付雲台因興高采烈便忘了規矩，一路小跑踩得樓梯咚咚作響，顧青軒本來臥在臥椅上悠閑抽煙，見徒弟這樣失態，順手拿個扇子敲了敲他腦袋：“你這猴似的做派什麼時候能改。”付雲台捂著腦袋一縮脖子，連忙跟顧青軒賠不是，斂色站在一邊不敢說話。顧青軒慢條斯理的抽上一口煙，吐出的煙圈在空中劃出一個優美的弧度，此時他氣血舒暢，額頭也冒出細汗來，舒服的長吐一口氣：“說吧，什麼事？”
付雲台見顧青軒心情正好，死皮賴臉的笑著湊過去給他錘起肩膀來：“師父教訓得極好，徒弟以後一定謹慎著，做出個有規矩的樣子。不過徒弟剛才太高興了，所以想讓師父也高興高興。”顧青軒半睜著眼乜斜著付雲台，等他繼續往下說。付雲台咽了口唾沫，誇張的瞪著眼：“來了個闊主。”“怎麼講？”“八仙桌大廂房連包二十五天，有的沒的都包了，銀元也一次給完，打賞更是足足的。”顧青軒坐正了身子，放下手裏的長煙筒子：“你可看好了，不是熟人？”“不是，是個陌生公子，人也長得怪漂亮的，話不多，有點洋做派。”顧青軒立刻來了興致：“好家夥，還是個這麼利索的主子，有點意思。他都包誰的場了？”付雲台一拍腦袋：“哎呀，我都沒看，光顧著和師父說這新鮮事了。”說著他趕緊跑下去拿賬本和派戲的本子。顧青軒看著上頭的日期，一個不漏的認真看到底，又略在心裏一盤算：“謔，門道出來了。不過這事可夠稀奇。你猜這人是衝誰來的？”“金玉嫻？”顧青軒的表情也有些迷惑：“要是衝著她還有點譜，畢竟年輕漂亮又當紅，可偏偏就沒衝著色藝雙絕的來，這人來意可太明顯了，全是在點一場戲看，專等一個人的場子。”付雲台也湊過去看，有些驚奇：“難不成是那個葉碧棠？哎呀，還真是，而且場場不落，她一個月包銀都賺出來了。想不到這葉碧棠還有那麼點火候。照這個賺法，師父不久就可以在她身上再開一個戲樓了，不過也說不定這個公子就是好昆曲這口，不好金老板的京劇。”顧青軒哈哈大笑，手握扇子指著付雲台：“今晚上葉碧棠，哦不對，應該叫露重華。今天晚上她就有場，我去瞅瞅。”
葉碧棠對著鏡子，精心的畫著戲妝。天蟾寶樓果然是大戲院，雖然包銀賺得多了，但是每日忙亂無比，不是要練功應酬就是要上台演戲，沒一天安生日子。若不忙亂了還心慌，會犯嘀咕是不是不賣座了，年老色衰了，無人捧場了？幹上唱戲這一行的，誰不知就是捧著個賣皮相的青春飯碗。
如果祖師爺賞飯吃，有色有藝，年輕時趁紅極一時，也許會被某個達官貴人看中，然後再收山歸隱，運氣好了當個正室，否則就飄著，靠著色相侍候男人，得些好處養老送終。她想起自己的“靠山”王湛通，他是一個有家室的男人，而且懼內出名。聽說王湛通有一個厲害的老婆，可他好像不願多提這個人，葉碧棠也不會多問，更不會奢求他娶自己。最近這幾日王湛通的老婆回了家，他反而來得勤，但是行事也更加謹慎，幾乎不在這邊包雅座捧自己的場，而是私下裏打點顧青軒和戲院夥計，叫他們平日裏多照顧著，對自己好一些。雖然葉碧棠清楚的知道他們並不是因相愛而在一起，但是她承認，王湛通確實是一個懂得疼愛女人的男人。二人認識以來，葉碧棠自認得其諸多好處，無論是吃的穿的還是用的，更讓她寬慰的是他甚至買了一處小房給她安身，有時候他來了就幹脆留宿不走，陪著葉碧棠說話玩樂。有了這樣一個固定住處，日子過得還算不錯。
如果遇到了至死不渝的愛情，葉碧棠歎口氣，想起師兄和葉碧涼。人活一世，誰不求隻羨鴛鴦不羨仙，可是十有八九或事與願違，或情深不壽。她從小便愛上師兄葉遠山，雖然比葉碧涼拜師在先，可是因為扮相和聲線問題，師父一直安排這二人搭配著演柳夢梅和杜麗娘，葉碧棠作為春香隻能被晾在一邊，當個牽線搭橋的丫鬟。眼看著戲中的二人出雙入對，眉來眼去，再眼看著戲外的葉遠山愛上葉碧涼，有情人終成眷屬，她不是沒有恨過。可就算如此，如果那時候葉遠山不死，那麼葉碧棠也許不會反抗，更不會去深究這段暗湧的三人關係，就算每一次上台演戲都是萬分痛苦，她也會演下去，因為那時的她堅信，躲在角落裏看著師兄就是自己的宿命。直到後來葉遠山為了葉碧涼受傷死去，她才恍然明白，這種沒有盡頭的虐愛輪回已經結束，美夢噩夢都是夢，總有一天都要醒。她在悲痛的同時，一想到永無止境的痛苦也許會就此終結，其實心存慶幸，因為在她沒有焦點的人生裏，第一次可以名正言順的和葉碧涼為敵，同時這也是一個擺脫舊傷重新生活的絕佳機會。被宣告逐出師門的那一刻，葉碧棠痛苦而憤怒，痛苦是因為對師父尚有師徒之情，憤怒是因為葉碧涼的理直氣壯。可過不多久所有的情緒便煙消雲散，速度快到她自己都吃驚。試想一下她現在的生活，有戲演，有錢賺，還有一個不錯的男人疼著愛著，她葉碧棠還有什麼不滿意的呢？也許是因為真正放下前塵往事，她滿意於這種切身感受，覺得終於獲得新生。雖然曾經深深愛過一個人的葉碧棠，此生注定要永遠仰望愛情的活著，但總歸還是擺脫孽緣，可以清淨度日。