當麵色蒼白的王蘊蒙進門時，劉媽幾乎慌了神，她眼疾手快要上前去扶。王蘊蒙努力笑笑，推開劉媽的手：“我沒事，讓我自己上去吧，誰若來找就說我在睡覺。”
佟小秋今日沒在家，她是受老友潘梅琳之邀，同去杜牧鏞的內室孟金靈的住處打麻將消遣時光，同行的還有上海灘出名的顏料大王薛景言的妻子趙寶如，潘趙二人早先已經認識了杜夫人，惟獨佟小秋是新人。到了孟金靈住處，幾個人一番寒暄，被熱情迎進屋去。
孟金靈和杜牧鏞是典型的老夫少妻，之前曾是“共舞台”的名人，17歲便出來唱戲，色藝雙全，是名角兒章敬埡的鐵配角。唱戲的時候被杜牧鏞看上，擲千金博美人一笑，二人終成眷屬，成就一段富商名伶的佳話，孟金靈有了好歸宿，從此退出舞台，不再演戲，過著闊太太的日子。
孟金靈的鼎鼎大名佟小秋早就如雷貫耳，雖一向看不起戲子，可見到她本人也不得不驚歎其光豔動天下的風采，想到她的夫君，也就是那個上海灘叱吒風雲的“猴臉杜”，佟小秋立生攀結之心，打牌的時候，她是老手，幾下便探出孟金靈底牌，卻巧妙避讓著，給足麵子，四圈推一次，打了幾個來回，孟金靈都是順風順水。
潘梅琳暗中和趙寶如對視一眼，二人俱不點破。孟金靈激動的一推牌，佟小秋裝模作樣的探頭一看，立刻讚道：“哎呀妹妹，春夏秋冬梅蘭竹菊，你這‘八花齊’可來得太漂亮了。”孟金靈心裏高興，嘴裏謙虛幾句，臉上掩不住的得意。
趙寶如伸手錘錘肩，麵露倦色，孟金靈瞧出她和潘梅琳都有退意，就叫大夥歇了牌，到客廳休息。
潘梅琳輕啜一口茶，優雅笑道：“孟妹妹的存貨果然好不尋常，這個時候還能喝到新茶的味道，剛才打牌的時候我就一直迷糊，喝了你這好茶，立刻爽快了。”趙寶如微笑著點頭不語，孟金靈嫣然一笑：“潘姐這是怪罪我剛才照顧不周，打牌的時候就該給你們上茶，我這人腦子愚笨，不周全的地方幾位姐姐包涵。”
佟小秋忙叫她不必客氣，四人越發聊得熱絡起來。幾人中唯獨孟金靈是不過而立的，也沒有生養過子女，潘梅琳聊得高興了，湊近了問：“孟妹妹最近可有動靜？”孟金靈本來笑著，聽了這個問題臉色一頓，歎了口氣：“沒有。”趙寶如道：“可去寺裏求過？”孟金靈搖搖頭：“也不曉得是否管用。”潘梅琳神秘的拉著她手道：“妹妹不要不信，當年你趙姐姐就是去求了法善寺的觀音菩薩，喜得貴子。”“真的？”孟金靈興趣大增，趙寶如點點頭：“確實如此，我當年身子寒，底子也不好，吃了很多補養藥品，這中間也求過簽拜過佛，就是無用，後來有一次去法善寺，當時的住持普稽大師一見到我就說我之前是個積累功德的人，這次定會心誠則靈，還送我善符。”“那之後呢？”孟金靈著急的問，潘梅琳接著道：“之後你趙姐姐喜得貴子，趙姐姐的兒子我是知道些，鴻蒔不但一表人才，還是剛剛留洋歸來的才俊，人人都說世上哪有完美，我瞅趙姐姐就是無懈可擊。姐姐，鴻蒔這次歸國可是不走了？”趙寶如想起兒子薛鴻蒔，臉上洋溢著滿足和驕傲，嘴上謙虛道：“哪裏有你說的這麼好，隻是一個小孩子罷了。鴻蒔這次回來是要呆下的，一是他下麵都是妹妹，所以要接他父親衣缽，二是要讓他找個心儀女子，早日成家立業。”孟金靈入迷的聽著趙寶如和潘梅琳的談話，也跟著在一邊讚揚幾句，臉上的表情若有所思。
佟小秋因為之前不認識趙寶如，當然不知這些前塵過往，聽到潘孟二人異口同聲讚揚趙寶如的孩子，便留了幾分心思：“寶如姐的孩子今年多大了？”“二十四歲末，馬上就二十五啦。怎麼，小秋有說法？”趙寶如問道。佟小秋但笑不語，潘梅琳知道她心思，卻沒有順著她意思說下去。佟小秋剛想往下說，杜家傭人來報，原來是杜牧鏞回來了。孟金靈忙起身去接。
杜牧鏞穿著黑馬褂，把手中的象牙拐杖遞給門口候著的傭人。孟金靈熱情的迎上去，嬌聲道：“老爺回來了，我請了幾個姐姐在家裏坐。”杜牧鏞一聽，小聲問妻子：“我進去了，不礙事吧？”孟金靈笑著搖搖頭，挽著杜牧鏞一起走了進來。
都說杜牧鏞是江湖上黑白通吃的第一把好手，曾經做過法租界巡捕，早年跑江湖的時候認識了許多厲害人物，白手起家，生意越做越大，勢不可擋，和上海灘幾位威名遠揚的富商大佬並駕齊驅。如今終見他本人，腮幫子深深塌陷，臉色微黃，嘴唇略薄，構建出人人口中的那個“猴臉杜”，他身邊的孟金靈肌膚若雪，腰肢柔軟，身材豐滿苗條，顯得豔光四射，看個頭，竟比丈夫還高了半個腦袋，更顯得他又瘦又幹。這樣一個形象很難讓佟小秋將杜牧鏞和他的那些傳奇榮耀的過往聯係在一起。正在思索，聽見孟金靈介紹自己給丈夫認識：“這位是王太太。”佟小秋忙點頭笑道：“家夫是王湛通。”杜牧鏞笑笑，簡短說道：“原來是王兄，認得認得。”
本來杜牧鏞說要做東請客，但是潘梅琳和趙寶如都有事，於是辭別了杜牧鏞夫婦，佟小秋要回家去，潘趙住得近，所以一塊走。於是各自在門口分開。