹爹不好了！”
雲普嬸也急急地從裏麵跑出來，把雲普叔抬臥在戲台下的一塊門板上，輕輕地在他的渾身上下捶動著：
“你有什麼地方難過嗎？”
“唔！……”
雲普叔的眼睛閉上了。長工將一擔一擔的穀子從雲普叔的身邊挑過，腳板來往的聲音，統統象踏在雲普叔的心上。漸漸地，在他的口裏冒出了鮮血來。
保甲正帶著一位委員老爺和兩個佩盒子炮的大兵闖進來了。後麵還跟著五六個備有籮筐扁擔的工役。
“怎麼！雲普生病了嗎？”
少普隨即走來打了招呼：
“不是的，剛剛勞動了一下，發痧！”
“唔！……”
“雲普！雲普！”
“有什麼事情呀，甲老爺？”少普代替說。
“收捐款的！剿共，救國，團防，你爹爹名下一共一十七元一角九分。算穀是一十四擔三鬥零三合。定價一元二角整！”
“唔！幾時要呢？”
“馬上就要量穀的！”
“啊！”
少普望著自己的爹爹，又望望大兵和保甲，他完全莫明其妙地發癡了！何李兩家的長工，都自動地跳進了倉門那裏量穀。保甲老爺也趕著鑽了進去：
“來呀！”
外麵等著的一群工役統統跑進來了。都放下籮筐來準備裝穀子。
“他們難道都是強盜嗎？”
少普清醒過來了，心中湧上著異樣的惱憤。他舉著血紅的眼睛，望了這一群人，心火一把一把地往上冒。他始終不明白，為什麼自己辛辛苦苦種下來的穀子，都一擔一擔地送給人家挑走。這些人又都那樣地不講理性。他咬緊了牙齒，想跑上去把這些強盜抓幾個來飽打一頓，要不是旁邊兩個佩盒子炮的向他盯了幾眼。
“唔！……唔！……唔呀！……”
“爹爹！好了一點嗎？……”
“唔！……”
隻有半點鍾功夫，工役長工們都走光了。保甲慢慢地從倉孔中爬出來，望著那位委員老爺說道：
“完了，除去何李兩家的租穀和堤費外，捐款還不夠三擔三鬥多些。”
“那麼，限他三天之內自己送到鎮上去！你關照他一聲。”
“少普！你等一會告訴你爹爹，還差三擔三鬥五升多捐款，限他三天內親自送到局裏去！不然，隨即就會派兵來抓人。”保甲惡狠狠地傳達著。
“唔！”
人們在少普朦朧的視線中消失了。他轉身向倉孔中一望：天哪！那裏麵隻剩了幾塊薄薄的倉板子了。
他的眼睛發了昏，整個的世界都好象在團團地旋轉！
“唔……哎約！……”
“爹爹呀！……”
九
立秋回來了，時候是黑暗無光的午夜！
“真的有搶穀的強盜啊！”
雲普叔又繼連地發了幾次昏。他緊緊地把握著立秋的手腕，顫動地說著：
“立秋！我們的穀子呢？今年，今年是一個少有的豐年呀！”
立秋的心房創痛了！半晌，才咬緊牙關地安慰了他的爹爹：
“不要緊的喲！爹爹。你老人家何必這樣傷心呢？我不是早就對你老人家說過嗎？遲早總有一天的，隻要我們不再上當了。現在壟上還有大半沒有納租穀還捐的人，都準備好了不理他們。要不然，就是一次大的拚命！今晚，我還要到那邊去呢！”
“啊！……”
模糊中雲普叔象做了一場大夢。他隱約地了解兒子立秋不常在家的原因。十五六年前農民會的影子，突然地浮上了他的腦海裏。勉強地展開著眼睛，苦笑地望了立秋一眼，很遲疑地說道：
“好，好，好啊！你去吧，願天老爺保佑他們！”